Les plastiques sont utilisés dans toute l'Europe, des matériaux de construction aux produits de consommation. Des actions politiques récentes sur les emballages en plastique au niveau de l'UE et au niveau national ont établi des programmes de collecte et introduit des mesures de prévention des déchets. Cependant, selon une note d'information de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE), publiée aujourd'hui, une fraction importante de la consommation totale de plastique en Europe échappe à cette politique et risque d'être négligée dans la transformation de l'Europe vers une économie plus circulaire.
Le briefing de l'EEE 'Gestion des plastiques hors emballage dans les flux de déchets européens' donne un aperçu de la consommation et de la gestion des plastiques qui ne relèvent pas de la catégorie des emballages. À ce jour, ces matériaux n'ont pas été classés par ordre de priorité dans le cadre de directives et de politiques spécifiques de l'UE.
Plastiques hors emballage inclure divers matériaux dans des produits allant des bâtiments et des véhicules aux articles de tous les jours, tels que l'électronique, les équipements sportifs, les couches et les brosses à dents. Le briefing de l'AEE note qu'il n'existe actuellement aucun objectif direct de recyclage ou de réutilisation de ces matériaux, qui peuvent représenter jusqu'à 74 % de la consommation totale de plastique de l'UE, selon des estimations récentes.
Il y a actuellement connaissances insuffisantes sur le niveau global de consommation de plastique et de production de déchets plastiques en Europe. Certaines données sont disponibles auprès de l'industrie européenne du plastique, mais elles n'incluent pas les plastiques qui font partie des biens importés. Selon le briefing de l'AEE, il est très utile de développer une méthodologie plus standardisée pour suivre les flux de plastique hors emballage dans l'UE. Cela permettrait un suivi efficace de la quantité totale de déchets plastiques et fournirait de meilleures preuves pour éclairer les décisions politiques et d'investissement.
Les plastiques autres que les emballages représentent jusqu'à 74 % de la consommation totale de plastique de l'UE.
En outre, il sera également nécessaire d'aborder le plastique utilisé dans des applications autres que les emballages par le biais de potentiels mesures futures tels que l'introduction de régimes de responsabilité élargie des producteurs, d'objectifs de recyclage spécifiques aux matériaux et d'obligations de déclaration. Ces aspects devront être abordés si l'Europe veut mieux gérer les flux totaux de plastique dans le contexte de la transformation vers une économie circulaire, conclut le briefing de l'AEE.