Un Gallup recente sondaggio includeva alcune notizie tristi: meno del 50% degli americani appartiene a una comunità religiosa come una chiesa o una sinagoga, la più bassa da quando l'organizzazione ha iniziato a porre la domanda nel 1937. Come rabbino ortodosso, potrei sentirmi cupo per il futuro del mio professione. Ma le prospettive della religione americana non sono mai state così luminose.
Questo non è solo un testamento di fede. Quando il Pew Research Center ha chiesto agli americani nel 2012 di descrivere i loro sentimenti riguardo alla spiritualità, solo il 19% ha affermato di aver provato qualche agitazione spirituale. Cinque anni dopo, quel numero è salito al 27%, anche se il numero di americani che si definivano né spirituali né religiosi è rimasto sostanzialmente invariato. Mentre più americani desiderano ardentemente più connessioni spirituali, meno si sentono a proprio agio nel trovarle in contesti tradizionali.
Questa non è una novità per quelli di noi che hanno dedicato la nostra vita al rabbinato o al sacerdozio. Le ragioni del calo della frequenza della sinagoga e della chiesa vanno dalla natura mutevole delle città alla competizione con la comunicazione digitale. Congregare con gli altri in uno spazio fisico è una pietra angolare della maggior parte delle fedi - lo faccio felicemente tre volte al giorno - ma c'è molto di più da religione che sedersi tranquillamente su una panca di legno e ascoltare un sermone.
Vista così, la nuova indagine Gallup va letta non come un necrologio ma un'opportunità. La religione è matura per la rottura, per prendere in prestito un termine dalla Silicon Valley: molti americani amano ancora il prodotto, ma non la sua piattaforma attuale. Individui e organizzazioni agili hanno la possibilità di creare comunità di fede altrettanto vibranti e significative di quelle che un tempo erano rannicchiate in edifici di mattoni e malta. Come questo debba essere fatto è forse la domanda più importante per la vita civica americana nei prossimi decenni.
Le persone partecipano alle funzioni religiose perché vogliono un posto di religione. Eppure i fedeli sentono troppo parlare di cambiamento climatico, razzismo sistemico e diritti dei transgender e non abbastanza di Abramo, Sara e Isacco o Luca, Matteo e Giovanni. Trattare la religione come gli Academy Awards o la National Basketball Association, che inoltre non attirano la stessa attenzione a cui erano abituati, ha lasciato gli americani sospettosi riguardo alla fede tradizionale. Questo può essere corretto concentrandosi su ciò che i tipi di business school chiamano l'offerta principale.
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