यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) का एरियन 6 रॉकेट पहली बार 15 जून, 2024 को उड़ान भरेगा। ईएसए अधिकारियों ने कहा कि यह नासा के दो सहित छोटे उपग्रहों की एक श्रृंखला ले जाएगा।
चार साल की देरी के बाद, एरियन 6 प्रगति कर रहा है: हेवी-लिफ्ट रॉकेट के एक स्केल-डाउन मॉडल का परीक्षण पिछले हफ्ते फ्रेंच गुयाना के कौरौ में साइट पर किया गया था।
ईएसए के निदेशक जोसेफ एशबैकर ने कहा, "यह मानते हुए कि सबकुछ बिना किसी बड़ी समस्या के नाममात्र रूप से चलता है, हम उम्मीद करते हैं कि एरियान 6 अगले साल 15 जून से 31 जुलाई के बीच अपनी पहली उड़ान भरेगा।"
हालाँकि, उन्होंने बाद में ब्रीफिंग में चेतावनी दी कि "इसमें कोई न कोई देरी हो सकती है।"
एरियन 5 ने एक चौथाई सदी के लिए यूरोपीय उपग्रहों को कक्षा में प्रक्षेपित किया। उल्लेखनीय मिशनों में जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप, ज्यूपिटर आइसी मून्स एक्सप्लोरर (JUICE), और रोसेटा अंतरिक्ष यान का प्रक्षेपण शामिल है।
यूरोप ने इस बात पर जोर दिया है कि उसे प्रक्षेपण के लिए अंतरिक्ष तक स्वतंत्र पहुंच की आवश्यकता है, लेकिन हाल ही में उसने - अधिकांश उद्योग की तरह - स्पेसएक्स पर भरोसा किया है।
सस्ते रॉकेट प्रक्षेपण की पेशकश करने के लिए एरियन 6 की कल्पना 2010 की शुरुआत में की गई थी। लेकिन असंख्य तकनीकी बाधाओं और COVID-19 महामारी ने 6 में नियोजित एरियन 2020 दरवाजा खोलने के मिशन को रोक दिया है।
महामारी से पहले भी, पुन: प्रयोज्य तकनीक के साथ स्पेसएक्स की सफलताओं ने यूरोप के नए रॉकेट को अप्रचलित बना दिया था। 2030 तक, ईएसए का अपना पुन: प्रयोज्य रॉकेट रखने की योजना नहीं है। तब तक, स्पेसएक्स का स्टारशिप चंद्रमा पर ऐतिहासिक मिशन पूरा कर चुका होगा।
