Originario di Haiti, il Dr. Bélizaire ha lavorato nel campo umanitario da quando si è laureato in medicina e, nel 2015, ha iniziato a sostenere lo sforzo per rallentare la diffusione dell'Ebola nella Repubblica Democratica del Congo (RDC). Quest'anno, OMS la mandò in CAR, per costituire l'Organizzazione COVID-19 risposta nel paese.
La dott.ssa Bélizaire condivide la sua storia nell'ambito della campagna #RealLifeHeroes, dell'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA), in vista di quest'anno Giornata Mondiale Umanitaria.
Costruire fiducia
“Ho scelto la medicina di comunità perché voglio stare con la comunità e lavorare con essa. La cosa migliore che possiamo fare per le comunità è evitare che debbano essere curate, mantenendole in salute. Tutto può essere prevenuto a livello di base.
Sono andato a Cuba e ho visto come si sviluppa la medicina a livello familiare e comunitario. I medici vivono nelle loro comunità e sanno ogni singola cosa sulla salute e le malattie delle loro persone. Quando sei con la comunità, ti siedi e li ascolti dirti come si sentono. Nella Repubblica Democratica del Congo, durante la risposta all'Ebola, sono andato nei villaggi Mai-Mai (milizie basate sulla comunità). Mi sono seduto e ho mangiato con loro: se mangi con loro, si fideranno di te.
All'inizio è stato molto difficile costruire quella fiducia. Non si fidano degli stranieri. Hanno problemi più grandi dell'ebola. Ho chiesto ai colleghi di identificare chi ha influenza e con quali gruppi dovremmo lavorare. Abbiamo lavorato con motociclisti, associazioni di donne, viaggi e pazienti e prostitute. Non abbiamo lasciato nessuno indietro, perché volevamo tutti coinvolti. Abbiamo mostrato loro come sviluppare progetti ed essere parte della società e come potevano lavorare con, e non contro, il governo. Abbiamo puntato alla solidarietà e all'unità.
Katwa, a Butembo City, è stata una delle più colpite dall'Ebola. Inizialmente i funzionari pensavano che fossimo lì solo per guadagnare soldi. Ma una volta che hanno creduto in quello che stavamo facendo, hanno deciso di aiutarci e hanno convinto la comunità ad ascoltare.
Le lezioni apprese
Ci sono una serie di lezioni che puoi applicare dalla risposta all'Ebola nella Repubblica Democratica del Congo alla risposta al COVID nella Repubblica Centrafricana.
In primo luogo, la comunità deve essere al centro di ogni risposta. Devi lavorare con loro nelle primissime fasi e in ogni fase successiva. In secondo luogo, è necessario adottare una strategia vantaggiosa per tutti. Ciò significa che non stai solo cercando di porre fine all'epidemia di Ebola o COVID, ma devi concentrarti su ciò che verrà dopo. Cosa avranno dopo che la malattia sarà finita? Dobbiamo rispondere ai loro bisogni primari.
Terzo, il tracciamento dei contatti è fondamentale. È complicato, perché le persone possono essere esposte al COVID più volte, quindi non siamo sempre sicuri di chi sia la fonte. Ma stiamo seguendo e trovando le fonti. È stata una curva di apprendimento per questa comunità. Abbiamo formato 16,000 persone nella regione del Nord Kivu della Repubblica Democratica del Congo e ora abbiamo la possibilità di costruire un sistema del genere qui.
Costruire la fiducia in mezzo all'insicurezza
Con l'Ebola, la difficoltà era l'accesso alla comunità, per l'insicurezza o perché i gruppi non ci facevano entrare, e anche per le strade terribili.
CAR è simile alla Repubblica Democratica del Congo in termini di insicurezza. Qui abbiamo una crisi sanitaria nel mezzo di una lunga crisi umanitaria.
Quindi, la sfida più grande è coordinare la nostra risposta e la mancanza di risorse. Questo paese è così vulnerabile e il sistema sanitario è così debole. Dobbiamo costruire un sistema sanitario mentre affrontiamo un'emergenza. Quindi, stiamo entrambi preparando e rispondendo allo stesso tempo. Lo rende molto complicato.
Una delle cose migliori che abbiamo ottenuto in CAR è stata quella di coinvolgere il Ministero della Protezione Civile per andare porta a porta per rilevare le persone e diffondere consapevolezza. Questo è un enorme risultato in quanto ha davvero aumentato la nostra capacità.
Questa è la mia missione
Amo quello che sto facendo. Dico sempre che non mi sento di lavorare: questo lavoro per me è una passione. La mia passione è lavorare in comunità. Ogni volta che so che qualcuno è vivo grazie al mio intervento mi sento realizzato – questo è ciò che appaga la mia vita. Questa è la mia missione.
Ed è anche la missione dell'OMS. Lavoro per un'istituzione meravigliosa e accetto la loro missione: salvare vite umane. Devo andare avanti finché le persone hanno bisogno del mio aiuto. Questo mi rende più che felice”.
