Cilvēkiem, kuri neilgi pēc sātīgas maltītes ēšanas ledusskapī rakņājas pēc uzkodām, var būt pārmērīgi aktīvi pārtikas meklētāji, nevis pārmērīga apetīte.
UCLA psihologi ir atklājuši ķēdi peļu smadzenēs, kas liek tām alkt pēc ēdiena un pēc tā meklēt pat tad, ja tās nav izsalkušas. Stimulējot, šī šūnu kopa mudina peles enerģiski meklēt barību un dot priekšroku treknam un patīkamam ēdienam, piemēram, šokolādei, nevis veselīgākiem ēdieniem, piemēram, burkāniem.
Cilvēkiem ir tāda paša veida šūnas, un, ja tas tiek apstiprināts cilvēkiem, atklājums varētu piedāvāt jaunus veidus, kā izprast ēšanas traucējumus.
Ziņojums, kas publicēts žurnālā Dabas sakari, ir pirmais, kas peles smadzeņu stumbra daļā ir atradis šūnas, kas veltītas barības meklēšanai, kas parasti ir saistīta ar paniku, bet ne ar barošanu.
"Šo reģionu, ko mēs pētām, sauc par periaqueductal pelēko (PAG), un tas atrodas smadzeņu stumbrā, kas ir ļoti vecs evolūcijas vēsturē, un tāpēc tas ir funkcionāli līdzīgs starp cilvēkiem un pelēm," sacīja atbilstošais autors. Avišeks Adhikari, UCLA psiholoģijas asociētais profesors. "Lai gan mūsu atklājumi bija pārsteigums, ir loģiski, ka pārtikas meklēšana sakņojas tik senā smadzeņu daļā, jo barības meklēšana ir kaut kas, kas jādara visiem dzīvniekiem."
Adhikari pēta, kā bailes un trauksme palīdz dzīvniekiem novērtēt riskus un samazināt apdraudējumu, un viņa grupa atklāja, mēģinot uzzināt, kā šī konkrētā vieta bija saistīta ar bailēm.
"Visa PAG reģiona aktivizēšana izraisa dramatisku panikas reakciju gan pelēm, gan cilvēkiem. Bet, kad mēs selektīvi stimulējām tikai šo specifisko PAG neironu kopu, ko sauc par vgat PAG šūnām, tās neizmainīja bailes, bet izraisīja barības meklēšanu un barošanos," sacīja Adhikari.
Pētnieki peļu smadzenēs injicēja vīrusu, kas ģenētiski izstrādāts, lai smadzeņu šūnas ražotu gaismas jutīgu proteīnu. Kad lāzers spīd uz šūnām, izmantojot optisko šķiedru implantu, jaunais proteīns šo gaismu pārveido par elektrisko neironu aktivitāti šūnās. Miniatūrais mikroskops, kas izstrādāts UCLA un piestiprināts peles galvai, reģistrēja šūnu nervu aktivitāti.
Stimulējot ar lāzera gaismu, vgat PAG šūnas izšāva un spārdīja peli, lai meklētu dzīvus crickets un barību, kas nav laupījums, pat ja tā tikko bija paēdusi lielu maltīti. Stimulācija arī pamudināja peli sekot kustīgiem objektiem, kas nebija pārtika, piemēram, galda tenisa bumbiņām, lai gan tā nemēģināja tās apēst, kā arī pamudināja peli pārliecinoši izpētīt visu savā korpusā.
"Rezultāti liecina, ka šāda uzvedība vairāk ir saistīta ar vēlmi, nevis izsalkumu," sacīja Adhikari. "Izsalkums ir pretīgs, kas nozīmē, ka peles parasti izvairās no izsalkuma sajūtas, ja tās var. Bet viņi cenšas aktivizēt šīs šūnas, liekot domāt, ka ķēde neizraisa badu. Tā vietā mēs domājam, ka šī ķēde izraisa tieksmi pēc ļoti atalgojoša, augstas kaloritātes pārtikas. Šīs šūnas var likt pelei ēst vairāk kaloriju pārtikas pat tad, ja nav izsalkuma.
Piesātinātas peles ar aktivētām vgat PAG šūnām tik ļoti alkst pēc trekna ēdiena, ka tās bija gatavas izturēt pēdu triecienus, lai tos iegūtu, kaut ko pilnas peles parasti nedarītu. Un otrādi, kad pētnieki injicēja vīrusu, kas izstrādāts, lai ražotu proteīnu, kas slāpē šūnu aktivitāti gaismas iedarbībā, peles meklēja mazāk barību, pat ja tās bija ļoti izsalkušas.
“Kad šī ķēde ir aktīva, pelēm parādās piespiedu ēšana, ja ir negatīvas tiešas sekas, un tās nemeklē pārtiku, pat ja tās ir izsalkušas, kad tā nav aktīva. Šī shēma var apiet parasto izsalkuma spiedienu attiecībā uz to, kā, ko un kad ēst, ”sacīja Fernando Reiss, UCLA pēcdoktorantūras pētnieks, kurš veica lielāko daļu rakstā aprakstīto eksperimentu un nāca klajā ar ideju izpētīt kompulsīvo ēšanu. "Mēs veicam jaunus eksperimentus, pamatojoties uz šiem atklājumiem un uzzinot, ka šīs šūnas pelēm liek ēst treknu un saldu pārtiku, bet ne dārzeņus, kas liecina, ka šī ķēde var palielināt nevēlamas pārtikas ēšanu."
Tāpat kā pelēm, arī cilvēkiem smadzeņu stumbrā ir vgat PAG šūnas. Var gadīties, ka, ja šī ķēde cilvēkam ir pārāk aktīva, viņš varētu justies vairāk atalgots par ēšanu vai alkst pēc ēdiena, kad nav izsalcis. Un otrādi, ja šī ķēde nav pietiekami aktīva, viņiem var būt mazāk prieka, kas saistīts ar ēšanu, kas, iespējams, veicina anoreksiju. Ja tas tiek atklāts cilvēkiem, pārtikas meklēšanas ķēde varētu kļūt par dažu veidu ēšanas traucējumu ārstēšanas mērķi.
Pētījumu atbalstīja Nacionālais garīgās veselības institūts, Smadzeņu un uzvedības pētījumu fonds un Nacionālais zinātnes fonds.
Avots: UCLA
