Paleontolozi su proučavali nekoliko fosila tri nova za znanost ihtiosaura (morskih dinosaura), koji su vjerojatno bili veći od gotovo svih životinja koje su ikada postojale na planetu. Nalazi su napravljeni u švicarskim Alpama između 1976. i 1990. - ali su tek nedavno proučavani. To uključuje najveći ikad otkriveni zub ihtiosaura. Dvostruko je veći od rekordnog zuba ihtiosaura, prethodnog reptila dugog 15 metara. Stoga se pretpostavlja da je ihtiosaur kojeg trenutno proučavaju također bio barem dvostruko veći. Ostali nepotpuni ostaci skeleta uključuju najveći kralježak ihtiosaura ikada otkriven u Europi. Prije više od 200 milijuna godina, slojevi stijena na kojima su pronađeni ostaci prekrivali su morsko dno. Ali zajedno s formiranjem Alpa prije oko 35 milijuna godina, našli su se na nadmorskoj visini od 2800 metara. Neustrašivi švicarski istraživači morali su prijeći ledene alpske litice i nositi ostatke drevnih morskih čudovišta na svojim ramenima kako bi ih opisali znanstvenoj zajednici. Ali takav jedinstveni nalaz bio je vrijedan truda.
Ihtiosauri, monstruozni gmazovi od 80 tona, naselili su Pantalasu, globalni ocean oko superkontinenta Pangea u kasnom trijasu, prije otprilike 205 milijuna godina. Također su "odskočili" u plitkim vodama oceana Tethys do istočnog dijela Pangee, o čemu svjedoče novi nalazi. Slični oblikom modernim kitovima, ihtiosauri su imali izduženo tijelo i okomite repne peraje. Ove divovske vrste nalaze se u najvećim količinama u Sjevernoj Americi. Brojni nalazi su napravljeni na Himalaji i južnom Pacifiku. U tom smislu, otkriće novih divova u Švicarskoj je jedinstveno i također značajno proširuje poznati raspon ovih drevnih morskih čudovišta. Toliko se malo zna o tim divovima da su gotovo poput duhova u paleontologiji. Unatoč ogromnoj veličini njihovih fosila, paleontolozi još uvijek znaju vrlo malo o ovim drevnim gmazovima. Zahvaljujući novom nalazu, znanstvenici se nadaju da će nadopuniti svoje znanje o divovskim ihtiosaurima, kao i pronaći još sačuvanih fosila.
