L'apparition de la Lune lors de l'éclipse lunaire totale de mai 2022. Crédit : Studio de visualisation scientifique de la NASA
Dans la nuit du 15 mai 2022 et jusqu'aux premières heures du 16 mai, les observateurs du ciel auront droit à un phénomène spectaculaire qui se produit tous les 1.5 ans environ : une éclipse lunaire totale.
Les éclipses lunaires totales se produisent lorsque la Lune et le Soleil se trouvent de part et d'autre de la Terre et que la planète projette une ombre complète, ou ombre, sur son unique satellite naturel. Il peut y avoir plusieurs éclipses lunaires partielles chaque année, mais les éclipses totales sont un peu plus rares. Le meilleur de tous, contrairement aux précautions qu'il faut prendre pour observer en toute sécurité un total solaire éclipse, il est tout à fait sûr de regarder une éclipse lunaire se dérouler à l'œil nu. Même ainsi, des jumelles ou un télescope puissant peuvent certainement améliorer considérablement l'expérience.
Une éclipse presque totale de la pleine « lune du castor » de novembre capturée au-dessus de la ville de la Nouvelle-Orléans avant l'aube du 19 novembre 2021. L'éclipse à 97 % a duré 3 heures, 28 minutes et 24 secondes, ce qui en fait la plus longue lune partielle éclipse en 580 ans. Crédit : NASA/Michoud Assembly Facility
La phase d'éclipse partielle commencera au-dessus de l'Amérique du Nord à 9h28, heure avancée du Centre (10h28, heure avancée de l'Est, 7h28, heure avancée du Pacifique) le 15 mai. La totalité commencera à 10h29 HAC (11: 29 h HAE, 8 h 29 HAP), se terminant vers minuit. Après la totalité, la phase partielle se terminera environ 2 heures et demie plus tard à 1h2 HAC le 12 mai.
Cette pleine lune était connue par les premières tribus amérindiennes sous le nom de Flower Moon, car c'était la période de l'année où les fleurs printanières apparaissaient en abondance.
Mitzi Adams et Alphonse Sterling, tous deux astronomes à NASA's Marshall Space Flight Center à Huntsville, en Alabama, sont particulièrement ravis d'observer l'éclipse lunaire. L'un des événements de ce type les plus récents qu'ils ont documentés - en janvier 2018 - était très bas à l'horizon, avec des arbres et des bâtiments obscurcissant partiellement l'éclipse pendant la totalité.
L'apparition de la Lune lors de l'éclipse lunaire totale de mai 2022. Comprend des annotations des temps de contact et diverses statistiques d'éclipse. L'éclipse lunaire totale du 16 mai 2022 (la nuit du 15 mai dans l'hémisphère occidental) se produit près du périgée, faisant apparaître la Lune environ 7 % plus grande que la moyenne. Cette éclipse est idéalement programmée pour être vue depuis la majeure partie de l'hémisphère occidental, y compris le Lower 48 des États-Unis. La phase totale se produit près du coucher de la lune en Afrique et en Europe occidentale. Crédit : Studio de visualisation scientifique de la NASA
Ensuite, bien sûr, le monde COVID-19 la pandémie a mis un frein aux soirées de surveillance des éclipses en 2020-2021.
"C'est excitant de revenir à la tenue d'événements de la société astronomique en personne, où il est plus sûr de partager un oculaire de télescope", a déclaré Adams.
Contrairement à une éclipse solaire totale - dans laquelle l'observation idéale est limitée à un "chemin de totalité" d'environ 100 miles de large alors que l'ombre de la Lune terrestre balaie la terre par rapport à la position du Soleil - une éclipse lunaire n'a pas de telles limites .
"Toute la moitié de la Terre dans l'obscurité pendant ces heures pourra la voir", a déclaré Sterling. « Vous n'avez pas à travailler trop dur pour trouver un bon point de vue. Sortez simplement !
Une visualisation télescopique de l'éclipse lunaire totale, qui aura lieu les 15 et 16 mai 2022. Crédit : NASA/Goddard/Ernie Wright
À quoi les téléspectateurs peuvent-ils s'attendre ? Au fur et à mesure que l'ombre de la Terre s'approfondit sur la face de la Lune, elle s'assombrit en une couleur rouge vermillon, son intensité dépendant des interférences atmosphériques.
Il n'est pas surprenant que les observateurs aient inventé l'expression inquiétante "lune de sang", mais l'effet est tout à fait naturel. Pendant l'éclipse, la plupart de la lumière du spectre visible du Soleil est filtrée. Seules les longueurs d'onde rouge et orange atteignent la surface.
Le blocage de la lumière réfléchie de la Lune présente un autre avantage, a déclaré Adams.
"Pas de lune signifie plus d'étoiles visibles", a-t-elle déclaré. "Pendant la totalité, si le ciel est dégagé, nous pourrons peut-être même voir le voie Lactée lui-même, apparaissant comme une rivière blanche et brumeuse d'étoiles s'étendant dans un arc incurvé.
Regardez l'éclipse lunaire totale en direct avec la NASA. Ceci est particulièrement utile si vous n'êtes pas dans une zone où vous pouvez sortir et l'observer directement.
Sterling note que la longue durée de l'éclipse totale offre aux photographes amateurs beaucoup de temps pour expérimenter la photographie de l'événement. Il recommande d'essayer des temps d'exposition variables avec des appareils photo conventionnels pour un effet maximal.
Lui et Adams soulignent également l'importance de mettre la caméra de côté.
"Regardez simplement cela se produire", a déclaré Adams. "En regardant la Lune, il est difficile de ne pas penser aux personnes qui y ont réellement marché, et à celles qui le feront bientôt à nouveau - lorsque le programme Artemis de la NASA lancera les prochains explorateurs humains sur la Lune dans les années à venir."
Sterling a déclaré que l'aspect le plus précieux de l'événement est la possibilité de susciter l'émerveillement dans les jeunes esprits. "Nous n'obtenons pas beaucoup d'informations astronomiques révolutionnaires sur les éclipses lunaires, mais elles sont un excellent moyen d'inspirer la discussion et d'engager les astronomes et les explorateurs de demain", a-t-il déclaré.
Découvre ça comment regarder l'éclipse lunaire totale avec NASA Science Live sur Facebook. Apprendre encore plus sur les observations d'éclipses de la NASA, et inspirer jeunes astronomes avec des activités et des informations.
Vous pouvez également en savoir plus sur les éclipses lunaires via la vidéo ci-dessous :
Ce n'est pas souvent que nous avons la chance de voir l'ombre de notre planète, mais une éclipse lunaire nous donne un aperçu fugace. Au cours de ces événements rares, la pleine Lune s'assombrit rapidement puis devient rouge lorsqu'elle entre dans l'ombre de la Terre. Bien qu'une éclipse lunaire ne puisse être vue que la nuit, cela vaut la peine de rester debout pour assister au spectacle. Crédit : Centre de vol spatial Goddard de la NASA
Bonne observation du ciel !
