L'infezione da COVID-19 è comune nei cani e gatti domestici i cui proprietari ne soffrono, secondo uno studio citato dalla BBC.
Gli specialisti hanno esaminato campioni di 310 animali domestici provenienti da famiglie in cui l'infezione è stata registrata nell'uomo.
Sei gatti e sette cani sono risultati positivi alla PCR e 54 animali sono risultati positivi agli anticorpi contro il nuovo coronavirus.
"Se hai il Covid, dovresti evitare il contatto con il tuo cane o gatto, così come limiti il tuo contatto con altre persone", ha affermato il dott. Els Bruns dell'Università di Utrecht.
"La preoccupazione principale non è tanto la salute dell'animale quanto il potenziale rischio che gli animali domestici possano diventare un serbatoio per il virus e trasmetterlo agli esseri umani", ha affermato.
Gli autori dello studio affermano che finora non è stata documentata alcuna trasmissione dell'infezione da un animale domestico a un essere umano, ma sarebbe difficile da rilevare finché il virus si diffonde facilmente tra gli esseri umani. La maggior parte degli animali infetti trasmette l'infezione senza sintomi o mostra segni molto lievi della malattia.
Un altro studio condotto dall'Università di Guelph, Ontario, Canada, ha scoperto che i gatti che dormivano nei letti dei loro proprietari erano ad alto rischio di contrarre il nuovo coronavirus.
48 gatti e 54 cani di 77 famiglie sono stati testati per gli anticorpi e i loro proprietari hanno fornito informazioni sul loro contatto con animali domestici. Circa il 67% dei gatti e il 43% dei cani sono risultati positivi, rispetto al 9% dei cani e dei gatti del rifugio per animali e al 3% dei gatti randagi della zona.
Un quarto degli animali domestici presenta sintomi di infezione, dalla perdita di appetito alla difficoltà di respirazione.
Il professor James Wood, che dirige il Dipartimento di Medicina Veterinaria dell'Università di Cambridge, ha affermato che i risultati di entrambi gli studi hanno integrato le precedenti prove secondo cui una percentuale significativa di animali domestici potrebbe essere infettata dal nuovo coronavirus dai loro proprietari.
"Uno studio dai Paesi Bassi mostra che circa il 20% degli animali domestici esposti al virus può essere infettato e che contraggono l'infezione proprio come la maggior parte delle persone", ha affermato.
