शुक्रवार 13 तारीख दुर्भाग्य से जुड़ी तारीख है। इस दिन, लाखों अंधविश्वासी लोग काली बिल्लियों से मिलने से बचते हैं, शीशों के टूटने के डर से उनसे दूर रहते हैं, गाड़ी चलाने और हवाई जहाज से यात्रा करने से इनकार करते हैं। होटल और अस्पताल अक्सर 13वीं मंजिल को छोड़ देते हैं, और हवाई अड्डे 13वीं मंजिल को छोड़ देते हैं।
13वें शुक्रवार के डर के लिए एक शब्द है - पैरास्कावेडेकैट्रियाफोबिया या फ्रिगेट्रिस्काइडेकाफोबिया। 13 नंबर के डर को ट्रिस्काइडेकाफोबिया कहा जाता है।
दुर्भाग्य का संबंध बाइबिल से हो सकता है - जब यीशु को धोखा दिया गया था तब 13 अंतिम भोज में मेहमान थे। अगले दिन शुक्रवार को उन्हें सूली पर चढ़ा दिया गया। यह भी संभव है कि 13 तारीख अनुकूल न हो क्योंकि यह 12 तारीख के बाद है, जैसे महीने होते हैं। राशि चक्र के चिह्न, ओलंपस के देवता, हरक्यूलिस के पराक्रम, इज़राइल की जनजातियाँ और यीशु के प्रेरित भी एक दर्जन हैं।
मध्य युग में शुक्रवार को फाँसी दिवस कहा जाता था क्योंकि तब अपराधियों को फाँसी दी जाती थी। मचान तक 13 सीढ़ियाँ थीं, फाँसी के तख़्ते पर इतने फंदे थे कि जल्लाद को 13 पेंस का भुगतान करना पड़ता था।
राष्ट्रपति फ्रैंकलिन रूजवेल्ट ने 13वें शुक्रवार को यात्रा नहीं की, न ही उन्होंने 13 लोगों के लिए रात्रिभोज पार्टियों की मेजबानी की। यहां तक कि महान नेपोलियन भी घातक संख्या के भयानक भय से पीड़ित था।
रिकॉर्ड पर सबसे खराब शुक्रवार 13वीं दुर्घटना अक्टूबर 1972 में हुई थी जब एक विमान एंडीज़ में दुर्घटनाग्रस्त हो गया था। 12 लोगों की मृत्यु हो गई और बचे लोगों को 72 दिनों के बाद बचाए जाने से पहले लाशों को खाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
इसी तारीख को दुनिया के ख़त्म होने की भी आशंका है. पूर्वानुमान के मुताबिक, 13 में 2029 तारीख शुक्रवार को 320 मीटर व्यास वाला क्षुद्रग्रह 99942 एपोफिस खतरनाक तरीके से पृथ्वी के करीब से गुजरेगा। नासा के वैज्ञानिकों के अनुसार, यदि क्षुद्रग्रह ज़मीन पर गिरता है, तो यह टेक्सास के आकार के क्षेत्र को तबाह कर देगा। यदि यह समुद्र में गिरे तो बड़ी लहरें पैदा कर सकता है।
