Članovi Grupe za povijesno sjećanje Europskog parlamenta apelirali su na samoupravu belgijskog grada Zedelgema sa zahtjevom da se sačuva spomenik “Latvijska košnica slobode”, posvećen latvijskim vojnicima koji su pozvani u legiju i zatočeni u Zedelgem logor ratnih zarobljenika nakon Drugog svjetskog rata.
“Kada sam saznao da je spomenik latvijskim vojnicima pod prijetnjom rušenja, shvatio sam da je potrebna hitna akcija. Stoga sam pozvao kolege s kojima radimo u Grupi za povijesno pamćenje EP-a da se jave gradonačelniku Zedelgema i zamjenicima, objasne im povijesni značaj ovog spomenika, opovrgnu lažne tvrdnje i traže da se on zadrži”, objasnio je zastupnica u Europskom parlamentu, Inese Vaidere.
Prijedlog za rušenje spomenika, prema riječima zastupnika, pojavio se nedavno i objavljen je u nekoliko belgijskih medija. Izvještava da su predstavnici nekoliko lokalnih političkih snaga izvršili pritisak na lokalnu vlast u Zedelgemu kako bi se spomenik demontirao.
To se temelji na argumentu da spomenik latvijskim legionarima "veliča nacističke kolaboracione". Zbog pritisaka Zedelgemova samouprava odlučila je preimenovati Trg slobode, na kojem se spomenik nalazi, kao i promijeniti ploču postavljenu na spomenik.
“Jasno je da lokalni političari ne samo da ne razumiju povijesne činjenice, već su i podložni 'pritiscima izvana'.
Stoga u pismu objašnjavamo da su latvijski legionari mobilizirani u oružane snage nacističke Njemačke protiv svoje volje i međunarodno je priznato da latvijska legija nema nikakve veze s nacističkim zločinima protiv čovječnosti. Također naglašavamo da je sovjetska propaganda stvorila lažnu ideju da naše legionare treba izjednačiti s nacistima, a tu dezinformaciju Rusija još uvijek aktivno širi kako bi ocrnila Latviju”, dodao je zamjenik.
Pismo upućeno Vaidere potpisali su europarlamentarci iz raznih zemalja EU i političkih skupina, a ona se nada da će zastupnici u Zedelgemu saslušati argumente i sačuvati spomenik, jer će “uništenje ovog spomenika biti usmjereno protiv svih onih koji su se borili u Drugom svjetskom ratu ne po volji.”
Spomenik 12,000 latvijskih ratnih zarobljenika “Latvijska košnica slobode” otvorili su u Zedelgemeu 2018. gradonačelnica Annika Vermeulen, tadašnja latvijska veleposlanica u Belgiji Ilze Ruse i predsjednik Upravnog odbora Muzeja latvijske okupacije Valters Nollendorf. Autor spomenika, kipar Kristaps Gulbis, objasnio je da su pčele koje su stvorile košnicu miroljubive – ne napadaju nikoga, već štite svoju košnicu i slobodu.
Obnovljeni Muzej okupacije Latvije i njegova ekstenzija "Kuća budućnosti" pušteni su u rad u ljeto 2020., rekla je Kitija Grushkevicha, članica uprave Valsts nekustamie īpašumi (VNI).
Podsjetila je da su više od deset godina postojale prepreke za realizaciju ovog projekta obnove, ali je prošle godine, zahvaljujući naporima Ministarstva zaštite okoliša i regionalnog razvoja i VNI, projekt konačno krenuo naprijed.
Predsjednik Upravnog odbora Udruge Muzeja okupacije Latvije Walter Nollendorf dodao je da je muzej u privremenim prostorijama već sedam godina, a to je predugo razdoblje.
Nollendorf je također naglasio da se i stalni postav i muzejske zbirke – pisani i video dokazi – nalaze u obnovljenim i preuređenim muzejskim prostorima. Dostupne su i moderne radne sobe i konferencijske sobe.
Ukupno je Ministarstvo kulture prikupilo 8.9 milijuna eura iz državnog proračuna za obnovu Muzeja okupacije Latvije i stvaranje memorijalnog kompleksa posvećenog žrtvama sovjetske okupacije.
