Gli scienziati hanno dimostrato per la prima volta che i primati non umani possono avere uno stile di disegno individuale che, in alcuni casi, si evolve nel corso della vita. Dopo aver analizzato 790 disegni creati da oranghi Kalimantan dello zoo giapponese di Tama, i ricercatori hanno riscontrato differenze evidenti tra la creatività di diversi individui in termini di composizione, scelta dei colori e forma degli oggetti raffigurati. E per la donna Molly, che era un'artista particolarmente prolifica, il suo stile pittorico è cambiato nel tempo, stagione compresa. I risultati della ricerca sono stati pubblicati in un articolo per la rivista Animals.
Le scimmie che vivono negli zoo e nei centri di ricerca amano spesso disegnare. La pittura realistica non è disponibile per loro, ma sono felici di creare tele astratte luminose, anche se non ricevono alcun premio per questo. Le lezioni di disegno possono diversificare in modo significativo il tempo libero dei primati. Sono utili anche per gli scienziati che stanno cercando di trovare le origini evolutive delle arti visive.
Lo zoo di Tama a Tokyo è uno dei luoghi in cui si studia in modo particolarmente attivo la pittura di primati non umani. Gli oranghi del Kalimantan (Pongo pygmaeus) qui custoditi sono regolarmente dipinti su cartone con pastelli sotto la supervisione di custodi. Particolare successo nella pittura è stato dimostrato da una donna locale di nome Molly (1952-2011), che ha realizzato circa 1300 opere negli ultimi cinque anni della sua vita.
Un team di ricercatori guidato da Marie Pelé dell'Università Cattolica di Lille ha deciso di scoprire se gli artisti oranghi hanno uno stile individuale e se cambia nel tempo. Per fare ciò, gli scienziati hanno raccolto e analizzato 749 disegni creati da cinque femmine (Molly, Kiki, Gypsy, Julie e Yuki) dal Tama Zoo dal 2006 al 2016. 656 di loro appartenevano a Molly. Il lavoro di Molly aveva già attirato l'attenzione degli scienziati: ad esempio, diversi anni fa si è scoperto che gli eventi nella vita di questa femmina e la personalità del custode che le era accanto hanno influenzato i colori che ha scelto e il modo in cui avrebbe posizionato gli oggetti carta (ad esempio, dopo aver partorito altre femmine Molly usavano il rosso più spesso.
Suddividendo ogni disegno in 100 celle, Pele e i suoi colleghi hanno scoperto che gli oranghi ne riempivano circa la metà con ictus. Il 20 percento delle celle aveva tratti sovrapposti di colori diversi e il 10 percento delle celle aveva più della metà dello stesso colore. In media, i primati usavano tre colori per motivo e tra le forme geometriche preferivano motivi che ricordavano ventagli e anelli (ogni figura conteneva rispettivamente 1.8 e 0.7 di tali oggetti).
L'analisi ha mostrato che lo stile di disegno di Molly era notevolmente diverso da quello di altri oranghi di Tama. Ha usato più colori, ha riempito e dipinto più celle e ha posizionato i tratti più vicini al centro. Inoltre, i suoi disegni erano meno contrastanti mentre premeva leggermente sul pastello. È interessante notare che agli oranghi piacevano diversi colori: Molly e Kiki preferivano il verde, mentre Gypsy, Julie e Yuki preferivano il rosso.
Gli autori notano che di tutte le femmine, Molly ha creato i disegni più complessi. È stata seguita da Yuki, ma le immagini di Kiki erano semplici, ma luminose (a differenza di Molly, ha premuto con forza sul gesso). Probabilmente, le peculiarità dello stile erano associate ai tratti caratteriali individuali degli oranghi e alla loro esperienza di vita. Quindi, Molly è nata allo stato brado, ha vissuto in due zoo e ha dato alla luce una prole quattro volte. Per fare un confronto, Kiki è nata in cattività, è finita quasi immediatamente allo zoo di Tama e qui ha dato alla luce un cucciolo.
Poiché Molly ha lasciato un numero particolarmente elevato di disegni, Pelé e i coautori sono stati in grado di stabilire come si è evoluto il suo stile. Si è scoperto che in diverse stagioni la femmina dipingeva in modo leggermente diverso. Ad esempio, nei mesi invernali, riempiva una proporzione molto più piccola delle celle con ictus. Forse a causa del freddo e della mancanza di visitatori in inverno, voleva dipingere meno del solito. E in primavera usava il viola come colore principale molto più spesso (nel 23.4% dei casi). Anche lo stile di disegno della femmina è cambiato nel corso di cinque anni. Verso la fine della sua vita, Molly iniziò a usare meno colori ea riempire una parte minore delle celle sul foglio, allontanandosi sempre più anche dal centro. Forse la ragione di questi cambiamenti era in parte dovuta a problemi di salute; in particolare, la femmina era accecata all'occhio sinistro. Tuttavia, ha continuato a creare progetti molto più complessi rispetto agli altri quattro oranghi di Tama.
Pele e i suoi colleghi ammettono che le creazioni degli oranghi a volte erano difficili da interpretare perché la carta era sporca di sporco o perché i primati hanno iniziato un nuovo design su uno vecchio. Inoltre, il campione era composto solo da cinque individui dello stesso sesso. Tuttavia, per la prima volta, gli autori sono stati in grado di dimostrare che i primati non umani possono avere uno stile di disegno individuale che si evolve nel tempo.
La passione dei nostri antenati per la pittura è iniziata anche con le immagini astratte. Ciò è indicato dal modello più antico conosciuto, un modello simile a un hashtag realizzato con l'ocra su un pezzo di pietra circa 73 mila anni fa.
Foto: Esempi di disegni di Molly. Le illustrazioni al centro e a destra nella riga in alto sono state create dopo che un'altra femmina di orango dello zoo di Tama ha dato alla luce un bambino. Yuki Hanazuka et al. / Frontiere in psicologia, 2019
