De nouvelles recherches préviennent que la campagne de plantation d'arbres en Afrique pose un double danger car elle endommagera les anciens écosystèmes herbacés absorbant le CO2 tout en ne parvenant pas à restaurer complètement les forêts épuisées, rapporte le Financial Times.
L’article, publié dans la revue Science, se concentre sur un projet particulier, l’Initiative de restauration des paysages forestiers de 34 pays (AFR100), explique le FT : « L’initiative vise à restaurer au moins 100 millions d’hectares de terres dégradées – une superficie de la taille de l’Égypte – en Afrique d’ici 2030…
Parmi les partisans de l'initiative figurent le gouvernement allemand, la Banque mondiale et le World Resources Institute, une organisation à but non lucratif.
Cependant, selon le document, environ la moitié des quelque 130 millions d'hectares que les pays africains se sont engagés à restaurer dans le cadre de l'AFR100 sont destinés à des écosystèmes non forestiers, principalement la savane et les prairies.
Les chercheurs affirment avoir pu trouver des preuves d'un seul projet AFR100 – au Kenya – dédié à la restauration des prairies. Plus d’une demi-douzaine de pays non forestiers ont pris des engagements AFR100, dont le Tchad et la Namibie.
L'auteur principal, le professeur Kate Parr, a déclaré au Guardian que « la restauration des écosystèmes est nécessaire et importante, mais elle doit être effectuée d'une manière appropriée pour chaque système.
Les systèmes non forestiers tels que les savanes sont classés à tort comme des forêts et sont donc considérés comme nécessitant une restauration avec des arbres…
Il est urgent de réviser les définitions afin que les savanes ne soient pas confondues avec les forêts, car la multiplication des arbres constitue une menace pour l'intégrité et la durabilité des savanes et des prairies.
Les arbres peuvent nuire à ces écosystèmes en fournissant trop d’ombre, écrit le New Scientist : « Cela peut empêcher les plantes plus petites de réaliser la photosynthèse, ce qui aurait des répercussions sur d’autres écosystèmes. »
Photo illustrative de Dawid Sobarnia : https://www.pexels.com/photo/man-working-at-a-coffee-plantation-14894619/
