Little Free Libraries offre da anni libri gratuiti a Rhode Island. Ora più di 100 graziose scatole di legno sono appoggiate su pali o recinzioni fuori da case, scuole, aziende e chiese locali da Misquamicut a Newport fino a Cumberland. Katy Westcott ha portato l'idea un ulteriore passo avanti, offrendo gratuitamente artigianato, fibre e forniture d'arte nella sua nuova Little Craft Supply Library in Nelson Street a Providence.
Il movimento per costruire comunità, ispirare lettori ed espandere l'accesso ai libri è stato avviato da Todd Bol nel Wisconsin nel 2009 ed è cresciuto fino a condividere 42 milioni di libri in oltre 100,000 Little Free Libraries in tutto il mondo. Nel 2020 ha lanciato un programma unico di Read in Colour per “distribuire libri che forniscono prospettive sul razzismo e sulla giustizia sociale; celebrare BIPOC, LGBTQ+ e altre voci emarginate; e incorporare le esperienze di tutte le identità per tutti i lettori”.
Ogni libreria e i suoi contenuti sono unici come il suo proprietario. Alcuni costruiscono il chiosco della biblioteca da zero, mentre altri, come Westcott e Lisa e Bob McNulty, acquistano il modello prefabbricato dall'organizzazione senza scopo di lucro. I McNulty hanno dipinto la loro biblioteca di Montauk Avenue a Misquamicut nel 2018 con la poesia "Perché leggere?" e un'illustrazione da The Giving Tree di Shel Silverstein. È cresciuto così tanto che hanno aggiunto un capannone di libri per bambini e giovani adulti adiacente. È anche uno dei 1,725 siti di geocache in Westerly e ha un proprio blog.
“La nostra biblioteca ha successo perché la comunità del Misquamicut Fire District e i suoi ospiti l'hanno abbracciata. Anche se tecnicamente si tratta di una comunità balneare, la biblioteca viene utilizzata tutto l'anno", afferma Lisa McNulty. "I nostri vicini non solo usano la biblioteca, ma aiutano anche a tenerla rifornita".
Perlustrare lo stato alla ricerca di biblioteche gratuite è un'avventura letteraria. Da Ball O'Brien Park a Block Island al Brain Box su Regina Drive a West Greenwich, o dalla St. Antoine Library su Rhodes Avenue a North Smithfield alla Gaspee Library su East View Street nel Pawtuxet Village di Warwick, i lettori troveranno sicuramente qualcosa inaspettato.
