eftir Warwick Hawkins
Í byrjun mars heimsótti sendinefnd fulltrúa stærsta þvertrúarbragðastofnunar heims, United Religions Initiative (URI), English Midlands og London í boði breska dóttur sinnar, United Religions Initiative UK.
Í sendinefndinni voru Preeta Bansal, bandarískur félagsfrumkvöðull, lögfræðingur og fyrrverandi yfirmaður stefnumótunarráðgjafa í Hvíta húsinu, sem nú er alþjóðlegur stjórnarformaður URI, og framkvæmdastjóri þess Jerry White, baráttumaður og mannúðarsinni sem hlaut friðarverðlaun Nóbels árið 1997 fyrir vinnu sína við að banna jarðsprengjur.
URI eru hlutdeildarsamtök Sameinuðu þjóðanna, stofnuð í Kaliforníu árið 1998 af biskupi biskups á eftirlaunum William Swing sem hluti af 50.th afmælis minningar um undirritun stofnsáttmála Sameinuðu þjóðanna. Tilgangur hans var að leiða ólíka trúarhópa saman í samræðum, samfélagi og afkastamiklum viðleitni, sem endurspeglar tilgang SÞ á trúarlegu sviði.
URI hefur nú yfir 1,150 meðlimi grasrótarhópa („samvinnuhringir“) í 110 löndum, skipt í átta heimssvæði. Þeir taka þátt í sviðum þar á meðal valdeflingu ungs fólks og kvenna, umhverfisvernd, stuðla að frelsi trú og trú, og efla fjöltrúarsamvinnu til að takast á við félagsleg málefni. Eitt af virkustu heimssvæðum URI á heimsvísu er URI Europe, með yfir sextíu samstarfshringi í 25 löndum. Meðlimir í stjórn og skrifstofu URI Europe frá Belgíu, Bosníu-Hersegóvínu, Búlgaríu, Þýskalandi, Hollandi og Spáni bættust í tíu manna sendinefndina.
URI Bretlandi er skráð góðgerðarsamtök og hluti af URI Europe netinu. Það sinnir alþjóðlegum markmiðum URI innan Bretlands samhengis: að byggja brýr samvinnu milli fjölbreyttra trúarfélaga, efla skilning og samvinnu, hjálpa til við að binda enda á ofbeldi af trúarlegum hvötum og skapa menningu friðar, réttlætis og lækninga. Það var endurreist árið 2021 eftir nokkur ár í biðstöðu og tengir nú fjóra samvinnuhringi í Bretlandi. Starfsemi þess hefur meðal annars verið ungmennaráðstefna um trúfrelsi og trúfrelsi og fjöltrúarhátíð krýningar Karls III.
URI UK vinnur með öllum sem deila gildum þess, eins og tilbeiðslustöðum, ungmennahópum og aðgerðarsinnum í samfélaginu, og tekur á móti fólki af hvaða bakgrunni sem er og af öllum trúarbrögðum eða engum. Það lítur á starf sitt sem mikilvægara en nokkru sinni fyrr, á tímum verulegra alþjóðlegra og staðbundinna áskorana um góð tengsl milli fólks með mismunandi trúarbrögð. Formaður trúnaðarmanna, Deepak Naik, sagði „Atburðir í Miðausturlöndum og víðar eru raunverulegar áskoranir fyrir góð samskipti trúarhópa hér í Bretlandi. Ofan á það fréttum við af hörmulegri lokun Inter Faith Network fyrir Bretland, sem hefur unnið framúrskarandi starf við að styðja við samræður í yfir 25 ár. Það er mikilvægt að efla þvertrúarlega starfsemi í Bretlandi og draga inn nýja þátttakendur.“
Einn af tilgangi heimsóknaráætlunarinnar í mars var að koma með alþjóðleg sjónarhorn til að hjálpa til við að endurvekja trúarlega starfsemi í Midlands og London. Það var einnig hannað til að kynna sendinefndinni þvertrúarbrögð og málefni í Bretlandi, þar sem um 130 þvertrúarhópar starfa á staðbundnum, svæðis- og landsvísu. Preeta Bansal sagði: „Bretland hefur alltaf haft gott orð á sér fyrir samræðu á milli trúarbragða og ég og samstarfsmenn mínir höfðum mikinn áhuga á að læra meira. Við vonum líka að reynsla okkar hafi veitt aðgerðasinnum hér ferskt sjónarhorn og muni gefa tilefni til nýrra verkefna og nálgana.
Með aðsetur í Coleshill í ensku West Midlands ferðaðist sendinefndin til fimm fjölbreyttra borgarhverfa á fjórum dögum: Handsworth í Birmingham, Oldbury í Black Country, Golden Mile í Leicester, Swanswell Park í Coventry og London Borough of Barnet. Dagskráin innihélt heimsóknir á tilbeiðslustaði (þar á meðal að fylgjast með tilbeiðsluathöfnum), ferðasýningu, sameiginlegar máltíðir og ráðstefnur á gististöðum fimm.
Á ráðstefnunum var fjallað um nokkur erfið þemu: að koma í veg fyrir ofbeldi af völdum trúar; að kanna ógnirnar sem standa frammi fyrir skilningi milli trúarbragða; viðkvæmni þvertrúarlegrar vinnu; og stuðla að varanlegu, daglegu millitrúarsamstarfi til að takast á við félagsleg málefni. Í þeim voru framlög frá þekktum þvertrúarlegum aðgerðarsinnum, prestum af ólíkum trúarbrögðum, þingmanni, lögreglu- og glæpastjóra, fræðimönnum og sveitarstjórnarmönnum, borðumræðum og sameiginlegum máltíðum. Áhorfendur voru fengnir frá þeim sem voru nýir í samræðu á milli trúarbragða sem og vanari iðkendum. URI UK vonast til að fleiri bresk þvertrúarleg frumkvæði muni velja að verða URI Cooperation Circles vegna heimsóknarinnar og veita þeim aðgang að auðlindum og tengiliðum um allan heim.
Forritið var einnig hannað til að kynna breskum þvertrúarlegum aðgerðarsinnum lýðheilsuaðferðina til að koma í veg fyrir ofbeldi. Þetta er nýtt líkan til að einangra og trufla ofbeldishegðun sem hefur hlotið víðtæka fræðilega viðurkenningu og hlotið hylli meðal stefnumótenda í glæpavörnum í Bandaríkjunum síðan 2000. Hún lítur á ofbeldishneigð ekki sem meðfædda aðstöðu tiltekinna einstaklinga, heldur sem sjúkleg hegðun í ætt við líkamlegan sjúkdóm. Rétt eins og sjúkdómssmit er í raun brugðist við með því að hemja og stöðva faraldur, þannig eru til öflugar aðferðir til að hemja, afvega og trufla ofbeldi og stöðva útbreiðslu þess - hvort sem þetta eru ofbeldisglæpir, heimilisofbeldi, kynþáttaofbeldi eða ofbeldi af völdum trúarbragða. .
Marsráðstefnurnar reyndu viðbrögð Breta við nálguninni, einkum í tengslum við ofbeldi af völdum trúarbragða. Þátttakendur hvöttu URI UK eindregið til að kynna það í borgarsamhengi í Bretlandi, upphaflega með því að keyra tilraunaverkefni á völdum þéttbýlisstöðum. Deepak Naik sagði: „Ég tel að lýðheilsuaðferðin eigi greinilega við til að takast á við ofbeldi af völdum trúarbragða í Bretlandi, hvort sem þetta er í formi gyðingahaturs við mótmæli sem eru hliðholl Palestínumönnum í helstu miðstöðvum og á háskólasvæðum, eða hindúa-múslima. óeirðir sem urðu í hinni áður vel samþættu borg Leicester árið 2021.“
URI UK telur að heimsóknaráætlunin hafi nægilega náð markmiðum sínum. Viðbrögð frá alþjóðlegu sendinefndinni voru mjög jákvæð. Fransk-belgski aðgerðarsinni Eric Roux, sem er trúnaðarmaður URI Global Council fyrir Evrópu, sagði: "Þessi heimsókn til Bretlands var virkilega hvetjandi. Fólkið sem við hittum, fjölbreytileika þess og hollustu þeirra við betra samfélag, meira innifalið og vinna saman í friði, sýndi okkur að það er mikill vilji í Bretlandi til að hafa öflugt og áhrifaríkt þvertrúarlegt tengslanet. Og satt að segja, þetta fólk, af öllum trúarbrögðum eða engum, gerir frábært starf í Bretlandi. Það er auðvitað þörf eins og í öllum löndum heims. Það er einmitt það sem URI snýst um: grasrótarátak og frumkvæði. Og við erum mjög fús til að leggja okkar af mörkum til að styrkja fólkið sem við hittum í Bretlandi með alþjóðlegu neti slíkra átaks, í von um að grasrótin/alþjóðleg tengsl geti hjálpað til við að auka áhrifin“. Karimah Stauch, URI Europe Coordinator, frá Þýskalandi bætti við, "Við erum sannfærð um að þvertrúarsöfnuðir leggi einstakt framlag til að berjast gegn íslamófóbíu, gyðingahatri og hvers kyns hóptengdum fordómum og hatri. Við hrósum frábæru starfi URI UK og allra trúarbragðaleikara í Bretlandi og bjóðum samstarf okkar."
Warwick Hawkins: Warwick starfaði sem embættismaður í starfi og veitti breskum ríkisstjórnum ráðgjafarþjónustu um málefni tengd trúarlegri þátttöku í 18 ár. Á þessum tíma setti hann fram og framkvæmdi ýmis frumkvæði sem miðuðu að því að efla samræðu milli trúarbragða og stuðla að félagslegum aðgerðum. Ábyrgð hans fólst í því að styrkja sveitarfélög með samfélagsréttindum og skipuleggja fjöltrúar minningarhátíðir fyrir mikilvæga viðburði eins og aldarafmæli fyrri heimsstyrjaldarinnar, þúsaldarárið og gullafmæli Elísabetar II. Nýjasta staða Warwick var að leiða trúarsamfélögin innan samþættingar- og trúarsviðs deildarinnar fyrir samfélag og sveitarstjórnir. Hann fór úr starfi hjá stjórnvöldum árið 2016 til að stofna eigið ráðgjafafyrirtæki, Faith in Society, félagslegt fyrirtæki sem er tileinkað stuðningi við trúarhópa í borgaralegu samfélagi þeirra með málsvörn, stefnumótun og fjáröflunaraðstoð. Sem viðurkenning fyrir framlag sitt til samræðna á milli trúarbragða var Warwick heiðraður með MBE á 2014 áramótalistanum. Hann hefur síðan verið virkur þátttakandi í trúarlegum verkefnum á ýmsum sviðum, þar á meðal einkaráðgjöf og trúnaðarstörfum.
