Međunarodni festival knjige u Edinburghu: Zašto knjiga nikada neće umrijeti čak ni u eri interneta – Alastair Stewart
Knjiga nije umrla unatoč porastu e-knjiga i nikada neće (Slika: Clemens Bilan/Getty Images za Bread & Butter by Zalando)
Dvaput sam se selio u zemlju, a četiri ili pet puta u stanove u posljednjih 15 godina. U svakoj prilici, glavobolja i trenutak 'dubokog uzdaha' bili su kada je došlo vrijeme da se pomaknu 'knjige'.
Jednom sam u inozemstvu u obiteljskoj kući spremao skromnu knjižnicu. Pitali su me jesam li "stvarno" pročitao te stotine knjiga. Bio sam napola ozbiljan kad sam rekao, "definiraj čitanje"?
Ovo nije bilo tako sarkastično kao što je zvučalo. Jeste li knjigu pročitali samo ako sjedite i prelazite od korice do korice? Ako je to slučaj, nitko koga poznajem nije ništa pročitao na sveučilištu. Većina ljudi lista palcem, lista, podcrtava stranice i vraća se na poglavlja.
Sveučilište je steklo naviku pronalaženja rabljenih knjiga po tako opsceno sniženoj cijeni da na kraju plaćate više za dostavu. Traženje knjiga i pronalaženje rijetkosti i povoljnih ponuda u trgovinama rabljenim knjigama i dobrotvornim organizacijama diljem zemlje pravi je sport.
Naše je doba toliko astronomski prolazno da malo tko ima strpljenja pročitati akademski tekst od korica do korica. Gotovo je izgubljeno umijeće prelistavati, probaviti i donositi tematske zaključke.
Učio sam studente koji su strastveno molili da je slučajno varanje ozbiljno opasno u književnosti i društvenim znanostima. Internet i društveni mediji toliko su prepuni mišljenja o mišljenjima da su neka dupliciranja neizbježna – postići originalnu ideju čudovišno je teško.
Znanje je posvuda, pogotovo kada imate Google pretraživanja u svom kutu. Lakše je čitati izbezumljene sažetke o, recimo, Moby Dicku Hermana Melvillea nego sjesti i pročitati 500 stranica o pjevu kitova.
Mnogo puta se neki grozni razgovor za stolom okrenuo temi o kojoj nisam imao pojma, pa sam to brzo pročitao tijekom pauze za toalet. Obično je to sport, kemija ili neka specifična javna politika. Bog blagoslovio Wikipediju.
Ova generacija puna je profesionalnih amatera – o svemu znamo pomalo, a stručno malo. To može biti samo dobra stvar, ali ne na štetu čitanja kao aktivnosti i učenja kao procesa.
Digitalne kopije većine knjiga mogu se pronaći na raznim platformama. Oni olakšavaju traženje informacija, isticanje, prisjećanje, pa čak i kopiranje teksta u članke i eseje. Možda će vam trebati cijeli život da prođete kroz svaki klasik, znanstveni tekst ili hir pop kulture – sada možete pročitati tuđe zaključke i prodati ih kao promišljeno mišljenje.
Ekolozi će vam reći da su e-knjige ekološki prihvatljivije. Ljubitelji knjiga će vam reći da ih je praktičnije čitati uz bazen – nema više mokrih stranica u one ljetne dane. Putnicima učinit će da njihove tablete svijetle u tim ponoćnim avionima, vlakovima i automobilima.
U Waterstonesu sam radila kao student od 2007. do 2012. Ta mala epoha bila je puna propasti, financijskih kriza i recesije. Tvrtka je bila ozbiljno zabrinuta zbog smrti papirnatih knjiga. Waterstonesovi e-čitači dobili su prednost u trgovinama; rečeno nam je da ih guramo gdje god je to moguće kao budućnost čitanja i osobne pogodnosti.
Samo, nije. Nitko nikada nije prestao voljeti knjige. Nitko nije prestao prosuđivati knjige prema koricama i nitko pri zdravoj pameti nije mijenjao cijeli život tiskanih primjeraka za virtualnu knjižnicu. To bi bilo kao tražiti nekoga da odbaci svoje LP ploče jer ima Spotify račun.
Bila beletristika ili publicistika, proza ili poezija, knjiga nije umrla i nikada neće. Internet je nevjerojatan, briljantan izvor, ali je jedna velika verzija SparkNotesa. Algoritmi i preporučeni članci na Wikipediji ne mogu oduzeti užitak čitanja kao aktivnosti, a ne krajnje točke.
Prekrasna japanska riječ je 'tsundoku', što znači nabaviti materijale za čitanje, ali ih pustiti da se gomilaju u nečijem domu bez čitanja – živjela bibliomanija.
Moja baka, Eleanor, dala mi je ljubav prema čitanju od malih nogu. Nijedna knjiga nikada nije bila previše napredna, previše jednostavna ili gubitak vremena i novca. Prakticirala je ono što je Winston Churchill rekao o knjigama: “Neka vam budu prijatelji; neka ti u svakom slučaju budu poznanici. Ako ne mogu ući u krug vašeg života, nemojte im uskratiti barem kimanje glave.”
Okruživanje knjigama, pročitanim, nepročitanim, listanim ili oštećenim, obogaćuje vaše živote. Korice mogu biti svijetle ili pljesnive, ali aroma je uvijek zadivljujući dokaz starog znanja ili svježih ideja. Podsjećaju vas na ono što znate i nježan su poziv da naučite više.
Izloženost knjigama jača kognitivne sposobnosti čineći čitanje dijelom cjeloživotne rutine. Jedno je istraživanje pokazalo da su djeca koja su odrastala u domovima s između 80 i 350 knjiga u odrasloj dobi poboljšala pismenost, računanje i vještine informacijske komunikacijske tehnologije. Oni mogu stvoriti radoznali um i potaknuti opsesivnu potrebu da pronađu izvor onoga što znanje jest.
Stare nacionalne zaklade uvijek imaju niz knjiga u knjižnicama koje izgledaju hladno i nevoljeno. Vrlo malo ljudi koji su se okružili knjigama naguranim ispod stolova, koje se rasipaju iz pregrada ili stisnutima između polica, rekli bi da je to za taštinu.
Knjige govore o intelektualnoj poniznosti, radosti pronalaska nečega što ne znate istražujući, čitajući i učeći. Evo još gomile knjiga i beskrajnog mora iznenađenja.
