Elizabeth Holmes, amministratore delegato e fondatrice di Theranos nel 2013
Insieme a Theranos, Elizabeth Holmes, il cui processo per frode su larga scala è stato aperto l'8 settembre, aveva venduto quella che sarebbe stata una biotecnologia rivoluzionaria. Se non che dietro le promesse fatte agli investitori, non c'era niente.
Il processo in corso negli Stati Uniti, che durerà quasi tre mesi, contro Elizabeth Holmes, fondatrice nel 2003 di Theranos, start-up biotech che rivoluzionerebbe gli esami del sangue ma che oggi è ampiamente considerata come la più grande frode della storia della Silicon Valley. Possiamo considerare che è anche la sperimentazione di uno degli aspetti più perversi della cultura tecnologica americana: vendere a investitori che inseguono innovazioni rivoluzionarie e con un alto ritorno sull'investimento un prodotto incompleto, o peggio che non esiste non.
Importi significativi del denaro versato a Theranos provenivano da investitori miliardari, tra cui il barone dei media Rupert Murdoch, la famiglia Walton di Walmart, la famiglia DeVos che includeva l'ex segretario all'Istruzione degli Stati Uniti Becky DeVos, il magnate messicano Carlos Slim e l'ex CEO di Oracle Larry Ellison.
Holmes ha fondato la sua start-up a 19 anni, senza diploma. Theranos doveva rendere possibile, grazie a una macchina chiamata Edison e da una goccia di sangue, eseguire centinaia di esami del sangue in un modo molto più veloce ed economico di qualsiasi cosa esistesse allora nel settore sanitario.
Oltre a reclutare un consiglio impressionante, Holmes ha anche raccolto quasi 900 milioni di dollari e, allo stesso tempo, Elizabeth Holmes è stata sulle prime pagine di riviste come Forbes e ha partecipato a conferenze come TedMed nel 2014, arrivando quasi a imitare Steve Jobs nel suo stile di abbigliamento e gesto, adottando anche la sua abitudine di indossare per lo più dolcevita neri.
Come ha rivelato un'ormai famosa indagine del Wall Street Journal nel 2015, i team dell'azienda hanno principalmente eseguito i loro test, il cui numero e l'efficienza erano ben al di sotto di quanto promesso dall'azienda, su macchine della concorrenza.
Che ha scatenato un'indagine della Food and Drug Administration statunitense e una causa civile intentata dalla Securities and Exchange Commission che ha portato a un accordo di $ 500,000 senza ammissione di illeciti, ma quella è stata la fine di Theranos, che è stata chiusa nel 2018.
I suoi avvocati hanno indicato che se testimonierà, dirà che le sue dichiarazioni e azioni durante la gestione di Theranos sono state il risultato di "abuso di partner intimi" inflitto dal direttore operativo della società e dal suo amante segreto, Ramesh "Sunny" Balwani, che deve affrontare molteplici frodi. accuse in un processo separato programmato per iniziare il prossimo anno.
L'avvocato di Balwani ha negato le accuse di Holmes.
