"Ogni volta che ne parlo, piango", ha detto Notizie ONU, descrivendo come la propaganda ha diffuso messaggi di odio che hanno scatenato un'ondata mortale di indicibile violenza. Ha perso 60 membri della famiglia e amici nel massacro di massa.
In vista della commemorazione del Giornata Internazionale di Riflessione sul Genocidio del 1994 contro i Tutsi in Rwanda, ha parlato con la signora Mutegwaraba Notizie ONU sull'incitamento all'odio nell'era digitale, su come l'attacco del 6 gennaio al Campidoglio degli Stati Uniti abbia scatenato una paura profonda, su come sia sopravvissuta al genocidio e su come abbia spiegato gli eventi che ha vissuto a sua figlia.
L'intervista è stata modificata per chiarezza e lunghezza.
Notiziario ONU: Nell'aprile 1994, una chiamata è stata lanciata alla radio in Ruanda. Cosa diceva e come ti sei sentito?
Henriette Mutegwaraba: È stato terrificante. Molte persone pensano che l'omicidio sia iniziato ad aprile, ma a partire dagli anni '1990 il governo lo ha diffuso sui media, sui giornali e alla radio, incoraggiando e predicando la propaganda anti-tutsi.
Nel 1994 incoraggiavano tutti ad andare in ogni casa, dar loro la caccia, uccidere bambini, uccidere donne. Per molto tempo, le radici dell'odio sono molto profonde nella nostra società. Vedendo che dietro c'era il governo, non c'era speranza che ci sarebbero stati dei sopravvissuti.
Un ragazzo ruandese di 14 anni della città di Nyamata, fotografato nel giugno 1994, è sopravvissuto al genocidio nascondendosi sotto i cadaveri per due giorni.
UN News: Puoi descrivere cosa è successo in quei 100 giorni, in cui più di un milione di persone sono state uccise, per lo più a colpi di machete?
Henriette Mutegwaraba: Non erano solo machete. Hanno usato qualsiasi modo tortuoso a cui puoi pensare. Hanno violentato le donne, aperto l'utero delle donne incinte con un coltello e messo vive le persone nelle fosse settiche. Hanno ucciso i nostri animali, distrutto le nostre case e ucciso tutta la mia famiglia. Dopo il genocidio, non avevo più niente. Non sapresti dire se c'è mai stata una casa nel mio quartiere o qualche tutsi lì. Si sono assicurati che non ci fossero sopravvissuti.
UN News: Come guarisci da quel terrore e trauma? E come spieghi cosa è successo a tua figlia?
Henriette Mutegwaraba: Il genocidio ha complicato la nostra vita in molti modi. Essere consapevoli del tuo dolore è molto importante, quindi circondati di persone che capiscono e convalidano la tua storia. Condividi la tua storia e decidi di non essere una vittima. Prova ad andare avanti. Avevo tanti motivi per farlo. Quando sono sopravvissuto, la mia sorellina aveva solo 13 anni ed era lei la ragione principale. Volevo essere forte per lei.
Per anni non ho voluto sentire il mio dolore. Non volevo che mia figlia lo sapesse perché l'avrebbe resa triste e vedere sua madre, che era ferita. Non avevo risposte per alcune domande che ha posto. Quando mi ha chiesto perché non ha un nonno, le ho detto che quelli come me non hanno genitori. Non volevo darle l'aspettativa che mi avrebbe visto quando percorrerà il corridoio e si sposerà. Non c'era niente che mi desse speranza.
Ora ha 28 anni. Parliamo di cose. Ha letto il mio libro. È orgogliosa di quello che sto facendo.
UN News: Nel tuo libro, Con ogni mezzo necessario, affronti il processo di guarigione e la frase "mai più", collegata all'Olocausto. Ha anche parlato dell'attacco alla capitale a Washington, DC, il 6 gennaio 2021, dicendo che non provava quella sensazione di paura dal 1994 in Ruanda. Puoi parlarne?
Henriette Mutegwaraba: Continuiamo a dire "mai più", e continua a succedere: l'Olocausto, la Cambogia, il Sud Sudan. Le persone nella Repubblica Democratica del Congo vengono uccise ora, mentre sto parlando.
Bisogna fare qualcosa. Il genocidio è prevenibile. Il genocidio non avviene dall'oggi al domani. Si muove per gradi nel corso di anni, mesi e giorni, e coloro che orchestrano il genocidio sanno esattamente cosa intendono.
In questo momento, il mio paese di adozione, gli Stati Uniti, è molto diviso. Il mio messaggio è "svegliati". C'è così tanta propaganda in corso e la gente non presta attenzione. Nessuno è immune da quanto accaduto in Ruanda. Il genocidio può avvenire ovunque. Vediamo i segni? SÌ. È stato scioccante vedere una cosa del genere accadere negli Stati Uniti.
La discriminazione razziale o etnica è stata utilizzata per instillare paura o odio nei confronti degli altri, portando spesso a conflitti e guerre, come nel caso del genocidio in Ruanda del 1994.
UN News: se l'era digitale fosse esistita nel 1994 in Ruanda, il genocidio sarebbe stato peggiore?
Henriette Mutegwaraba: Totalmente. Tutti hanno un telefono o una televisione in molti paesi in via di sviluppo. Un messaggio che prima impiegava anni a diffondersi ora può essere diffuso e in un secondo tutti nel mondo possono vederlo.
Se ci fossero Facebook, Tik Tok e Instagram, sarebbe molto peggio. Le persone cattive vanno sempre ai giovani, le cui menti sono facili da corrompere. Chi è sui social adesso? Il più delle volte, giovani.
Durante il genocidio, molti giovani si unirono alla milizia e vi parteciparono, con passione. Cantavano quelle canzoni anti-tutsi, entravano nelle case e prendevano quello che avevamo.
Notizie delle Nazioni Unite: cosa possono fare le Nazioni Unite per reprimere tali discorsi di odio e prevenire il ripetersi di ciò che è cresciuto in quei discorsi di odio?
Henriette Mutegwaraba: C'è un modo per le Nazioni Unite di fermare le atrocità. Durante il genocidio del 1994, il mondo intero ha chiuso un occhio. Nessuno è venuto ad aiutarci quando mia madre veniva uccisa, quando centinaia di donne venivano stuprate.
Spero che questo non accada mai più a nessuno al mondo. Spero che le Nazioni Unite possano trovare un modo per rispondere rapidamente alle atrocità.
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Notizie delle Nazioni Unite: hai un messaggio per i giovani là fuori che manovrano attraverso i social media, vedono immagini e ascoltano discorsi di odio?
Henriette Mutegwaraba: Ho un messaggio per i loro genitori: stai insegnando ai tuoi figli l'amore e la cura dei loro vicini e della comunità? Questa è la base per crescere una generazione che amerà, rispetterà i vicini e non crederà all'incitamento all'odio.
Parte dalle nostre famiglie. Insegna ai tuoi figli l'amore. Insegna ai tuoi figli a non vedere i colori. Insegna ai tuoi figli a fare ciò che è giusto per proteggere la famiglia umana. Questo è un messaggio che ho.
