ÍRAK, Sako kardínáli flýr frá Bagdad til Kúrdistan

Föstudaginn 21. júlí kom patríarki Sako af kaldesku kaþólsku kirkjunni til Erbil eftir nýlega afturköllun mikilvægrar tilskipunar sem tryggði opinbera stöðu hans og friðhelgi hans sem trúarleiðtoga. Í leit að öruggu skjóli var hann velkominn af kúrdískum yfirvöldum.

Þann 3. júlí afturkallaði Abdul Latif Rashid, forseti Íraks, sérstaka forsetatilskipun sem gefin var út árið 2013 af fyrrverandi forseta Jalal Talabani sem veitti Sako kardínála vald til að stýra málefnum Kaldea og viðurkenndi hann opinberlega sem yfirmann kaldesku kaþólsku kirkjunnar.

Í opinberri yfirlýsingu varði íraska forsætisráðið ákvörðun um að afturkalla forsetatilskipunina og sagði hana ekki eiga sér stoð í stjórnarskránni þar sem forsetatilskipanir eru einungis gefnar út fyrir þá sem starfa í ríkisstofnunum, ráðuneytum eða ríkisstjórnarnefndum. 

„Vissulega er trúarleg stofnun ekki álitin ríkisstofnun, klerkurinn sem er í forsvari er ekki álitinn starfsmaður ríkisins, til að gefa út skipun um skipun sína,“ sagði í yfirlýsingu forsetans. 

Að sögn kúrdískans fjölmiðla, Rudaw, kom ákvörðun Íraksforseta eftir að hann hitti Rayan al-Kaldani, yfirmann Babýlonhreyfingarinnar, stjórnmálaflokks með vígasveit sem kallast „Babylon Brigades“, sem segist vera kristinn en í raun tengdur írönskum alþýðuhreyfingarsveitum (PMF) og íslömsku byltingunni (IRGC). Markmið Al-Kaldani er að setja Kaldea-feðraveldið til hliðar og taka að sér hlutverk fulltrúa kristinna manna í landinu.

Ákvörðun forseta Íraks bætist við aðra neikvæða þróun sem augljóslega leiðir til fyrirhugaðs hvarfs kristinna samfélaga frá sögulegum löndum þess í Írak.

Sérstaklega áhyggjuefni eru

• ólöglegu landakaupin á sögufrægu Nineveh-sléttunni;
• nýjar kosningareglur sem hafa áhrif á skiptingu sæta sem eru frátekin fyrir kristna frambjóðendur;
• gagnasöfnun íröskra stjórnvalda til að búa til „gagnagrunn“ um kristin samfélög;
• fjölmiðla- og samfélagsherferð til að eyðileggja orðspor Sako kardínála;
• framkvæmd laga um bann við innflutningi og sölu áfengis, þar með talið víns sem nauðsynlegt er fyrir guðsþjónustustarf kristinna samfélaga.

Sako kardínáli og Babylon-hreyfingin

Sako kardínáli, sem skipulagði sögulega heimsókn Frans páfa til Íraks árið 2021, var skipaður kardínáli kaldísku kaþólsku kirkjunnar af páfa í Vatíkaninu árið 2018.

Sako og Babylon-hreyfingin undir forystu Kildani, sem sakaður er um að vera drifkrafturinn á bak við afturköllun forsetatilskipunarinnar, hafa lengi átt í orðastríði.

Annars vegar hefur ættfaðirinn reglulega fordæmt vígaleiðtogann fyrir að segjast vera í forsvari fyrir hagsmuni kristinna manna þrátt fyrir að flokkur hans hafi unnið fjögur af fimm kvótasæti sem kristnum var úthlutað í írösku þingkosningunum 2021. Frambjóðendur hans voru mikið og opinskátt studdir af stjórnmálaöflum sjíta sem tengdust Íran í þessu óeðlilega bandalagi.

Aftur á móti hefur Kildani sakað Sako um að hafa blandað sér í stjórnmál og skaðað orðspor Kaldeukirkjunnar.

Kildani sendi frá sér yfirlýsingu þar sem hann sakaði Sako um að hafa flutt til Kúrdistan-héraðsins „til að komast undan og standa frammi fyrir íraska dómskerfinu í málum sem höfðað voru gegn honum. 

Kildani hafnaði einnig því að Sako hefði merkt hreyfingu sína sem herdeild. „Við erum pólitísk hreyfing en ekki hersveitir. Við erum stjórnmálaflokkur sem tekur þátt í stjórnmálaferlinu og erum hluti af Samfylkingunni um rekstur ríkisins,“ segir í yfirlýsingunni. 

Sako kardínáli á flótta frá Bagdad

Sako kardínáli, sviptur allri opinberri viðurkenningu, tilkynnti brottför sína frá Bagdad til Kúrdistan í fréttatilkynningu sem gefin var út 15. júlí. Ástæðan fyrir því að hann gaf herferðina sem beitti sér fyrir hann og ofsóknum gegn samfélagi hans.

Í byrjun maí var yfirmaður Kaldeukirkjunnar í miðju harðrar fjölmiðlaherferðar í kjölfar gagnrýninnar yfirlýsingar hans um pólitíska fulltrúa kristna minnihlutans í Írak. Patriarcha Sako hafði gagnrýnt þá staðreynd að meirihlutastjórnmálaflokkar skipuðu sæti á þingi sem eru frátekin samkvæmt lögum fyrir minnihlutahópa íbúanna, þar á meðal kristna.

Fyrir rúmu ári, við setningu árlegs kirkjuþings biskupa Kaldeu í Bagdad 21. ágúst, benti Sako kardínáli á nauðsyn hugarfarsbreytingar og „þjóðkerfis“ lands síns, þar sem „íslamska arfleifðin hefur gert kristna að annars flokks þegnum og leyfir rænu á eignum þeirra“. Breyting sem Frans páfi hafði þegar kallað eftir í mars 2021 á ferðalagi sínu til landsins.

Nýlegir atburðir síðan í maí í Írak sýna hversu hættulega um 400,000 trúmenn úr kaþólska samfélagi Kaldea eru ógnað.

Sumir segja að Sako patríarki hefði átt að fylgja fordæmi Zelenskys Úkraínuforseta, sem neitaði að flýja í leigubíl og kaus að vera með þjóð sinni og berjast við hlið þess gegn rússneskum innrásarherjum en almennt var grátbólga um allt land í kristna samfélaginu og víðar um forsetatilskipunina.

Alþjóðleg og alþjóðleg upphrópun

Ákvörðunin vakti mikla reiði meðal kristinna samfélagsins og leiðtoga, sem fordæmdu framgöngu Íraksforseta og lýstu því sem beinni árás á Sako kardínála, sem er afar virt persóna í samfélagi sínu og um allan heim. 

Íbúar í Ainkawa, hverfi þar sem kristinn meirihluti er staðsettur við norðurjaðar Erbil borg, fylltu götuna fyrir framan dómkirkju heilags Jósefs fyrir nokkrum dögum til að mótmæla því sem þeir kölluðu „skýrt og algert brot“ gegn samfélagi sínu.

„Þetta er pólitísk aðgerð til að ná afganginum af því sem kristnir menn hafa skilið eftir í Írak og Bagdad og reka þá úr landi. Því miður er þetta augljóst skotmark á kristna menn og ógnun við réttindi þeirra,“ sagði Diya Butrus Slewa, leiðandi baráttumaður fyrir mannréttindum og minnihlutahópum frá Ainkawa, við Rudaw English. 

Sum múslimasamfélög lýstu einnig yfir stuðningi við Sako patríarka. Nefnd múslimskra fræðimanna í Írak, æðsta yfirvald súnníta í landinu, lýsti yfir samstöðu sinni með honum og fordæmdi afstöðu forseta lýðveldisins. Æðsta yfirvald sjíta í Írak, Ayatollah Ali Al Sistani, hefur einnig lýst yfir stuðningi við Kaldean patríarka og vonast til að hann snúi aftur til höfuðstöðva sinna í Bagdad eins fljótt og auðið er.

L'Œuvre d'Orient, ein af leiðandi hjálparsamtökum kaþólsku kirkjunnar sem aðstoða austur-kristna menn, hefur lýst yfir þungum áhyggjum vegna ákvörðunar írösku ríkisstjórnarinnar um að afturkalla ríkisviðurkenningu á heimild Sako kardínála til að stjórna Kaldeukirkjunni og eignum hennar.

Í yfirlýsingu sem gefin var út 17. júlí sl. L'Œuvre d'Orient Hvatti Abdel Latif Rashid, forseta Íraks, til að snúa ákvörðuninni við.

„Níu árum eftir (ISIS) innrásina er kristnum Íraksmönnum ógnað af innri pólitískum leikjum,“ harmaði L'Œuvre d'Orient, sem hefur aðstoðað austurkirkjurnar í Miðausturlöndum, Horni Afríku, Austur-Evrópu og Indlandi í um 160 ár.

ESB að þegja?

Þann 19. mars hélt samstarfsráð Evrópusambandsins og Íraks þriðja fund sinn, eftir sjö ára hlé vegna svokallaðs flókins ástands í Írak sem þá var og áhrifa COVID-19.

Fundurinn var stýrt af æðsta fulltrúa utanríkis- og öryggismála, Josep Borrell. utanríkisráðherra, Fuad Mohammed Hussein, leiddi írösku sendinefndina.

Josep BorrellVitnað var í æðsta fulltrúa utanríkismála og öryggisstefnu í opinberri yfirlýsingu: „Írösk stjórnvöld geta treyst á hjálp okkar – til hagsbóta fyrir írösku þjóðina, en einnig vegna svæðisbundins stöðugleika. Því já, við metum mikið uppbyggjandi hlutverk Íraks á þessu svæði.

Samvinnuráðið rætt þróunin í Írak og í ESB, byggðamál og öryggismál, og efni eins og fólksflutninga, lýðræði og mannréttindi, verslun og orku. Orðin „mannréttindi“ hurfu úr endanlegri sameiginlegri yfirlýsingu ESB og Íraks en í stað þeirra komu „bann við mismunun“, „réttarríki“ og „góðir stjórnarhættir“.

Þetta er þó enn traustur grundvöllur fyrir stofnanir ESB til að kalla á forseta Íraks um aukna jaðarsetningu og viðkvæmni kristinna samfélaga, en nýjasta þróunin er svipting þjóðar- og félagslegrar stöðu Sako kardínála. Þetta er síðasti naglinn í kistu kristinna samfélaga eftir samfélagsmiðlaherferðina gegn Kaldea Patriarcha, ólögleg kaup á kristnum löndum, grunsamlegan gagnagrunn kristinna manna og óttaslegið væntanlegt vínbann fyrir messuna. Þörf er á neyðaráætlun svipaðri þeirri sem snýr að afkomu yezidi-minnihlutans.

Hvað mun ESB gera til að forðast hægan dauða annars þjóðernis-trúarlegs minnihlutahóps?