La méfiance de masse à l'égard de l'économie est quelque chose qui caractérise l'Argentine d'aujourd'hui. Pour Jeronimo Ferrer, cette méfiance est façonnée par les souvenirs de la crise financière dévastatrice en Argentine à la fin des années 1990, lorsque les comptes bancaires ont été gelés et que les économies des gens se sont évaporées du jour au lendemain. Il n'y a pas que Ferrer qui le pense. Un étudiant étudiant pour devenir ingénieur dit qu'il garde toutes ses économies en dollars américains chez lui, craignant que le système bancaire ne s'effondre à nouveau, entraînant une dévaluation de l'argent, écrit la BBC. Alors que de nombreux Argentins sont inévitablement devenus des experts en économie, suite à des événements tels que la forte inflation et le taux de change officieux entre le peso local et le dollar américain, Jeronimo Ferrer est allé encore plus loin. Depuis 2019, il dirige un programme intitulé «Notre économie locale folle et Bitcoin Tour de Buenos Aires», où il explique aux touristes le niveau de restrictions auxquelles les Argentins sont confrontés dans leur vie quotidienne – d'une limite sur les transactions de change à une interdiction de payer les cotisations des réservations pour les vols internationaux. Il donne des exemples de crypto-monnaies, en particulier le bitcoin, et explique pourquoi il pense qu'elles constituent une alternative précieuse au peso argentin volatil et fortement contrôlé. "Lorsque vous avez des restrictions, vous avez besoin d'outils pour la liberté", a déclaré Ferrer. Pour de nombreux passionnés de crypto à travers le monde, la décentralisation et les monnaies virtuelles sont avant tout une idéologie et un moyen de profit. Mais pour beaucoup d'Argentins, c'est un moyen de subvenir aux besoins de base. "Je fais plus confiance aux mathématiques et aux logiciels qu'aux politiciens", a déclaré Ferrer, ajoutant qu'il avait déclaré que le bitcoin était quelque chose que les Argentins devraient adopter sans trop réfléchir. Divers exemples d'intervention gouvernementale forte dans l'économie contribuent à renforcer les crypto-monnaies en Argentine. Par exemple, les opérations d'extraction de bitcoins sont relativement bon marché, car le prix de l'électricité dans le pays est bas. L'extraction de Bitcoin est un processus dans lequel de nouvelles monnaies numériques sont extraites. Cela implique l'utilisation d'ordinateurs pour résoudre des équations mathématiques complexes. Lorsque ces calculs sont terminés, le mineur reçoit une récompense sous forme de bitcoin. Cela peut sembler facile en termes de mots, mais le processus nécessite des investissements en matériel, la consommation d'une quantité importante d'électricité et la disponibilité de systèmes de refroidissement stables. Le Center for Alternative Finance de l'Université de Cambridge estime que l'électricité utilisée pour déterrer des bitcoins dans le monde atteint 137 térawattheures par an. C'est la même chose que la consommation annuelle d'électricité dans des pays comme la Norvège et la Pologne. La production d'une telle quantité d'électricité à des fins de crypto-monnaies augmente les émissions de carbone nocives, et jusqu'à présent, il n'y a pas d'estimations précises de l'ampleur de l'empreinte nocive de cette industrie. Cependant, en Argentine, ces préoccupations environnementales cèdent souvent la place à des préoccupations financières. Pour certains Argentins, même une monnaie relativement jeune et imprévisible est préférable au peso extrêmement volatil. Le bitcoin, qui est la crypto-monnaie la plus populaire au monde, peut également servir de tampon contre une forte inflation, car le nombre de devises est prédéfini - c'est-à-dire qu'il n'y a aucun moyen "d'imprimer" un nombre infini de bitcoins. L'inflation en Argentine semble être un problème éternel présent dans la vie quotidienne des habitants du pays.
"Pendant la pandémie, les gens ont remarqué la situation et afin de protéger leur argent, ils ont choisi de se concentrer sur des actifs qui sont limités", a déclaré Maria Mercedes Etchegoen. Elle est avocate spécialisée en propriété intellectuelle, ainsi que membre du comité exécutif de l'ONG Bitcoin Argentina. Etchegoen fait également partie de la création du mouvement Cryptogirls, qui a émergé au milieu d'un intérêt croissant pour les crypto-monnaies pendant la pandémie. Pour l'instant, le gouvernement argentin aborde avec prudence le boom des monnaies virtuelles dans le pays. "Il n'y a pas de réglementation spécifique pour les crypto-monnaies en Argentine", a déclaré Etchegoen. Cependant, la banque centrale du pays a émis des avertissements concernant la fraude à la crypto-monnaie. Le régulateur souligne que malgré le niveau d'utilisation peu élevé des crypto-monnaies, leur utilisation se développe rapidement – ce qui mérite l'attention. Le FMI au premier bitcoin au monde : plans d'abandon Le Fonds monétaire international fait pression sur El Salvador pour qu'il abandonne le bitcoin comme monnaie légale, selon un communiqué de l'organisation… En savoir plus Etchegoen s'inquiète de l'accès inégal aux crypto-monnaies dans le pays. Jusqu'à présent, les personnes qui les utilisent sont une minorité - principalement des jeunes, des hommes, des personnes intéressées par la technologie et une partie de la population la plus aisée. "Aujourd'hui, ce n'est pas une technologie que tout le monde peut adopter", admet Lucia Lizardo, consultante en blockchain. Cependant, en Argentine, des efforts sont faits pour diffuser les crypto-monnaies, principalement par le biais de produits financiers qui servent d'intermédiaire entre les monnaies traditionnelles et virtuelles. Trois startups argentines proposent des cartes de débit spécialement conçues pour les transactions basées sur la blockchain. Lemon, l'une de ces sociétés, a été fondée dans une ville où 40 % des magasins acceptent les paiements en bitcoins.
Certaines personnes en Argentine utilisent également des pièces dites stables, qui sont indexées sur le dollar américain, ce qui les rend moins volatiles. Bien sûr, les crypto-monnaies ne peuvent pas offrir une solution radicale aux problèmes de l'économie argentine. Ils apportent avec eux leurs propres problèmes tels que la spéculation monétaire, la fraude et l'empreinte carbone nocive. Cependant, « je pense que c'est comme une révolution pour les jeunes », déclare Lizardo. Pour Jeronimo Ferrer, les choses sont beaucoup plus claires. "C'est notre argent et c'est la seule chose que les politiciens ne peuvent pas détruire", a-t-il déclaré.
