Une nouvelle étude de l'Université de Copenhague confirme que les plantes utilisent des défenses pour éviter d'être mangées. Les scientifiques ont pu pour la première fois confirmer ce fait.
Des chercheurs du Département des sciences végétales et environnementales de l'Université de Copenhague ont publié une étude montrant pour la première fois que les plantes se protègent.
Dans les cercles scientifiques, les mécanismes exacts de protection des plantes sont restés un mystère. Parmi les nombreuses observations faites par les chercheurs, en 1974, la théorie de la défense optimale a été avancée sur la façon dont les plantes se comportent pour ne pas être mangées. Mais les preuves scientifiques à l'appui de cette théorie manquaient.
« Au cours de l'étude, nous avons montré que les vieilles feuilles de la plante se sacrifient et redirigent leur défense vers des feuilles plus jeunes. Leur but est de faire fuir les larves et autres herbivores. Ce faisant, la plante augmente ses chances de survie. – Barbara Ann Halkier, professeure et responsable de la recherche
De plus, les plantes ont une chimie protectrice spéciale : elles fonctionnent comme le wasabi ou la moutarde – elles provoquent une sensation de brûlure dans la bouche. Les chercheurs ont confirmé cette information au cours de l'expérience.
Les résultats de l'étude fournissent des preuves convaincantes de la façon dont les plantes optimisent leurs défenses. De plus, ces informations aideront à traiter correctement les ravageurs agricoles, tels que le ver du cotonnier africain (Spodoptera littoralis) - c'est l'une des larves de papillons nocturnes les plus destructrices pour les cultures.
