Amikor a pókokra gondolunk, leggyakrabban pókhálók hálóját képzeljük el, amelyet zsákmányuk befogására használnak. Az Ecology and Evolution folyóiratban megjelent új kutatás egy másik meglepő módot is feltárt, ahogyan a pók felhasználja a cérnáját – Madagaszkáron megfigyelték, hogy egy faj leveleit összevarrva csapdát hoz létre, amelyben befogja a békát.
A szokatlan látvány egy Madagaszkáron ökológiai vizsgálatokat végző kutatócsoport véletlenszerű felfedezése volt. Egyik reggel, miután Ambodialában végeztek madárszámlálást, észrevettek egy pókot (Sparassidae, Damastes sp.), amely egy békával táplálkozott. A gerinctelen állatokra zsákmányoló gerinctelenek nem ismeretlenek, de a kutatók úgy vélik, hogy jelentésük egyike annak a kettőnek, amely leírja Madagaszkáron az ilyen ragadozókat.
Ugyanezt a pókot három másik alkalommal is észlelték, többnyire vaníliaültetvényeken a régióban. A legérdekesebb, hogy az összes pókot egy cérnával „varrt” levelek búvóhelye közelében vagy belsejében észlelték. A menedékhelyek az egyik oldalon részben nyitottak, így hűvös búvóhelynek tűnnek a békák számára, amelyeket a madagaszkári nap melegít, és nem is sejtik, hogy egy pók lapul benne.
Az első békát evő pók visszahúzódik lombos rejtekhelyére, miközben a kutatók közelednek, hogy fényképet készítsenek. A fennmaradó pókok vagy közel vannak, vagy még mindig hasonló levélmenedékekben vannak. Úgy tűnik, nem preferálnak bizonyos fafajokat, mivel különféle fák leveleit használták fel az ilyen búvóhelyek kialakítására. Ami viszont összeköti őket, az az, hogy a pókok selyemszálával mind egymáshoz vannak „varrva”.
"Amikor a hőmérséklet emelkedik, a békák árnyékot keresnek, és elbújnak a talajtól, amit a pókok menedék formájában biztosítanak" - írták a szerzők közleményükben. „A békák kiválaszthatják a látszólag védett csapdákat, hogy megkíséreljenek elrejtőzni más ragadozók elől, például a növényzetet prédát kereső madarak elől… Feltételezzük, hogy a kétéltűek nem csak opportunista, válogatás nélküli vagy véletlen zsákmányok, hanem a pókok szándékosan kizsákmányolt táplálékforrásai. Damastes sp.”
A kutatók elismerik a tanulmány korlátait, mivel egyetlen megfigyelés történt egy békával táplálkozó pókról. Azt is megjegyzik, hogy a nagy zsákmányt, például a békát az emberi szem könnyebben észreveszi, és nem szabad bizonyítékként tekinteni arra, hogy ez általános viselkedés. Azonban a pókok viselkedése, amelyek „varrnak” menedéket, lenyűgöző.
Fotó: A látszólag békés, hűvös menhelyek egyes állatok csapdájává válnak. Fotó: Thio R Fulgence et al (2020), Ecology and Evolution
Forrás: IFLScience – Madagaszkári pókok varrják együtt a leveleket, hogy csábító csapdát hozzanak létre a békák számára
