Roma, 24 maggio 2021 – Il Fondo internazionale per lo sviluppo agricolo (IFAD) e l'Unione europea (UE) forniranno 26.5 milioni di euro di liquidità e alleggerimento del debito alle istituzioni finanziarie rurali per proteggere i posti di lavoro e salvaguardare i mezzi di sussistenza durante la pandemia di COVID-19 .
In Etiopia, il settore agricolo e le popolazioni rurali sono i più colpiti dal COVID-19. La pandemia ha ridotto la manodopera agricola, limitato l'accesso agli input e al capitale di produzione, ridotto la produzione e la produttività e ostacolato l'accesso ai mercati e ai servizi finanziari. Ciò ha portato alla perdita del lavoro, alla riduzione dell'accesso al cibo e all'aumento delle responsabilità domestiche per le donne.
Anche le micro piccole e medie imprese (MPMI) e le cooperative che svolgono un ruolo importante nella creazione di posti di lavoro e nel sostegno dei mezzi di sussistenza nelle aree rurali devono affrontare le sfide dovute alla pandemia.
“Il nuovo progetto di oggi di 26.5 milioni di euro per sostenere il finanziamento dell'agricoltura in tempo di COVID mostra il nostro sostegno allo sviluppo economico e alla creazione di posti di lavoro dell'Etiopia. Questo finanziamento dell'UE e dell'IFAD fornirà una nuova linea di crediti alle PMI agricole e ai loro agricoltori nelle aree di produzione dei principali parchi agroindustriali del Paese", ha affermato Dominique Davoux, Green Deal Team Leader, delegazione dell'UE in Etiopia.
L'attuale rallentamento economico richiede un sostegno aggiuntivo per le istituzioni finanziarie rurali più a rischio, per mantenere la propria liquidità. Il governo dell'Etiopia ha messo in atto misure di mitigazione per far fronte agli impatti della pandemia, compreso il sostegno all'intera catena del valore, alle MPMI e alle cooperative di agricoltori.
Attraverso il Rural Financial Intermediation Program III (RUFIP III), sostenuto dall'IFAD, la richiesta del governo di fornire liquidità alle PMI in difficoltà sarà soddisfatta con assistenza per migliorare la resilienza e la sostenibilità del settore finanziario rurale. Ne beneficeranno oltre 1.5 milioni di clienti di queste istituzioni finanziarie rurali.
“La pandemia di COVID 19 sta colpendo i membri più vulnerabili della comunità attraverso la perdita di posti di lavoro e di opportunità economiche. Essendo la linfa vitale dell'economia rurale, le MSME saranno in grado di sostenere la propria attività con il minimo shock e di trattenere i dipendenti, grazie a questa assistenza", ha affermato Mawira Chitima, rappresentante dell'IFAD e direttore nazionale per l'Etiopia. "L'IFAD è felice di cofinanziare questo sforzo con l'UE e il governo dell'Etiopia, perché proteggere i posti di lavoro è vitale per la resilienza e sostenere il settore finanziario è una strategia chiave".
La Banca di sviluppo dell'Etiopia (DBE) riceverà una sovvenzione dell'IFAD di 13.8 milioni di EUR e una sovvenzione aggiuntiva dell'UE di 12.7 milioni di EUR per migliorare la sua liquidità e sostenere le istituzioni finanziarie rurali (RFI). Il finanziamento consentirà alle RFI di aiutare i loro clienti MSME a trattenere i lavoratori, ridurre il costo degli interessi del credito, fornire supporto agli agricoltori che devono affrontare sfide che soddisfano i loro accordi di agricoltura a contratto, assorbire la sanzione sui rimborsi dei prestiti inadempienti e offrire liquidità per soddisfare in parte il differimento delle rate del finanziamento spettanti a DBE dalle RFI.
"Questo supporto potrebbe essere fondamentale per mantenere la produttività agricola in tempi di mercati alimentari nazionali e internazionali incerti a causa del COVID", ha affermato Davoux. “Il contributo dell'UE prevede un abbuono di interessi che ridurrà i costi di finanziamento per le imprese beneficiarie di RUFIP colpite dalla crisi del COVID-19, aumentando così la loro resilienza per resistere alla crisi e mantenere l'occupazione”.
I partner chiave del progetto includeranno l'Agenzia federale delle cooperative, gli uffici regionali di promozione delle cooperative, l'Associazione delle istituzioni di microfinanza etiopi e la Banca nazionale dell'Etiopia.
Dal 1980, l'IFAD ha investito 795.5 milioni di dollari in 20 programmi e progetti di sviluppo rurale in Etiopia per un valore totale di 2.1 miliardi di dollari. Di questi hanno beneficiato direttamente circa 12 milioni di famiglie rurali.
Contatto per i media David Florentin Paqui
Responsabile delle comunicazioni regionali, Africa orientale e meridionale, Africa occidentale e centrale
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Linda Odiambo
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