Mike Pompeo si recherà in visita in Vaticano per protestare contro l'imminente rinnovo di un accordo tra la Chiesa cattolica e la Cina, che secondo il segretario di Stato americano mette in pericolo la sua autorità morale.
Secondo quanto riferito, Papa Francesco ha rifiutato di incontrare Pompeo durante la sua visita di questa settimana, citando la vicinanza delle elezioni statunitensi. Tuttavia, è probabile che una tale mossa sia collegata ai recenti attacchi di Pompeo al percepito rallentamento del Vaticano sulla situazione dei diritti umani in Cina mentre le due parti si preparano ad estendere a storico accordo firmato due anni fa.
I dettagli dell'accordo non sono mai stati resi pubblici, ma ha dato voce al Vaticano nella nomina dei vescovi cattolici in Cina. Papa Francesco ha anche riconosciuto otto vescovi che erano stati nominati da Pechino senza la sua approvazione.
Negli ultimi due anni, due nuovi vescovi sono stati nominati in Cina dopo aver consultato il Vaticano, e funzionari cinesi e vaticani si sono incontrati pubblicamente per la prima volta in sette decenni.
I critici hanno affermato che l'accordo è stato un tradimento di milioni di cattolici cinesi, la maggior parte dei quali adora in chiese non registrate con un enorme rischio personale, e avrebbe causato un danno irreparabile alla credibilità della chiesa. "Stanno [mandando] il gregge in bocca ai lupi", ha detto all'epoca il cardinale Joseph Zen, ex arcivescovo di Hong Kong.
Dopo il riavvicinamento con la Cina, papa Francesco ha taciuto in particolare sulle violazioni dei diritti umani da parte del Paese. Nonostante abbia sostenuto le persone emarginate e oppresse in tutto il mondo, Francesco non ha usato la sua voce per evidenziare l'incarcerazione di almeno un milione di persone. uiguri e altri musulmani nei campi di prigionia, dove si dice che debbano affrontare la fame, la tortura, l'omicidio, la violenza sessuale, il lavoro in schiavitù e l'estrazione forzata di organi.
All'inizio di questo mese, Pompeo, che è in un tour di cinque giorni in Grecia, Turchia, Croazia e Italia, ha affermato che la chiesa cattolica dovrebbe dispiegare la sua autorità morale contro le repressioni del partito comunista cinese sul culto religioso.
La critica fa parte di un modello più ampio di attacchi degli Stati Uniti alla Cina durante la presidenza di Donald Trump poiché le relazioni tra le superpotenze hanno raggiunto il punto più basso da decenni. All'assemblea generale delle Nazioni Unite di questo mese, Trump ha accusato la Cina di “scatenare questa piaga nel mondo”, riferendosi alla pandemia di Covid-19.
In un articolo in Prime cose, una rivista cattolica conservatrice statunitense, Pompeo ha scritto: “La Santa Sede ha la capacità e il dovere unici di concentrare l'attenzione del mondo sulle violazioni dei diritti umani, specialmente quelle perpetrate da regimi totalitari come quello di Pechino. Alla fine del XX secolo, il potere della testimonianza morale della Chiesa ha contribuito a ispirare coloro che hanno liberato l'Europa centrale e orientale dal comunismo e coloro che hanno sfidato i regimi autocratici e autoritari in America Latina e nell'Asia orientale.
“Quello stesso potere di testimonianza morale dovrebbe essere dispiegato oggi nei confronti del Partito Comunista Cinese… Ciò che la Chiesa insegna al mondo sulla libertà religiosa e la solidarietà dovrebbe ora essere trasmesso con forza e perseveranza dal Vaticano di fronte agli incessanti sforzi del Partito Comunista Cinese per piegare tutte le comunità religiose alla volontà del Partito e al suo programma totalitario”.
Su Twitter ha detto che "l'abuso dei fedeli del partito è solo peggiorato" da quando è stato firmato l'accordo. "Il Vaticano mette in pericolo la sua autorità morale, se dovesse rinnovare l'accordo".
Pompeo dovrebbe incontrare il cardinale Pietro Parolin, segretario di Stato della Santa Sede, e l'arcivescovo Paul Gallagher, segretario per i rapporti con gli Stati.
Il presidente della Cina, Xi Jinping, si è impegnato a “sinizzare” tutta la pratica religiosa, insistendo sul fatto che deve essere “di orientamento cinese”, con il governo che fornisce “una guida attiva alle religioni”.
Il cattolicesimo è relativamente minore religione in Cina, con una stima di 10-12 milioni di aderenti su una popolazione di 1.4 miliardi. I cattolici dovrebbero adorare solo nelle chiese approvate dallo stato, ma molti frequentano chiese non registrate sotto l'autorità di vescovi che non sono riconosciute dalle autorità cinesi.
L'estensione dell'accordo Vaticano-Cina dovrebbe essere firmata il prossimo mese.
