Il 7 ottobre 1959 ebbe luogo un evento importante nella storia dell'umanità: la stazione interplanetaria automatica sovietica "Luna-3" fu per la prima volta in grado di scattare fotografie della superficie lunare, che non è visibile dalla Terra. Come risultato della decifrazione delle immagini, sono stati scoperti circa 500 nuovi dettagli della luna.
Dopo essere stata lanciata da Baikonur il 4 ottobre 1959, la navicella Luna-3 è entrata nell'orbita ellittica altamente allungata di un satellite artificiale terrestre e ha girato il lato opposto della Luna da sud a nord. Il 7 ottobre è stata registrata la luce solare riflessa dalla luna, dopo di che è stata lanciata una sessione fotografica di 40 minuti.
La prima immagine è stata scattata in un punto con coordinate “lunari” 17°00′ N. 117°00′E ad una distanza di oltre 60,000 km dalla superficie del satellite Terra, il secondo – da una distanza di 66,700 km. Sono state scattate in totale 29 fotografie, coprendo il 70% del retro. Le foto erano molto rumorose ea bassa risoluzione, ma si riconoscevano molti dettagli.
Luna-3 ha trasmesso tutte le foto dall'orbita terrestre. Ciò accadde il 18 ottobre 1959. Pochi giorni dopo, il 22 ottobre, la comunicazione con la stazione si perse.
Il volo di "Luna-3" non è stato facile
La gravità e il movimento di un satellite naturale della Terra nella propria orbita complicarono notevolmente il compito degli scienziati sovietici. Affinché Luna-3 potesse mantenere il suo orientamento nello spazio per il periodo di tempo necessario per le riprese, l'apparato doveva essere stabilizzato. Il responsabile di ciò era il sistema "Seagull", che includeva sensori di luce solare e lunare, sensori di rotazione angolare giroscopica, una calcolatrice e micromotori di orientamento che utilizzavano l'azoto compresso come mezzo di lavoro.
Luna-3 è diventata la prima navicella spaziale al mondo a eseguire una manovra di assistenza gravitazionale. Per tornare sulla Terra, la traiettoria della stazione interplanetaria è stata modificata utilizzando la forza gravitazionale della luna.
Foto: prima immagine del lato opposto della luna. Questo e altri filmati hanno mostrato che la parte invisibile della luna è molto diversa da quella visibile: non ci sono i cosiddetti mari lunari, cioè vaste aree che sembrano aree scure. Sebbene ci siano ancora "punti" scuri nelle cornici, questi sono crateri. Fonte: nasa.gov
