Nú þegar Ólympíuleikarnir í París 2024 nálgast óðfluga hefur harðvítug umræða um trúartákn blossað upp í Frakklandi sem stillir ströngu veraldarhyggju landsins gegn trúfrelsi íþróttamanna. Í nýlegri skýrslu prófessors Rafael Valencia við háskólann í Sevilla er varað við því að aðgerð Frakklands gegn trúartjáningu gæti leitt til tveggja þrepa kerfis á Ólympíuleikunum, þar sem franskir íþróttamenn verða fyrir strangari takmörkunum en alþjóðlegir hliðstæða þeirra.
Málið komst í hámæli á síðasta ári þegar franska öldungadeildin greiddi atkvæði með því að banna að íþróttamenn, sem eru fulltrúar Frakklands, klæðist „ásýndum trúartáknum“ (jafnvel þótt það virðist ekki vera sérstaklega fyrir Ólympíuleikana), sem myndi banna múslimskum konum að klæðast hijab eða Sikh menn frá því að vera með túrban. Þrátt fyrir að þessi lög hafi ekki enn verið fullgerð, hefur frönsk stjórnvöld gert afstöðu sína skýra, þar sem íþróttaráðherrann Amélie Oudéa-Castéra lýsti því yfir að franskir liðsmenn „geta ekki tjáð trúarskoðanir sínar og trú“ á Ólympíuleikunum. Prófessor Valencia heldur því fram að þessi afstaða stangist á við grundvallarreglur Ólympíuhreyfingarinnar. Eins og hann skrifar: "eindreginn ásetning (frönsku) pólitískra raddanna um trúarleg táknmál setur í efa grundvöll nútíma ólympíustefnu“ – gildi eins og virðing, manngildi og skuldbinding um mannréttindi. Valencia varar við því að ef frönsku höftunum verði hrint í framkvæmd myndi það skapa áður óþekkt ástand þar sem „við myndum lenda í ólympíuleikum þar sem við gætum metið tveggja hraða trúfrelsi, meiri breidd fyrir aðra en franska íþróttamenn, sem veldur samanburði á fáheyrðum fordæmum í keppni með þessum einkennum. "
Valencia gagnrýnir aðgerðir Frakka og segir að landið sé þátttakandi í „ný tilraun (í röð svo margra annarra skráðra í Frakklandi á undanförnum árum) til að uppræta trú úr hinu opinbera rými, fara yfir mörk veraldarhyggju og sveima yfir sviðum veraldarhyggju..” Þetta vitnar í Maria Jose Valero, “myndi leiða til röskunar á fyrirhuguðu hlutleysi ríkisins sem myndi leiða til takmarkandi túlkunar á meginreglu veraldarhyggju og að lokum takmörkunar á réttindum eins og trúfrelsi.“ Ólympíuhreyfingin hefur tekið miklum framförum á undanförnum árum í að koma til móts við trúarlega tjáningu, þar sem Alþjóða körfuknattleikssambandið og FIFA hafa bæði slakað á reglum til að leyfa trúarlegum höfuðfatnaði.
En vilji Frakka til að framfylgja ströngum veraldarhyggju hótar að koma þessum framförum á hausinn, mögulega útiloka múslima, sikh og aðra trúarlega íþróttamenn frá því að vera fulltrúar lands síns á leikunum í París.
Þegar heimurinn býr sig undir að sameinast frönsku höfuðborginni umræðu um trúartákn vofir stórt. Ef Frakkland breytir ekki um stefnu má minnast Ólympíuleikanna 2024 meira fyrir bardagana utan leikvallarins en sigrana innan þeirra.
