Se qualcuno creasse il balletto dell'internamento giapponese durante la seconda guerra mondiale, non sarebbe più significativo di "Balancing Cultures", il libro creato dall'artista e fotografo giapponese americano Jerry Takigawa, per trasmettere le esperienze della sua famiglia e affrontare il razzismo
perpetuato dalla reclusione. Anche se non c'è niente di bello nei campi di concentramento americani, dare arte a un progetto del genere invita gli spettatori a entrare nella storia e impedisce loro di voltare le spalle alla verità.
Jerry Takigawa sarebbe dovuto nascere sulla costa occidentale. Invece, è nato a Chicago, dove i suoi genitori si sono trasferiti dopo il loro rilascio dall'internamento in Arkansas. Nel 1950, quando aveva 5 anni, i suoi genitori tornarono con lui a Monterey.
Sebbene non sia mai stato internato, sebbene i suoi genitori non abbiano mai discusso delle loro esperienze con lui, sebbene non abbia scoperto le fotografie che raccontavano gli anni dei suoi genitori in Arkansas fino a quando non è cresciuto, Takigawa è stato cresciuto da persone che avevano sopportato l'umiliazione.
Ha imparato qualcosa dei campi a scuola e attraverso altre fonti mentre cresceva, ma non aveva mai associato le storie allo sguardo negli occhi di sua madre. Gli anni della crescita di Takigawa sono stati influenzati e influenzati da qualcosa che non aveva vissuto. C'è sentimento nel silenzio.
Una volta che ha studiato le fotografie che sua madre aveva archiviato, ha capito che non aveva bisogno di simboli o promemoria per mantenere presenti i suoi ricordi. Non tutte le cicatrici sono visibili. Ha anche iniziato a capire aspetti di se stesso, perché è così spinto a fare la differenza laddove il cambiamento è giustificato, a parlare per coloro che non possono difendersi da soli, a sanare l'ingiustizia con equità, a conservare la plastica e altri "falsi alimenti". ” fuori dalla bocca della vita marina e diventa un fotografo che fa foto di come si sentono le persone.
"Tutta la mia famiglia è stata in prigione per due anni a causa del razzismo, dell'isteria e delle opportunità economiche", ha detto Takigawa. "Questo tipo di trauma emotivo non scompare, non ha uno statuto di limitazioni e non deve essere espresso per esistere".
Il silenzio può fungere da trasmissione invisibile di traumi. Non parlarne, dice, alla fine trasferisce gli effetti della stessa cosa che stiamo cercando di nascondere.
Alla fine Takigawa ha utilizzato le fotografie dei suoi genitori per intraprendere un'indagine che sarebbe diventata "Balancing Cultures", parte di un'installazione artistica premiata svelata a gennaio, attraverso la quale ha esplorato lo spazio inquieto tra un'idea o un'esperienza e la sua
comprensione. Quest'estate, ha pubblicato il progetto come un libro di 96 pagine, utilizzando fotografie, manufatti, documenti e testi in collage, per esplorare il viaggio della sua famiglia dall'immigrazione all'incarcerazione al reinserimento e, infine, a un certo grado di riassimilazione.
"Man mano che andavo più avanti nel progetto", ha detto, "ho iniziato a sviluppare un vocabolario espressivo creando immagini che significassero qualcosa per me, costruendo gradualmente la forza e la resistenza che mi avrebbero permesso di dire qualcosa di personale sull'"elefante in Camera.'"
Durante tutto il suo processo, Takigawa ha cercato di scoprire di più su ciò che è successo alla sua famiglia per aiutarlo a capire di più su se stesso, pur riconoscendo che la sua dichiarazione sulla sottomissione razziale si integrava con la politica nazionale in corso.
"Ho iniziato il progetto nel 2016", ha detto, "durante un revival di discorsi razzisti e incoraggiamento per le persone a odiarsi. Non l'ho pianificato; Avevo trovato il coraggio di fare qualcosa che facesse davvero parte di un panorama più ampio”.
Il feedback positivo gli ha dato la certezza che avrebbe dovuto portare avanti il suo progetto anche solo per imparare e insegnare ciò che era accaduto durante la seconda guerra mondiale e il suo impatto duraturo sulla società e sul sentimento.
"Jerry racconta una storia davvero importante e viscerale e, in alcuni casi, politica", ha affermato Helaine Glick, che ha curato la sua mostra al Center for Photographic Art a gennaio. «Ma non ci colpisce in testa con esso. Invece, lo presenta in un modo così bello esteticamente, ottiene
in modo subliminale, mentre apprezziamo le sue immagini”.
Quando Takigawa invitò il suo amico delle superiori e compagno di stanza del college, l'autore e poeta John Hamamura, a scrivere la prefazione al suo libro, il suo amico non era sicuro di avere il tempo o la prospettiva per farlo. Alla fine, scoprì di avere entrambi, riconoscendo di “non aver scelto questi
storie ma è nato in esse", mentre sviluppava il suo pezzo in una lunga poesia.
“Jerry Takigawa ed io”, scrisse, “siamo nippo-americani, ora più spesso scritti senza trattino come nippo-americani. Anche prima di imparare a leggere e scrivere, ci sentivamo come se fossimo in equilibrio su quel trattino sottile come un filo. Meno un trattino, siamo diventati il ponte, con un piede su ciascuno
lato, più o meno peso sull'uno o sull'altro, a seconda della situazione.
La poesia di Hamamura precede le fotografie di Takigawa ma introduce le proprie immagini, poiché ha usato la propria abilità artistica per interpretare ciò che rappresentano le fotografie di Takigawa.
“Molte delle nostre storie familiari sono andate perdute”, scrisse, “perché le nostre famiglie non potevano sopportare il dolore di raccontare le storie. Le nostre madri, donne adorabili e gentili, profondamente sensibili, erano appena uscite dall'adolescenza quando furono mandate nei campi. La guerra ha frantumato i loro spiriti come granate
gettato contro i loro cuori. . .”
Mentre Takigawa considera il libro che ha fornito immagini e versi all'esperienza e all'eredità della sua famiglia, apprezza che l'intera collezione delle immagini dei suoi genitori sia ora in un unico posto, abbinata alla sua prosa e alla poesia di Hamamura.
“Il libro non è fine a se stesso. È una conversazione", ha detto, "che, spero, continuerà durante le prossime mostre, poiché il libro e l'installazione "Balancing Cultures" rimarranno in tournée nei prossimi cinque anni".
"Balancing Cultures" è disponibile presso BookWorks a Pacific Grove e Carl Cherry Center for the Arts, Center for Photographic Art, The Weston Gallery, Pilgrim's Way e Riverhouse Books a Carmel.
