CALI, Colombia — Quando la pandemia ha preso piede in Colombia, si sono rapidamente instaurate incertezze su molti aspetti della vita. La FUNDAEC, un'organizzazione di ispirazione baha'i nel paese, riconoscendo che la crisi avrebbe ramificazioni a lungo termine, ha esaminato come sarebbe potrebbe essere di servizio pratico alla società in un momento di estremo bisogno.
Leslie Stewart, Direttore Esecutivo di FUNDAEC, spiega come l'organizzazione abbia indirizzato rapidamente la sua attenzione al sostegno delle iniziative di produzione alimentare locale. «Il paese economia è stata gravemente colpita, con oltre 10 milioni di persone che ora sono disoccupate.
“Data questa situazione, la produzione alimentare, che è una componente dei nostri diversi programmi educativi volti allo sviluppo, è diventata una questione centrale all'inizio della pandemia. Da marzo, la FUNDAEC si è concentrata su quattro grandi aree nel sostenere iniziative volte all'autosufficienza alimentare: creazione di orti domestici, coltivazione di appezzamenti più grandi, trasformazione degli alimenti, distribuzione e commercializzazione".
FUNDAEC (Fondazione per l'applicazione e la formazione delle scienze) è stata fondata in Colombia nel 1974 e si dedica da oltre 40 anni allo sviluppo della capacità delle persone di contribuire al benessere delle loro società. In questa più recente impresa, ha attinto alla sua esperienza decennale e alla ricerca nel settore della produzione alimentare per creare seminari online, aiutando le persone a conoscere diversi aspetti dell'agricoltura, ad esempio la selezione delle sementi, la salute del suolo, la gestione di parassiti e malattie e il raccolto.
La signora Stewart descrive come l'approccio della FUNDAEC allo sviluppo sia ispirato dai principi baha'i dell'armonia tra scienza e religione, unità dell'umanità e servizio disinteressato alla società. “Nei nostri sforzi per contribuire al progresso sociale – nelle sue dimensioni materiali e spirituali – crediamo che ci sia bisogno di un dialogo tra scienza e religione. L'agricoltura svolge un ruolo cruciale nella costruzione della civiltà. È importante per i processi della vita comunitaria e dovrebbe beneficiare delle intuizioni che si trovano sia nella religione che nella scienza.
“Tuttavia, il materialismo, che ha guidato lo sviluppo dei sistemi agricoli, non è stato in grado di portare prosperità a tutti e la questione del cibo sta diventando centrale in quella discussione. In che modo i principi spirituali possono aiutare nel modo in cui comprendiamo lo sviluppo e la produzione alimentare? Ad esempio, dobbiamo garantire che le pratiche agricole siano basate sull'equità e sulla cooperazione e che gli sforzi siano portati avanti con umiltà e apprezzamento nei confronti della terra e dell'ambiente.
“Abbiamo scoperto che durante questo periodo le persone stanno scoprendo naturalmente un senso di scopo comune, vedendo che possono assumere un ruolo attivo nel trasformare le loro avversità in un'opportunità per essere al servizio dei loro concittadini, e che il nostro ruolo come organizzazione ha stato per cercare di incanalare le energie in un modo utile.
Ad Aipe, nella Colombia centrale, un gruppo di persone ha collaborato con l'Assemblea Spirituale Locale Baha'i per avviare una piccola fattoria. Avendo sviluppato rapporti con l'ufficio del sindaco e un agronomo locale, questo sforzo ha ispirato circa 13 famiglie intorno al terreno designato ad avviare i propri orti, portando a un primo raccolto che potrebbe essere condiviso con oltre 70 persone. A loro volta, gli individui che hanno beneficiato del raccolto sono stati coinvolti negli sforzi e stanno trovando un grande scopo nel servire la loro comunità attraverso cibo sano, biologico ed equamente distribuito.
"L'esempio che le persone danno nella produzione di cibo per le loro comunità è contagioso", afferma Ever Rivera, coordinatore dei programmi della FUNDAEC. “Le persone che non hanno prodotto cibo prima hanno l'esempio, così come il supporto e l'accompagnamento, di coloro che li circondano. Anche le conversazioni quotidiane tra vicini stanno generando conoscenze locali sulla produzione alimentare”.
Arelys, un partecipante alle iniziative di produzione alimentare a Tuchín, è rimasta colpita da come le persone hanno iniziato a connettersi con la terra che li circonda in un modo diverso. Dice: "Le famiglie si sono sentite motivate rendendosi conto che possono produrre cibo in spazi che già possiedono e le persone hanno visto quale positività può venire dai momenti di crisi".
Yesneyer di Aipe spiega come nel suo paese non ci sia cultura dell'agricoltura e il cibo è generalmente importato dalle campagne. Tuttavia, i corsi online di FUNDAEC hanno aiutato le persone a guardare la loro terra in modo diverso. "Abbiamo realizzato il potenziale per piantare semi praticamente in qualsiasi pezzo di terra dove c'è terreno!"
Oltre ai workshop, FUNDAEC ha prodotto e distribuito un bollettino mensile che collega i partecipanti in tutto il paese a un crescente corpus di conoscenze generato dalle iniziative locali.
Come parte dei suoi sforzi in corso, l'organizzazione contribuisce anche a un discorso sull'agricoltura tra funzionari governativi, accademici e organizzazioni della società civile. "Si tratta di aprire un dialogo tra l'agricoltore che ha questa profonda conoscenza tradizionale e lo studente di agronomia che porta le migliori pratiche della scienza moderna", afferma la signora Stewart. “Questo dialogo evita, da un lato, l'indebito romanticismo su un 'modo più semplice' del passato e, dall'altro, l'accettazione acritica delle moderne tecnologie. Consente invece la costruzione di un sistema alternativo che unisce le tradizioni profonde dell'agricoltore e i principi spirituali - essere grati alla natura e comprendere l'impatto del proprio rapporto con la terra per le generazioni future - con le intuizioni e le migliori pratiche dell'agronomia moderna .”
Dopo la pandemia, oltre 1,500 persone in tutto il paese si sono impegnate in quasi 800 iniziative agricole promosse dalla FUNDAEC. Riflettendo sui raccolti iniziali di queste iniziative, la signora Stewart afferma:
“Il momento del raccolto è un momento molto speciale. Invita alla riflessione e consente alle persone di apprezzare che, proprio come crescono le piante, cresciamo anche nelle nostre capacità come persone e come comunità. I partecipanti stanno vedendo come alcune qualità spirituali siano essenziali in questo sforzo. L'unità è necessaria per una rapida risposta collettiva a un bisogno in tempi di crisi. La fede è necessaria per avere fiducia che i semi piantati germoglieranno. È necessaria pazienza per aspettare che le piante crescano e si sviluppino e per affrontare le piccole battute d'arresto lungo il percorso. Per svolgere i compiti quotidiani sono necessari amore, perseveranza e diligenza.
“Questo periodo è stato un momento per essere grati per la 'generosità' della Terra, prendendosi cura di essa e proteggendola”.
