L'asthme est une maladie qui peut entraîner le rétrécissement et l'enflure de vos voies respiratoires ainsi que la production de mucus supplémentaire.
Plutôt que de simplement traiter ses symptômes, une nouvelle stratégie cible l'une des causes de l'asthme.
Des chercheurs de l'Université d'Aston et
Dr Jill Johnson, École des biosciences de l'Université Aston. Crédit : Université d'Aston
Au Royaume-Uni, environ 1,200 5.5 personnes meurent d'asthme chaque année et un peu moins de XNUMX millions de personnes reçoivent un traitement. L'asthme entraîne des symptômes comme une respiration sifflante et un essoufflement parce que les voies respiratoires s'épaississent et se resserrent.
Les traitements actuels, tels que les stéroïdes, soulagent temporairement ces symptômes en relaxant les voies respiratoires ou en diminuant l'inflammation. Cependant, aucun médicament existant ne cible les changements structurels que l'asthme provoque dans les voies respiratoires et les poumons afin de fournir un traitement plus durable.
Le chercheur principal, le Dr Jill Johnson, de l'École des biosciences de l'Université d'Aston, a déclaré : « En ciblant directement les modifications des voies respiratoires, nous espérons que cette approche pourrait éventuellement offrir un traitement plus permanent et plus efficace que ceux déjà disponibles, en particulier pour les asthmatiques sévères qui ne répond pas aux stéroïdes. Cependant, notre travail en est encore à ses débuts et des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir commencer à tester cela chez les humains.
L'étude s'est concentrée sur une sorte de cellule souche connue sous le nom de péricyte, qui se trouve principalement dans la muqueuse des vaisseaux sanguins. Lorsque les asthmatiques ont une réaction allergique et inflammatoire, comme les acariens domestiques, les péricytes migrent vers les parois des voies respiratoires. Une fois sur place, les péricytes se transforment en cellules musculaires et autres cellules qui épaississent et raidissent les voies respiratoires.
Ce mouvement des péricytes est déclenché par une protéine appelée CXCL12. Les chercheurs ont utilisé une molécule appelée LIT-927 pour bloquer le signal de cette protéine, en l'introduisant dans les voies nasales des souris. Les souris asthmatiques qui ont été traitées avec LIT-927 ont eu une réduction des symptômes en une semaine et leurs symptômes ont pratiquement disparu en deux semaines. Les chercheurs ont également découvert que les parois des voies respiratoires des souris traitées avec LIT-927 étaient beaucoup plus minces que celles des souris non traitées, plus proches de celles des témoins sains.
L'équipe demande maintenant un financement supplémentaire pour effectuer davantage de recherches sur la posologie et le calendrier. Cela les aiderait à déterminer le moment le plus efficace pour administrer le traitement au cours de la progression de la maladie, la quantité de LIT-927 nécessaire, et de mieux comprendre son impact sur la fonction pulmonaire. Ils croient que, si cette recherche réussit, il faudra encore plusieurs années avant que le traitement puisse être testé chez l'homme.
Référence : « Chemokine CXCL12 drives pericyte accumulation and airway remodeling in allergique airway disease » par Rebecca Bignold, Bushra Shammout, Jessica E. Rowley, Mariaelena Repici, John Simms et Jill R. Johnson, 13 juillet 2022, Médecine respiratoire.
DOI: 10.1186/s12931-022-02108-4
L'étude a été financée par le Conseil de recherches médicales.
