Plusieurs milliers de vies pourraient être sauvées chaque année dans la Région européenne de l'OMS si les États membres introduisaient davantage de taxes sur l'alcool. Dans l'ensemble de la Région, les taxes sur la vente d'alcool sont inférieures aux taxes sur le tabac. Pour renforcer le pouvoir inexploité des taxes sur la santé, le directeur régional de l'OMS pour le Conseil consultatif européen sur l'innovation et les maladies non transmissibles (Conseil consultatif sur les MNT) a proposé une nouvelle initiative phare sur la fiscalité que les pays doivent prendre en compte dans leurs politiques budgétaires.
Dans toute la Région, la consommation d'alcool entraîne chaque année près d'un million de décès dus à un large éventail de causes, notamment les maladies cardiovasculaires, le cancer et d'autres maladies non transmissibles (MNT), ainsi que les maladies infectieuses et les traumatismes. Chaque jour dans la Région, environ 1 personnes meurent à cause de l'alcool.
Des décennies de recherche et d'expériences dans des pays du monde entier ont montré que l'augmentation du prix des boissons alcoolisées par la taxation est l'une des politiques les plus rentables utilisées pour réduire les niveaux de consommation et les dommages attribuables à l'alcool. Cette intervention a été reconnue par l'OMS comme l'une des meilleures interventions, car elle a un impact plus important sur la santé en réduisant les maladies, les incapacités et les décès prématurés que d'autres options politiques.
Cependant, la taxation de l'alcool reste l'une des mesures les moins mises en œuvre, en grande partie en raison de l'opposition des opérateurs économiques et parce que les augmentations de prix sont généralement impopulaires auprès du public.
C'est pourquoi le Conseil consultatif sur les MNT lance cette initiative phare qui se concentre sur 5 domaines clés qui augmenteront le potentiel inexploité des taxes sanitaires sur l'alcool dans la Région d'une manière sans précédent.
La taxation de l'alcool : mesure sanitaire efficace mais négligée
« Dans le contexte de l'alcool, la taxation doit être considérée comme une mesure de santé, et non comme un simple instrument économique. Aujourd'hui, il existe un important consensus parmi les États membres pour suivre la recommandation de l'OMS d'une part fiscale minimale de 75 % du prix de détail du tabac, un objectif qui a déjà été atteint par plus de la moitié des 53 pays de la Région. Mais très peu est fait concernant la consommation d'alcool avec les mêmes mesures », a déclaré le Dr Carina Ferreira-Borges, directrice par intérim pour les MNT, responsable du programme pour l'alcool et les drogues illicites, OMS/Europe.
« Nous avons calculé l'impact de l'augmentation de la taxe sur l'alcool sur la mortalité dans la Région européenne de l'OMS. Et ces données démontrent clairement à quel point cette mesure sera bénéfique pour la santé des gens », a ajouté le Dr Jürgen Rehm, membre du conseil consultatif sur les MNT, scientifique principal à l'Institute for Mental Health Policy Research et au Campbell Family Mental Health Research Institute au Centre for Dépendance et santé mentale, Toronto, Canada.
Un niveau minimum de taxe sur l'alcool sauvera plus de 130 000 vies par an
Selon une étude menée par le groupe de travail sur l'initiative phare du Conseil consultatif sur les MNT, si les pays de la Région européenne de l'OMS devaient introduire une taxe minimale de 15 % sur le prix de détail par unité d'alcool, quel que soit le type de boisson alcoolisée , cela sauverait 133 000 vies chaque année.
Ce nombre pourrait augmenter considérablement avec un pourcentage plus élevé de la part des impôts, ce qui signifie que l'augmentation des droits d'accise sur l'alcool devrait être considérée comme une priorité pour la santé publique.
Ce qui est important, c'est le prix final de l'alcool
Toute quantité d'alcool pur devrait coûter le même prix, quelle que soit la boisson alcoolisée, conclut le groupe de travail de l'initiative de signature.
« Nous devons nous rappeler que le prix final que le consommateur paie pour la bouteille est important. Les consommateurs n'achètent pas, par exemple, 10 grammes d'alcool pur. Ils achètent une bouteille de bière, de vin ou de spiritueux. Les niveaux de prix de toute boisson doivent donc être au même niveau en fonction de la quantité d'alcool à l'intérieur », a expliqué le Dr Jürgen Rehm.
Le Conseil consultatif sur les MNT rassemble la meilleure expertise sur le thème de la prévention des MNT et incite les États membres à atteindre les objectifs de développement durable liés aux MNT.
En encourageant la poursuite de la mise en œuvre des mesures de contrôle de l'alcool, les activités du Conseil sont conformes au Programme de travail européen de l'OMS 2020-2025 – « Une action unie pour une meilleure santé en Europe ».
