In una dichiarazione del 3 luglio, il metropolita Giovanni di Belgorod è diventato il primo gerarca russo a dire che l'Ucraina è in guerra e ha chiesto che lo spargimento di sangue lì si fermi e che "le spade siano trasformate in vomeri". Lo ha fatto dopo che i detriti di un missile ucraino intercettato dalle forze russe sono caduti su un condominio a Belgorod, uccidendo tre persone.
E più specificamente, il metropolita John ha dichiarato:
“Stanotte, i razzi delle forze armate ucraine hanno colpito i residenti addormentati di Belgorod nelle aree residenziali. Tra i morti ci sono i residenti della regione di Kharkiv, che sono venuti a rifugiarsi dalla guerra nella pacifica Belgorod. Nessuno però conosce il giorno o l'ora in cui finirà la nostra vita terrena, nessuno sa come avverrà (Mt 24-36). Chiediamo una maggiore preghiera per il riposo dei morti e per la guarigione dei feriti, nonché per porre fine allo spargimento di sangue che sta avvenendo sul suolo ucraino, ma che oggi ha raggiunto le nostre case. È tempo, secondo le parole della Sacra Scrittura, «di fare delle spade vomeri» (Is 39). Possa Dio salvare tutti i viventi e concedere la pace sulla terra”.
Fino ad ora, già cinque mesi dopo l'inizio della guerra, questa è la dichiarazione più audace di un gerarca russo, che ha guadagnato una forte popolarità e ha causato vari commenti. Ecco qui alcuni di loro:
Vadim Yakunin, professore di storia alla Samara State University e membro dell'Accademia delle scienze militari della Federazione Russa:
“Il metropolita di Belgorod John (Popov) ha chiesto che 'le spade fossero trasformate in vomeri'. Questo è un segnale molto importante, sia per i credenti che per i non credenti, così come per i politici. Perché oggi la Repubblica Democratica del Congo è inseparabile dalla politica e dallo Stato, purtroppo. Ho conosciuto personalmente il signor John alla fine degli anni '90, quando è venuto a Togliatti. Era un'altra epoca, un altro patriarca governava la chiesa, ed era veramente separata dallo stato, ei suoi gerarchi erano servitori solo della chiesa, ma non dello stato – in alcun modo. Si potrebbe facilmente conversare con il metropolita (allora ancora vescovo) davanti a una tazza di tè, nel vero senso della parola. Mitr. Ioan è un amante della musica rock e ha persino registrato le sue canzoni rock senza promuoverle. Dal 1994 alla fine del 2021 è stato capo del dipartimento missionario della Chiesa ortodossa russa.
Oggi, nonostante la dipendenza della Chiesa ortodossa russa dallo Stato, il metropolita ha affermato: “… Chiediamo un'intensa preghiera per il riposo dei morti e per la guarigione dei feriti, per porre fine allo spargimento di sangue che sta avvenendo sull'Ucraina suolo, ma ha già raggiunto le nostre case. È tempo, secondo le parole della Sacra Scrittura, «di fare delle spade vomeri» (Is 2). Possa Dio salvare tutti i viventi e concedere la pace sulla terra”.
Queste sono parole molto importanti e simboliche di uno dei massimi gerarchi della Chiesa ortodossa russa. Per ora, però, suonano “come la voce di uno che piange nel deserto” sullo sfondo delle dichiarazioni ufficiali dei rappresentanti del Patriarcato di Mosca. Ad esempio, il capo della Chiesa ortodossa russa ripete in quasi ogni sermone che “la Russia non ha mai attaccato nessuno”, che “tutte le guerre nella nostra storia sono state difensive” e che “non ha mai invaso territorio straniero” (ma poi cosa è successo in Ungheria nel 1956 e in Cecoslovacchia nel 1968?)…
È in ciò che ha fatto Mitr. Giovanni, la sua chiamata alla pace, consiste nell'opera e nel dovere del clero. E non può essere ignorato dalle autorità e dalla società”.
Sergey Chapnin, teologo e pubblicista, ex caporedattore del Giornale del Patriarcato di Mosca:
“In molti chiamano la dichiarazione del metropolita John, pubblicata l'altro ieri sul sito web della diocesi, un notevole esempio di discorso contro la guerra. Purtroppo, non posso condividere l'entusiasmo generale. La breve dichiarazione – solo cinque condanne – è stata resa nel quinto mese di guerra (prima che ci fosse il silenzio) e solo in connessione con la morte di civili nella regione di Belgorod. Il metropolita non è interessato alla morte di civili nella vicina regione di Kharkiv? O non aveva notato fino al 3 luglio che una guerra era in corso a diverse decine di chilometri da casa sua? Oppure la pensa così: questa è una diocesi vicina, non interferirò nei suoi affari?
Sì, nella sua dichiarazione, il metropolita John ha parlato direttamente della guerra e non ha usato l'eufemismo "operazione militare speciale (SVO)", che è obbligatorio per i funzionari. È stato fatto apposta o per svista? È una sfida o una svista? È difficile da dire. Vediamo se al metropolitano non verrà suggerito di cambiarlo e se l'ufficio stampa correggerà successivamente il testo.
Ma attenzione: il metropolita non chiede affatto la fine dello spargimento di sangue. Richiede “una forte preghiera... per porre fine allo spargimento di sangue sul suolo ucraino”, cioè è un appello a Dio più generale, completo e pio. Non c'è nemmeno un accenno di intercessione per i popoli davanti alle autorità russe che hanno acceso questa guerra e possono metterla fine. Né è un appello ai soldati russi che sono andati a combattere e uccidere in un paese vicino. Questa denuncia non nomina nessuno per nome. Non vedo molto coraggio nel condannare “lo spargimento di sangue in linea di principio” e nel dire che la guerra è il male. Non posso consigliarti esattamente cosa dovrebbe dire il metropolita, ma quanto ha detto chiaramente non è sufficiente. Ci sarà una seconda e una terza affermazione? Ci saranno dei veri passi? Vedremo. Ahimè, non credo fermamente in questo.'
