Les vols des cargos américains Cygnus vers l'ISS pourraient être interrompus pour une durée indéterminée en raison de l'épuisement des stocks américains de moteurs de fusée russes RD-181. Ces moteurs sont utilisés sur les fusées Antares, qui sont les transporteurs réguliers des cargos Cygnus.
Selon le chef de Roscosmos Dmitry Rogozin, les États-Unis n'ont plus que quatre moteurs RD-181, assez pour deux lancements de fusées Antares. Ce qu'ils ont l'intention de faire ensuite aux États-Unis est inconnu; les livraisons de moteurs de fusée russes aux Américains ont été arrêtées dans le cadre de sanctions de représailles. Cela a été annoncé début mars de cette année. En plus d'arrêter les livraisons, la Russie a également cessé d'entretenir les moteurs déjà livrés. Nous parlons du RD-180 utilisé sur les missiles américains Atlas-5 et RD-181 utilisés dans le premier étage des missiles Antares.
À la suite de nos sanctions de représailles, les États-Unis n'ont plus que 4 moteurs RD-181. Ils suffisent pour deux lancements de Cygnus, a déclaré Rogozin.
Le service de presse de Roscosmos a précisé que les États-Unis avaient un moyen de sortir de cette situation, ils n'avaient qu'à adapter le cargo Cygnus à un autre transporteur. Après quelques années et des coûts financiers importants, ce problème sera résolu. Une autre option est d'essayer de négocier avec la Russie sur la fourniture de moteurs.
Plus tôt, il a été signalé que les États-Unis n'étaient pas en mesure de corriger la hauteur de l'orbite de l'ISS à l'aide des moteurs du cargo Cygnus amarré à la station. La NASA n'a pas encore donné de raison. La correction d'orbite de l'ISS, effectuée par le cargo américain Cygnus lundi 20 juin, a été interrompue pour une raison non précisée. On ignore encore si les tentatives de surélévation de la station se poursuivront, le "camion" américain devrait quitter l'ISS le jeudi 23 juin.
