Perspektiva pristupanja važna je zbog Putina i Kine.
Ruska invazija na Ukrajinu konačno je probudila Europsku uniju u pogledu strateške važnosti zapadnog Balkana i mogućnosti da Moskva iskoristi neriješene sporove u regiji kako bi potkopala Zapad.
Čelnici EU sada moraju iskoristiti geopolitički trenutak kako bi promijenili integraciju šest malih, ekonomski nestabilnih zemalja s ukupnom populacijom manjom od 18 milijuna u Uniju ili riskiraju da ih Rusija i Kina iskoriste u svojim igrama moći. piše Paul Taylor za Politico.
Unatoč dubokom razočaranju puževim tempom napretka otkako im je EU formalno dao izglede za članstvo 2003., pridruživanje Uniji ostaje najbolji mogući ishod za Albaniju, Bosnu i Hercegovinu, Kosovo, Crnu Goru, Sjevernu Makedoniju i Srbiju, kao i za Ostali ŠIROM Europe.
Ako ih EU nastavi držati podalje, alternative bi mogle biti bliže približavanje Rusiji, pojava neliberalne, nesvrstane zone koja bi se mogla protezati od Mađarske do Turska, ili – još gore – silazna spirala prema novom oružanom sukobu koji uključuje otrovnu mješavinu organiziranog kriminala i naoružane migracije.
U nekim zapadnoeuropskim prijestolnicama, posebice Parizu i Haagu, gdje je zamor od proširenja EU najjači, postoji samozadovoljna pretpostavka da je status quo upravljiv i da ne predstavlja ozbiljan rizik za europsku sigurnost. Zasigurno su ljudi na Zapadnom Balkanu umorni od rata nakon užasa devedesetih.
Možda se čini da je situacija pod kontrolom, ali je neodrživa unedogled. Nema jamstva da će neriješeni sukobi u Bosni ili između Srbije i Kosova ostati zamrznuti s malim izbijanjima, ili da lokalno političko nasilje neće eskalirati, privlačeći vanjske igrače i potičući nove tokove izbjeglica, oružja i droge u EU. Nedavni sukobi oko registarskih tablica automobila kosovskih Srba pokazuju kako mala iskra može zapaliti suhu travu.
Napad ruskog predsjednika Vladimira Putina na Ukrajina razljutio je mnoge u regiji, potaknuvši ultranacionalizam među tvrdokornim proruskim Srbima i probudivši bolna sjećanja na smrt i razaranje među onima koji su proživjeli jugoslavenske ratove 1990-ih.
Moskva pokušava rasplamsati panslavenski pravoslavni nacionalizam i iskoristiti podjelu gdje god može. Podržava čelnika bosanskih Srba Milorada Dodika u njegovim prijetnjama odcjepljenjem od Bosne i širi dezinformacija potaknuti neprijateljstvo kosovskih Srba prema vladi u Prištini.
Sa svoje strane, Kina prvenstveno traži gospodarska ulaganja, koristeći okvir 14+1 u okviru Inicijative Pojas i put kako bi se uključila s lokalnim čelnicima koji traže ambiciozne infrastrukturne i obrambene projekte. U Vijeću sigurnosti UN-a slijedio je rusko vodstvo na zapadnom Balkanu i iskoristio svoju financijsku moć da odvrati balkanske države od podupiranja rezolucija koje kritiziraju ljudska prava zlostavljanja u Xinjiangu ili Hong Kongu.
Srpski provladini mediji hrane ruski narativ o ratu u Ukrajina, a ratnoj histeriji protiv Kosova pridonose i mediji u ruskom vlasništvu. Rusija i Kina dale su doprinos ponovnom naoružavanju Srbije. Moskva također ima snažnu energetsku moć, jer Srbija dobiva 80% svog plina iz Rusije, dok je Bosna 100% ovisna. Djelomično kao rezultat toga, Srbija se odbila pridružiti sankcijama EU protiv Rusije, što je izazvalo iritaciju u Bruxellesu.
EU ima moćnije dugoročne poluge ako ih želi koristiti, s obzirom na široku javnu želju da se pridruži bloku u cijeloj regiji, osim u Srbiji. Međutim, Francuska i Nizozemska od tada se opiru daljnjem širenju, uglavnom zbog straha od migracija i organiziranog kriminala.
Susjedne države članice EU Grčka i Bugarska dugo su blokirale kandidaturu Bivše Jugoslavenske Republike Makedonije za članstvo u EU i NATO-u, zahtijevajući da promijeni ime i prihvati Sofijin narativ o vlastitoj povijesti i bugarskoj manjini.
Čak i nakon što je 2018. pristala promijeniti ime u Sjeverna Makedonija, Francuska je stavila veto na otvaranje pregovora sa Skopljem i Albanijom kako bi zahtijevala reformu pristupnog procesa kako bi se uključilo načelo reverzibilnosti u slučajevima povlačenja. Razgovori su konačno započeli u srpnju ove godine, ali Sjeverna Makedonija još uvijek mora promijeniti svoj ustav sljedeće godine kako bi uključila uvjete dogovorene s Bugarska, potencijalna politička zamka jer vlada nema supervećinu.
Kad su čelnici EU-a požurili dati Ukrajini i Moldaviji status kandidata u lipnju kao odgovor na rusku agresiju, elite Zapadnog Balkana razumljivo su se bojale da će njihove zemlje biti gurnute dalje u redu za članstvo. Slično tome, kada je njemački kancelar Olaf Scholz zahtijevao da EU reformira svoj sustav donošenja odluka tako da se nacionalni veto na sankcije i poreznu politiku ukloni prije primanja novih članica, zvučalo je kao još duže čekanje.
Dakle, što bi EU sada trebala učiniti?
Primo, vidljiviji politički angažman.
Ove je godine EU počela posvećivati više pozornosti ovoj dugo zanemarivanoj regiji. Održana su dva sastanka na visokoj razini između EU-a i Zapadnog Balkana – jedan od njih po prvi put u regiji – kao i oživljavanje Berlinskog procesa za potporu regionalnoj gospodarskoj integraciji u pripremi za pridruživanje jedinstvenom tržištu EU-a. Čelnici zapadnog Balkana nazočili su inauguracijskom samitu nove europske političke zajednice u Pragu u listopadu, koju je zamislio francuski predsjednik Emmanuel crtom iznad.
Ova predanost se mora nastaviti.
Drugo, kako bi se ubrzale beneficije i sudjelovanje u procesu pristupanja.
EU treba revidirati svoj glomazni proces pristupanja kako bi unaprijed raspodijelila više financijskih i tržišnih prednosti članstva dok kandidati napreduju s reformama. Trenutno primaju samo mali dio pretpristupne pomoći do trenutka pristupanja.
EU bi trebala pozvati ministre iz regije da prisustvuju neformalnim sastancima Vijeća o pitanjima od zajedničkog interesa. Trebao bi potaknuti zemlje zapadnog Balkana da izaberu promatrače u Europski parlament u isto vrijeme kad i europski izbori 2024., kako bi imali riječ, ako ne i glas, u donošenju zakona EU-a.
Naravno, glavni posao mora se obaviti u zemljama kandidatima, od kojih većina daleko ne ispunjava osnovne uvjete demokracije, vladavine prava, slobode izražavanja i borbe protiv korupcije kako bi se prijavile za članstvo.
Kao i uvijek, problem je kokoš i jaje. Zašto bi balkanski političari trebali provoditi bolne reforme koje bi mogle oslabiti njihovu moć i novac za tako daleku i neizvjesnu perspektivu? EU će morati više raditi odozdo, podupirući civilno društvo, organizacije žena i mala poduzeća kao pokretače promjena, istovremeno nudeći poticaje i vršeći pritisak odozgo.
U ovom geopolitičkom trenutku, EU jednostavno ne može dopustiti da regija propadne.
Fotografija Michaela Erhardssona:
