L'amour inspirant entre un homme de 90 ans et l'Eintracht (Francfort) révélé par BBC Sport.
Helmut Sonneberg est probablement l'homme de 90 ans le plus énergique que vous puissiez voir. A Francfort, il est connu simplement sous le nom de Sonny, et en plus d'être l'un des plus fidèles supporters de l'Eintracht local, l'histoire de sa vie est plus que remarquable.
Sonny est l'un des survivants de l'Holocauste. Pendant des années, il a refusé de parler des expériences de ses premières années et de toutes les tortures qu'il a subies aux mains des nazis. Il est silencieux même devant ses proches.
Mais il y a quelques années, cela a changé. Grâce à ses deux plus grandes passions, le football, qui lui donne la liberté, et l'Eintracht (Francfort), le club de son cœur.
Mais pour comprendre toute l'histoire de Sonny, il faut commencer dans la nuit du 9 au 10 novembre 1938. Crystal Night est encore connue en Allemagne et en Autriche pour le pogrom anti-juif, qui a brûlé 191 synagogues et 815 magasins appartenant à des juifs. . Environ 30,000 40 personnes ont été arrêtées et envoyées dans des camps de concentration, et XNUMX ont été tuées directement.
À l'époque, Sonny était généralement un garçon de sept ans avec une mère juive. Son père est également juif, mais il a quitté la famille peu de temps après la naissance de son enfant. Hellmuth porte le nom de famille de son deuxième père (Wesinger), qui n'est pas juif. Il ne sait rien de son père jusqu'à cette nuit-là, mais il doit le découvrir.
Toute la famille regarde l'incendie de la synagogue de Francfort, et la mère de Sonny ne peut pas lui dire la vérité, alors elle doit se renseigner auprès d'un voisin. Ce qui lui dit qu'il est différent, que ce n'est pas son vrai père et qu'il est en fait juif. "Qu'est-ce que c'est?" Le petit garçon demande pour avoir la réponse que ce sont les gens qui vont à la Synagogue.
Il a été envoyé dans un orphelinat juif pour porter l'étoile jaune de David, qui le distinguait comme "un ennemi du peuple". Les gens crachent dans les rues. Il est souvent battu. La seule consolation est les livres que sa demi-sœur Lilo lui a apportés. Il les définit comme son seul refuge.
Lorsque la Gestapo est venue le chercher pour la première fois, son beau-père a résisté. En juin 1943, il leur résista à nouveau, les ciblant avec ses médailles de la Première Guerre mondiale et criant : « Rendez-moi mon garçon !
Quelque chose s'est passé et le 22 mars 1944, lorsque toute la vieille ville de Francfort a été détruite par des bombes et que plus de 1,000 XNUMX personnes sont mortes, Sonny et sa famille se sont cachés dans le sous-sol.
Un an plus tard, il est déporté avec sa mère à Theresienstadt, une ville aujourd'hui en République tchèque, et son beau-père n'a rien à faire car il a été mobilisé.
« La guerre est la pire chose qui puisse arriver à la race humaine. Vous voyez des choses dont vous ne pouvez pas parler plus tard », a-t-il rappelé, faisant référence à Theresienstadt, un camp de transit pour les Juifs qui ont ensuite été envoyés à une mort certaine à l'Est. Ensuite, il y a environ 55,000 4,000 personnes et l'endroit est comme XNUMX XNUMX. Sous ses yeux, des gens meurent de faim. C'est juste la peau et les os, comme il se souvient.
Lui-même a 14 ans et ne pèse que 27 kilos lorsqu'il rentre chez lui à Francfort.
Les larmes aux yeux, il se souvient que sa sœur avait peur de le serrer dans ses bras "pour ne pas le briser". Il admet qu'il peut pardonner et veut oublier certaines choses, mais il ne peut pas car les cicatrices restent.
Le directeur du Eintracht Club Museum, Matthias Thomas, est en fait l'homme qui encourage Helmut Sonneberg à parler de son enfance. Les deux se sont rencontrés en 2007, mais il a fallu une décennie avant que Sonny ait peur et commence à partager davantage.
Après l'Holocauste, il a cherché toutes sortes de façons d'avancer et de vivre normalement. Il change 17 métiers différents – pompier, chauffeur de taxi, bagagiste à l'aéroport. Mais celui qu'il aimait le plus était de conduire une bibliothèque mobile autour de Francfort pour livrer des livres aux enfants défavorisés.
Et à un moment donné de sa jeunesse vient le grand changement. Football. Le jeu qui lui donne la liberté. Il a joué pour les équipes de jeunes de l'Eintracht, n'a pas réussi à atteindre la première équipe, mais a ensuite continué à assister à tous les matches de son équipe.
En 1959, en finale pour le titre à Berlin, Francfort devait jouer avec son grand rival Kickers Offenbach à Berlin. Sonny et ses amis traversent la frontière avec l'Allemagne de l'Est dans une Volkswagen Turtle, et les gardes-frontières leur disent de ne pas s'arrêter avant d'avoir atteint la capitale. Cependant, les passagers boivent de la bière et il doit y avoir une pause pendant laquelle ils sont abattus sur un soldat. Malgré l'expérience extrême, Francfort a gagné 5: 3.
Le seul titre de l'histoire de l'équipe, qui, selon les mots d'Helmut, est "dans son sang et se sent comme une seconde famille".
Un an plus tard, il assiste à la seule finale pour KESH de son équipe, perdue par le Real (Madrid) à Alfredo di Stefano.
A cette époque, le président de l'équipe était Rudolf Gramlich. Capitaine de l'Allemagne aux Jeux olympiques de 1936 à Berlin. La même année, il a rejoint la SS et Sony n'a découvert le passé du patron du club qu'à la fin de la quarantaine. Il a immédiatement renoncé à son adhésion. Gramlich est resté en fonction jusqu'en 40 et est décédé en 1970.
"Je ne pouvais pas accepter qu'une telle personne - un criminel et un meurtrier qui prétend être un agneau innocent - soit impliquée d'une manière ou d'une autre dans mon équipe préférée. Dans mon Eintracht », déclare le fan d'une voix tremblante.
Grammich a été arrêté par les Américains après la Seconde Guerre mondiale mais libéré. Aujourd'hui, Eintracht est bien connu pour ses campagnes contre la discrimination, le fascisme et l'antisémitisme. En 2020, Grammich a finalement été rayé de l'histoire du club, ce qui lui a enlevé à titre posthume son poste honorifique de président.
Le président actuel du club est Peter Fischer. Une personne qui désigne Sonny comme source d'inspiration.
« Sonny est un homme qui me donne toujours de la force. Il est l'un des survivants de l'horrible machine à tuer nazie qui a tué des millions de personnes. Malheureusement, il y a peu de survivants, mais heureusement Sonny en fait partie. Il m'inspire pour dire que nous sommes 100% purs dans nos principes et que nous ne bougerons pas d'un pouce », a déclaré Fischer.
«Je sais que beaucoup de gens de mon âge sont partis. Je ne sais pas pourquoi je suis encore ici. Mais je veux vivre jusqu'à 104 ans pour récupérer toutes mes cotisations de retraite. Je l'ai calculé. Peut-être que Dieu pense qu'après toute la douleur, je mérite encore un peu plus d'années de vie », déclare Sonny.
Et il résume – qu'il est reconnaissant. Parce qu'il voit le ciel, la lune et sent la pluie sur sa peau.
Enfin et surtout, il met un autre nom sur cette liste. Eintracht (Francfort).
Photo par PA Images via Getty Images : Football – Coupe d'Europe – Finale – Real Madrid v Eintracht Frankfurt – Hampden Park, Glasgow
Les Marquitos (c, l) et Dominguez (c, r) du Real Madrid défilent la Coupe d'Europe autour de Hampden Park avec leurs coéquipiers après avoir remporté le trophée pour la cinquième année consécutive
