Secondo la leggenda, l'olivo sacro sarebbe il destinatario di un albero piantato personalmente dalla dea Atena
Sicuramente hai visto molti ulivi in Grecia, ma c'è un albero così sacro che si dice che la sua storia possa essere fatta risalire al tempo in cui la dea Atena lo piantò personalmente.
Nell'antica Grecia il ramoscello d'ulivo era simbolo di pace, e la parola “moria” si riferisce agli ulivi sacri, che per la loro importanza sono di proprietà dello Stato. L'olivo che cresce sull'Acropoli di Atene è la prima “moria” sacra di questo tipo.
Sebbene non sia l'olivo originale adorato dagli Ateniesi 2,500 anni fa, cresce più o meno nella stessa posizione ed è un impressionante simbolo di secoli di cura e dedizione.
La leggenda dell'olivo sacro
Secondo la leggenda, Zeus offrì a Poseidone e Atene di competere su chi avrebbe patrocinato la città appena fondata di Atene. A tal fine, i due dovettero offrire doni ai suoi abitanti. Il primo fu Poseidone, che conficcò il suo tridente nella roccia vicino all'Acropoli e da lì sgorgava una sorgente di acqua salata. Atene piantò personalmente un ulivo. L'acqua della sorgente di Poseidone non era potabile, quindi gli Ateniesi scelsero il dono di Atene e diedero il nome alla città.
L'olivo attraverso i secoli
Da allora, c'è sempre stato un ulivo in questo luogo dell'Acropoli. Questa storia esiste non solo negli antichi miti greci, ma è anche immortalata da una pietra con sculture all'estremità occidentale del Partenone.
Il leggendario olivo acquisì un tempio, l'Eretteo, che ancora oggi sorge sull'Acropoli in onore della competizione tra Atene e Poseidone e il mitico fondatore di Atene, il re Eretteo. Nella stessa Eretteo ci sono santuari dedicati alle due divinità, così come a Efesto ed Eretteo.
Ci sono leggende sulle disgrazie dell'olivo nel corso dei secoli. Quando il re persiano Serse travolse la Grecia nel 480 a.C., l'Acropoli fu data alle fiamme e l'olivo sacro fu cremato con esso. Secondo la storia di Erodoto, però, l'albero germogliò di nuovo lo stesso giorno e ad un'altezza di quasi un metro! Dopo la devastazione, i semi di questo albero furono seminati miglia intorno ad Atene per crescere intorno alla città uliveti di origine divina.
Durante la seconda guerra mondiale, l'Acropoli fu gravemente danneggiata dai bombardamenti nazisti, e con essa l'olivo. Ne fu comunque salvato un ramo e nel 1952 fu ripiantato al suo posto originario.
Come trovarlo: L'olivo si trova sul lato ovest dell'Eretteo nell'Acropoli.
