O venres 21 de xullo, o patriarca Sako da Igrexa católica caldea chegou a Erbil tras a recente revogación dun decreto crucial que garante o seu estatuto oficial e a súa inmunidade como líder relixioso. Na procura dun refuxio seguro, foi ben acollido polas autoridades kurdas.
O 3 de xullo, o presidente iraquí Abdul Latif Rashid revogou un decreto presidencial especial emitido en 2013 polo expresidente Jalal Talabani que lle outorgaba ao cardeal Sako poderes para administrar os asuntos de dotación caldea e o recoñeceu oficialmente como xefe da Igrexa católica caldea.
Nun comunicado oficial, a presidencia iraquí defendeu a decisión de revogar o decreto presidencial, dicindo que non tiña ningún fundamento na constitución xa que os decretos presidenciais só se emiten para aqueles que traballan en institucións gobernamentais, ministerios ou comités gobernamentais.
"Certamente, unha institución relixiosa non é considerada gobernamental, o clérigo encargado non é considerado un empregado do Estado, para emitir un decreto para o seu nomeamento", reza o comunicado presidencial.
Segundo o medio kurdo Rudaw, a decisión do presidente iraquí produciuse despois de reunirse con Rayan al-Kaldani, xefe do Movemento Babilonia, un partido político cunha milicia chamada "Brigadas de Babilonia", que afirmaba ser cristián pero que en realidade estaba afiliado ás Forzas de Mobilización Popular (PMF) pro-iraní e ao Corpo da Revolución Islámica (IRGC). O obxectivo de Al-Kaldani é deixar á marxe o Patriarcado caldeo e asumir o papel de representante dos cristiáns no país.
A decisión do presidente iraquí súmase a outros acontecementos negativos que claramente conducen á desaparición planificada da comunidade cristiá das súas terras históricas en Iraq.
De especial preocupación son
- as adquisicións ilegais de terras na chaira de Nínive, historicamente cristiá;
- as novas normas electorais que afectan ao reparto de escanos reservados aos candidatos cristiáns;
- a recollida de datos polo goberno iraquí para crear unha “base de datos” sobre as comunidades cristiás;
- a campaña mediática e social para destruír a reputación do cardeal Sako;
- a aplicación dunha lei que prohibe a importación e venda de alcohol, incluído o viño necesario para as actividades de culto das comunidades cristiás.
Cardeal Sako e o Movemento Babilonia
O cardeal Sako, que organizou a histórica visita do papa Francisco a Iraq en 2021, foi nomeado cardeal da Igrexa católica caldea polo papa no Vaticano en 2018.
Sako e o Movemento Babilonia liderado por Kildani, acusado de ser o motor da revogación do decreto presidencial, levan moito tempo implicados nunha guerra de palabras.
Por unha banda, o patriarca condenou regularmente ao líder da milicia por afirmar representar os intereses dos cristiáns a pesar de que o seu partido conseguiu catro dos cinco escanos de cota asignados aos cristiáns nas eleccións parlamentarias iraquís de 2021. Os seus candidatos foron ampla e abertamente apoiados polas forzas políticas xiítas afiliadas a Irán nesa coalición antinatural.
Por outra banda, Kildani acusou a Sako de involucrarse en política e de danar a reputación da Igrexa caldea.
Kildani publicou un comunicado no que acusa a Sako de mudarse á rexión do Kurdistán "para escapar de enfrontarse á xustiza iraquí nos casos que se lle presentan".
Kildani tamén rexeitou que Sako etiquetase o seu movemento como unha brigada. “Somos un movemento político e non brigadas. Somos un partido político que participa no proceso político e formamos parte da Coalición Running the State", reza o comunicado.
O cardeal Sako fuxindo de Bagdad
Privado de calquera recoñecemento oficial, o cardeal Sako anunciou a súa saída de Bagdad cara ao Kurdistán nun comunicado de prensa emitido o 15 de xullo. O motivo polo que deu a campaña dirixida a el e a persecución da súa comunidade.
A principios de maio, o xefe da Igrexa caldea atopouse no centro dunha feroz campaña mediática, tras as súas declaracións críticas sobre a representación política da minoría cristiá de Iraq. O patriarca Sako criticara o feito de que os partidos políticos maioritarios ocupasen escanos no parlamento reservados por lei para compoñentes minoritarios da poboación, incluídos os cristiáns.
Hai pouco máis dun ano, na apertura do sínodo anual dos bispos caldeos en Bagdad o pasado 21 de agosto, o cardeal Sako sinalou a necesidade dun cambio de mentalidade e do "sistema nacional" do seu país, onde "a herdanza islámica converteu aos cristiáns en cidadáns de segunda categoría e permite a usurpación dos seus bens". Un cambio que o papa Francisco xa pedira en marzo de 2021, durante a súa viaxe ao país.
Os acontecementos recentes desde maio en Iraq mostran o perigosamente ameazados que están uns 400,000 fieis da comunidade católica caldea.
Algúns din que o patriarca Sako debería ter seguido o exemplo do presidente ucraíno Zelensky, quen se negou a fuxir nun taxi e optou por quedar co seu pobo e loitar ao seu lado contra os invasores rusos pero, en xeral, houbo unha protesta a nivel nacional na comunidade cristiá e máis aló sobre o decreto presidencial.
Un clamor a nivel nacional e internacional
A decisión provocou unha protesta en todo o país por parte dos membros e líderes da comunidade cristiá, que condenaron a manobra do presidente iraquí e describiuna como un ataque directo ao cardeal Sako, unha figura moi respectada na súa comunidade e no mundo.
Veciños de Ainkawa, un distrito de maioría cristiá situado no extremo norte de Erbil cidade, encheron hai días a rúa fronte á Catedral de San Xosé para protestar contra o que chamaron a "violación clara e total" contra a súa comunidade.
"Esta é unha manobra política para apoderarse do resto do que os cristiáns deixaron en Iraq e Bagdad e expulsalos. Desafortunadamente, este é un obxectivo flagrante contra os cristiáns e unha ameaza aos seus dereitos", dixo a Rudaw English Diya Butrus Slewa, un dos principais activistas dos dereitos humanos e das minorías de Ainkawa.
Algunhas comunidades musulmás tamén manifestaron o seu apoio ao patriarca Sako. O Comité de Eruditos Musulmáns de Iraq, a máxima autoridade sunita do país, expresoulle a súa solidariedade e denunciou a actitude do presidente da República. A máxima autoridade xiíta de Iraq, o aiatolá Ali Al Sistani, tamén declarou o seu apoio ao patriarca caldeo e espera que regrese á súa sede en Bagdad canto antes.
L'Œuvre d'Orient, unha das principais organizacións de axuda da Igrexa Católica que axudan aos cristiáns orientais, expresou a súa grave preocupación pola decisión do goberno iraquí de revogar o recoñecemento estatal da autoridade do cardeal Sako para administrar a Igrexa caldea e os seus bens.
Nun comunicado emitido o 17 de xullo, L'Œuvre d'Orient instou o presidente de Iraq, Abdel Latif Rashid, a revogar a decisión.
"Nove anos despois da invasión (ISIS), os cristiáns de Iraq están ameazados por xogos políticos internos", lamentou. L'Œuvre d'Orient, que leva uns 160 anos axudando ás Igrexas Orientais de Oriente Medio, Corno de África, Europa Oriental e India.
A UE para gardar silencio?
O pasado 19 de marzo, o Consello de Cooperación entre a Unión Europea e Iraq celebrou a súa terceira reunión, tras unha pausa de sete anos debido á chamada situación daquela complexa en Iraq e ao impacto do COVID-19.
A reunión estivo presidida polo Alto Representante para Asuntos Exteriores e Política de Seguridade, Josep Borrell. O ministro de Asuntos Exteriores, Fuad Mohammed Hussein, liderou a delegación iraquí.
Josep Borrell, Alto Representante para Asuntos Exteriores e Política de Seguridade, foi citado nun comunicado oficial: "O goberno iraquí pode contar coa nosa axuda, en beneficio do pobo iraquí, pero tamén en aras da estabilidade rexional. Porque si, Apreciamos moito o papel construtivo de Iraq nesta rexión.
O Consello de Cooperación discutido evolución en Iraq e na UE, asuntos rexionais e seguridade, e temas como a migración, a democracia e os dereitos humanos, comercio e enerxía. As palabras "dereitos humanos" desapareceron da declaración conxunta UE-Iraq final, pero foron substituídas por "non discriminación", "estado de dereito" e "bo goberno".
Non obstante, isto segue sendo un terreo sólido para que as institucións da UE poidan chamar ao presidente de Iraq sobre a crecente marxinación e fraxilización da comunidade cristiá, sendo o desenvolvemento máis recente a privación do estatus nacional e social do cardeal Sako. Este é o último cravo no cadaleito da comunidade cristiá tras a campaña das redes sociais contra o Patriarca caldeo, as adquisicións ilegais de terras cristiás, unha base de datos sospeitosa de cristiáns e a temida próxima prohibición do viño para a misa. Precísase un plan de emerxencia similar ao relativo á supervivencia da minoría iezidí.
Que fará a UE para evitar a lenta morte doutra minoría etno-relixiosa?
