Is féidir le taifid scríofa go leor a insint dúinn faoi shibhialtachtaí ársa. Tugann taighde a rinneadh le déanaí ar nathracha nimhiúla a bhfuil cur síos orthu i bpáipírí na Sean-Éigipte le tuiscint níos mó ná mar a shílfeá. Bhí raon i bhfad níos éagsúla de nathracha ná mar a shamhlaigh muid riamh ina gcónaí i dtír na pharaohs - a mhíníonn freisin cén fáth go raibh scríbhneoirí na hÉigipte ársa chomh buartha sin le cóireáil nathracha, a scríobhann An Tiontú. Cosúil le pictiúir phluais, is minic a chuireann téacsanna ó thús na staire scríofa síos ar ainmhithe fiáine. Is féidir leo roinnt sonraí suntasacha a sholáthar, ach is deacair na speicis a gcuirtear síos orthu a aithint. Mar shampla, an doiciméad Éigipteach ársa ar a dtugtar an Brooklyn Papyrus, dátaithe go dtí thart ar 660 - 330 R.Ch. ach is dócha gur cóip é de dhoiciméad i bhfad níos sine, ina liostaítear cineálacha éagsúla nathracha a raibh aithne orthu ag an am, iarmhairtí a ngiotán, agus a gcóireáil.
Chomh maith le hairíonna an bite, cuireann an papyrus síos freisin ar an deity a bhaineann leis an nathair, nó a bhféadfadh idirghabháil an t-íospartach a shábháil. Cuirtear síos ar ghreim an “nathair mhór Apophis” (dia a ghlac foirm nathair), mar shampla, mar chúis le bás tapa. Tugtar rabhadh do léitheoirí freisin nach bhfuil an dá fhiacla is gnách ag an nathair seo, ach ceithre, gné annamh do nathair inniu.
Tá na nathracha nimhiúla a gcuirtear síos orthu sa Brooklyn Papyrus éagsúil: tá 37 speiceas liostaithe, agus cailleadh tuairiscí ar 13 díobh. Sa lá atá inniu ann, tá i bhfad níos lú speiceas i réigiún na Sean-Éigipt. Ba chúis leis seo go leor díospóireachta i measc taighdeoirí faoi na speicis ar cuireadh síos orthu.
An Nathair le Ceithre Fiacla Níl aon iomaitheoir ann don nathair mhór Apophis a chónaíonn laistigh de theorainneacha na Sean-Éigipt. Cosúil leis an gcuid is mó de nathracha nimhiúla, is cúis le formhór na mbásanna snakebite ar fud an domhain, níl ach dhá fhiacla ag na vipers agus cobras a fhaightear san Éigipt anois, ceann amháin i ngach cnámh den jaw uachtarach. I nathracha, tá na cnámha jaw ar an dá thaobh scartha agus bogadh go neamhspleách, murab ionann agus mamaigh.
Is í an nathair nua-aimseartha is gaire, a mbíonn ceithre fhiacla uirthi go minic, ná an boomslang (Disopholidus typus) de savannas na hAfraice fho-Shahárach, atá le fáil anois níos mó ná 650 km ó dheas ón Éigipt mar atá inniu ann. Féadann a venom a bheith ina chúis le fuil an t-íospartach ó aon bhorradh agus ina chúis le hemorrhage cerebral marfach. An bhféadfadh an nathair Apophis cur síos luath, mionsonraithe ar boomslang? Agus más ea, conas a tháinig na hÉigiptigh ársa trasna ar nathair atá chomh fada ó dheas dá dteorainneacha anois?
Chun a fháil amach, d'úsáid na heolaithe múnla staitistiúil ar a dtugtar samhaltú nideoige aeráide chun staidéar a dhéanamh ar conas a d'athraigh raonta nathracha éagsúla na hAfraice agus na Levantine (oirthear na Meánmhara) le himeacht ama.
I gcosanna na sean-nathair
Léiríonn an taighde go raibh an aeráid i bhfad níos fliche sa tSean-Éigipt luath fabhrach don iliomad nathracha nach bhfuil ina gcónaí ann inniu. Dhírigh na heolaithe ar 10 speiceas ó thrópaicí na hAfraice, réigiún Maghreb san Afraic Thuaidh agus an Meánoirthear a d'fhéadfadh na tuairiscí sa papyrus a mheaitseáil. Ina measc seo tá cuid de na nathracha nimhiúla is cáiliúla san Afraic, mar an mamba dubh, an víobaire roar agus an búslang. Fuair na taighdeoirí amach gur dócha go raibh naoi gcinn de na deich speiceas ina gcónaí sa tSean-Éigipt. Mar shampla, d’fhéadfadh go raibh cónaí ar bhúistéirí feadh chósta na Mara Rua in áiteanna a bhí ina gcuid den Éigipt 4,000 bliain ó shin.
Ar an gcaoi chéanna, déanann an Brooklyn Papyrus cur síos ar nathair “patrúnáilte cosúil le gearga” a “siseann cosúil le cloigeann gabha óir”. Luíonn an víobaire buacach (Bitis arietans) leis an gcur síos seo, ach ní chónaíonn sé anois ach ó dheas de Cartúm sa tSúdáin agus i dtuaisceart na hEiritré. Arís, creideann eolaithe gur shín raon an speicis seo i bhfad níos faide ó thuaidh tráth.
Tá go leor athraithe ón tréimhse a mhúnlaigh na taighdeoirí. Tharla triomú aeráide agus fásaigh thart ar 4,200 bliain ó shin, ach b'fhéidir nach raibh sé go haonfhoirmeach. I nGleann na Níle agus ar feadh an chósta, mar shampla, d'fhéadfadh go mbeadh an talmhaíocht agus an uisciú tar éis an triomú a mhoilliú agus gur lig sé do go leor speiceas leanúint ar aghaidh go dtí ré stairiúil. Tugann sé seo le tuiscint go mb’fhéidir go raibh i bhfad níos mó nathracha nimhiúla san Éigipt le linn aimsir an pharaoh.
Grianghraf Illustrative le Pixabay: https://www.pexels.com/photo/gold-tutankhamun-statue-33571/
