La Giornata Mondiale dell'Infermiere è stata celebrata ufficialmente il 12 maggio 1974, su iniziativa del Consiglio Internazionale degli Infermieri. Il giorno è associato al nome di Florence Nightingale, la prima infermiera al mondo.
Ha stabilito un sistema per la formazione delle infermiere medie e junior in Gran Bretagna nel 1855 e ha formato infermieri durante la guerra di Crimea.
Nightingale è considerata la fondatrice della moderna professione di infermiera, scrisse addirittura un giuramento (simile a quello di Ippocrate), con il quale le infermiere promettono solennemente di prendersi cura dei pazienti senza fini commerciali.
Florence è nata in una ricca famiglia inglese. Prova del grande potenziale dei suoi genitori è il fatto che per la loro luna di miele possono permettersi un lungo viaggio in giro per l'Europa. Le loro due figlie sono state create durante questo viaggio. Infatti Firenze (che è la minore di due sorelle) nasce il 12 maggio 1820 e prende il nome dalla città italiana in cui è nata, ovvero Firenze, non a caso il 12 maggio si celebra la Giornata Internazionale della Infermiera).
Quando la famiglia tornò finalmente in Inghilterra dopo il lungo viaggio, la signora Nightingale si impegnò pienamente nell'educazione delle sue figlie. In un'atmosfera familiare, sotto l'occhio vigile della madre, Florence iniziò a studiare greco e latino, matematica, scienze, letteratura antica e moderna, tedesco classico, francese e italiano. A prima vista, sembra che la ragazza seguirà il tradizionale percorso assegnato a una donna dell'alta borghesia di epoca vittoriana, il che in pratica significa che sposerà un uomo di nobili origini e tante tranquille serate trascorse con i bambini dalla famiglia focolare.
Florence Nightingale ha scelto la professione di infermiera
Con grande dispiacere dei suoi genitori, tuttavia, Nightingale ha scelto di prendere una strada diversa e seguire i propri sogni. Seppur sempre circondata da innumerevoli facoltosi corteggiatori, la donna britannica rifiuta categoricamente ogni idea di matrimonio e dice a sua madre e suo padre di aver scelto una vocazione radicalmente diversa, ovvero - servire la società e l'umanità in generale, dedicandosi. di cura dei malati e dei deboli.
Inizialmente, i suoi genitori furono scioccati e francamente spaventati dalla sua intenzione di prendersi cura dell'allattamento, poiché questa attività è estremamente inadatta per una signora del suo rango. Dopotutto, dopo molte “guerre familiari”, nel 1849 decisero ancora di rilasciarla per un periodo di due settimane al Kaiserswerther Diakonie Institute in Germania. Durante questo, seppur breve, soggiorno, la giovane acquisisce preziose conoscenze mediche ed è ancora più ispirata a perseguire i suoi obiettivi fino in fondo. Nel 1851 riuscì a tornare a Kaiserwert, questa volta per un periodo più lungo, per tre mesi. E quando rimette piede in terra inglese, è già convinta che strada prendere.
Nel 1853 Florence fu nominata responsabile dell'Upper Harley Street Hospital di Londra, un piccolo ospedale per donne anziane con nobili problemi di salute e difficoltà finanziarie. dove ha la fortuna di apprendere in dettaglio la pratica medica presso un ente di beneficenza cattolico di Parigi. In seguito si offrì volontaria e lavorò come infermiera al Middlesex (una contea dell'Inghilterra che esisteva fino al 1965) durante l'epidemia di colera.
La guerra di Crimea scoppiò nel 1854 e Firenze fu inorridita nell'apprendere che nel corso delle ostilità, il bilancio delle vittime tra i ranghi delle truppe britanniche raggiungeva il 41%. Più scioccante per lei, tuttavia, è il fatto che la maggior parte dei soldati britannici muoiono più spesso per malattie e infezioni che per le ferite riportate sul campo di battaglia. La mancanza di assistenza infermieristica nell'esercito britannico è ovvia: in confronto, i soldati francesi negli ospedali sono assistiti da un gran numero di infermieri e la mortalità è molto più bassa.
Usando la sua influenza politica, Nightingale ha ricevuto il permesso, insieme a un gruppo di diverse donne, come lei, membri dell'alta classe, di recarsi in Crimea e prendersi cura dei malati. Credendo che il fango, o meglio i microrganismi patogeni in esso contenuti, siano la causa di molte delle malattie che tolgono la vita ai soldati, la donna britannica ha organizzato una campagna su larga scala per pulire e ventilare ospedali e caserme. In pochi mesi il numero dei decessi è diminuito drasticamente. Nightingale, che, grazie al padre, ha studiato i principi base della statistica, documenta con cura tutti i risultati raggiunti e li utilizza per ulteriori innovazioni nella pratica infermieristica. In altre parole, con tutti i suoi successi pone le basi della moderna nozione di assistenza infermieristica.
La "Signora con la lampada" è considerata la prima infermiera professionista
Quando tornò in Inghilterra, Firenze fu meritatamente accolta come un'eroina dal popolo britannico. Nel 1860, Nightingale fondò la prima scuola del suo genere per infermieri al St. Thomas' Hospital di Londra. Gli studenti ricevono sia conoscenze teoriche che preparazione per il lavoro sulla ricerca clinica. Curiosamente, la scuola è stata aperta interamente con i fondi personali della donna britannica. Successivamente, molti di coloro che si sono laureati iniziarono a fondare istituzioni educative simili in altri ospedali.
Florence Nightingale è morta all'età di 90 anni e ha lasciato in eredità un patrimonio di conoscenze e competenze alle future generazioni di infermieri. La “signora con la lampada”, come viene spesso chiamata, per la sua abitudine di girovagare di notte tra i letti degli ammalati, è senza dubbio una persona di cui si può dire molto. Non è un caso che ci siano diversi musei nel mondo che conservano oggetti e documenti scritti legati alla sua vita.
