Sebagai sokongan Hizbullah penunjuk perasaan menyerbu Kedutaan AS di Beirut dalam menyokong Hamas, rakyat Amerika mungkin tidak menyedari kedua-dua organisasi pengganas ini (tidak diakui oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, yang melimpahkan berjuta-juta kepada mereka) telah menerima ratusan juta dolar bantuan kewangan AS dalam tempoh tiga tahun kebelakangan ini sahaja.
Dosa Hizbullah dan kumpulan bank Lubnan - termasuk gabenor Bank of Lebanon Riad Salameh dan Antoun Sehnaoui, ketua eksekutif Société Générale Bank of Lebanon (SGBL) - baru-baru ini telah didedahkan di bilik mahkamah di Lubnan dan Amerika Syarikat.
Kini rakyat Amerika belajar semula bahawa kemurahan hati mereka mempunyai ganjaran tersendiri.
Tetapi terdapat sejarah global yang panjang mengenai 'pembiayaan keganasan' tajaan kerajaan dan swasta. Dan apakah hasil akhirnya?
Empat puluh tahun yang lalu bulan ini, Hizbullah yang baru ditubuhkan pada masa itu telah melakukan serangan paling teruk ke atas tentera AS sejak Pertempuran Iwo Jima pada tahun 1945. Sebuah bom trak meletup di berek di Beirut yang mengorbankan 220 Marin AS dan 21 anggota perkhidmatan yang lain. dikerahkan dalam operasi pengaman multinasional. Bom trak kedua membunuh 58 tentera Perancis.
Ulama Islam Syiah Lubnan yang pada asalnya menubuhkan Hizbullah menggunakan model yang ditetapkan oleh Ayatollah Ruhollah Khomeini Iran dengan sokongan 1,500 pengajar Kor Pengawal Revolusi Islam Iran; Khomeini sendiri memilih nama Hizbullah.
Hamas kemudiannya ditubuhkan oleh anggota Ikhwanul Muslimin antara lain pada tahun 1987 dan tidak lama selepas itu, menegaskan hasratnya sendiri untuk melancarkan perang suci yang tidak berkesudahan terhadap Israel.
Untuk kebanyakan kewujudannya, Hamas dan Iran adalah sekutu yang kuat. Israel berkata Iran menyediakan kira-kira $100 juta setahun dalam bantuan kewangan kepada Hamas; Jabatan Negara AS melaporkan bahawa Iran juga menyediakan Hamas dengan senjata dan latihan ketenteraan. Banyak lagi yang datang melalui dolar AS yang disalurkan melalui PBB Agensi Bantuan dan Kerja.
Selepas kerajaan Israel menghantar pulang 418 koperasi Hamas ke Lubnan pada tahun 1992, Hizbullahlah yang mengajar mereka di sana cara membina dan menggunakan bom bunuh diri.
Dengan tambahan $50 juta setahun dari Iran, Hamas mula melakukan pengeboman berani mati terhadap sasaran Israel.
Lama kelamaan, Iran membangunkan laluan penyeludupan untuk membekalkan Hamas dengan senjata yang lebih canggih.
Dan hanya bulan ini, Hamas melancarkan serangan terbesarnya ke atas Israel sejak perang 1967.
Apabila Israel bertindak balas, persoalan berlarutan – Seperti mengapa Iran begitu tertumpu pada serangan pengganas ke atas AS dan Israel?
Dan mungkin sama pentingnya, bagaimana organisasi seperti Hamas dan Hizbullah, tanpa henti, terus menjadi penerima manfaat daripada penyaluran wang yang hampir sistemik yang telah menyebabkan mereka mendapat hasil daripada kedua-dua penaja negara seperti Iran, malah daripada organisasi swasta, badan amal dan individu, seperti Riad Salameh dan Antoun Sehnaoui?
Pengkritik dasar AS sering menyalahkan tindakan Pentadbiran Eisenhower 1953 untuk menggulingkan Perdana Menteri Iran Mohammad Mosaddegh, penentang politik lama Reza Khan (kemudian Reza Shah Pahlavi) sebagai pemangkin kepada amalan pembiayaan keganasan. Shah memerintah Iran selama 26 tahun sehingga Khomeini, yang telah dalam buangan, mengambil alih kuasa selepas protes yang diketuai pelajar menggulingkannya dan mengangkat Khomeini sebagai Ayatollah.
Khomeini dan penggantinya Ayatollah Ali Khamenei sudah lama mengutuk AS sebagai "syaitan besar" dan bersumpah untuk membawa "kematian kepada Amerika" dan "kematian kepada Israel." Kebencian Khomeini terhadap AS mendorong pembantunya untuk merampas Kedutaan AS di Tehran pada 1979 dan menahan 52 warga Amerika sebagai tebusan selama 444 hari.
Dalam satu ucapan hina pada 2015, Khamenei menyatakan bahawa Iran tidak akan melepaskan sokongannya terhadap "rakyat Palestin yang tertindas, Yaman, kerajaan Syria dan Iraq, rakyat Bahrain yang tertindas dan pejuang penentangan ikhlas di Lubnan."
A 2005 laporan oleh Institut Washington mengisahkan pembiayaan Iran terhadap kempen keganasan Hizbullah dan operasi jenayah Hizbullah yang meluas. Malah dua dekad yang lalu, Iran menyediakan sehingga $200 juta setahun dalam bentuk wang tunai dan persenjataan.
Iran juga membiayai Hizbullah melalui badan amal yang kononnya persendirian dan organisasi hadapan. Terutama sekali, Yayasan Antarabangsa al-Aqsa yang diharamkan secara meluas telah menyalurkan jutaan dolar dan senjata kepada Hamas, al Qaeda, dan Hizbullah.
Sebagai Penolong Setiausaha Negara Anthony Wayne memberitahu Kongres pada tahun 2003,
“Jika anda membiayai organisasi, walaupun terdapat banyak aktiviti amal yang dijalankan, terdapat sedikit kesesuaian antara dana. Anda sedang mengukuhkan organisasi”.
Malangnya, sehingga hari ini, ramai yang tidak mengambil pelajaran ini.
Al-Qaeda dan Hizbullah dilaporkan bekerjasama dalam pengubahan wang haram dan penipuan bank – Satu kes ketara, baru-baru ini dirungkai oleh pendakwa raya Lubnan, menyasarkan Salameh, Sehnaoui, dan juga empat penukar utama Lubnan untuk “jenayah pengubahan wang haram akibat daripada operasi perdagangan mata wang dengan tujuan untuk pendedahan kepada mata wang negara.”
Syarikat teksi pemindahan Michel Mecattaf didakwa melakukan pengubahan haram berbilion-bilion dolar sebagai sebahagian daripada skim Salameh-Sehnaoui yang menyokong gaya hidup mewah pihak bank tetapi juga menghantar berjuta-juta kepada Hizbullah.
Sehnaoui dan SGBL hari ini merupakan defendan utama dalam perbicaraan yang sedang berlangsung Tuntutan AS difailkan oleh keluarga mangsa keganasan Hizbullah di mana plaintif mendakwa bersubahat dengan Hizbullah oleh sedozen bank Lubnan.
Peguam plaintif mungkin memenangi kes ini, tetapi keluarga mangsa mungkin perlu menunggu … dan menunggu … sebelum melihat satu sen pun.
Sebagai contoh, keluarga mangsa berek Beirut 1983 memfailkan tuntutan mahkamah pada 2010 - tujuh tahun selepas hakim persekutuan memutuskan bahawa HizbullahSerangan itu diarahkan oleh Iran – dan tiga tahun selepas Hakim Daerah AS Royce Lamberth mengarahkan Iran membayar mereka $2.65 bilion.
Pada 2013, Hakim Mahkamah Daerah AS Katherine Forrest memutuskan untuk melepaskan $1.75 bilion dana Iran, yang disimpan dalam akaun New York Citibank, kepada mangsa. Setahun kemudian, mahkamah rayuan mengekalkan keputusan Hakim Forrest, dan pada 2016 begitu juga Mahkamah Agung AS.
Pada Mac 2023, seorang lagi hakim persekutuan memerintahkan Bank Markazi, bank pusat Iran, dan Clearstream Banking SA untuk membayar $1.68 bilion kepada ahli keluarga yang telah lama menderita.
Semasa mereka menunggu wang mereka, kerajaan AS membekukan aset Iran, bukannya memberi pampasan kepada mereka dan mangsa keganasan yang disokong Iran.
Beberapa dekad yang lalu, eksport antikeganasan Matthew Levitt memberi amaran bahawa
“Sekiranya AS gagal menyesuaikan budaya penguatkuasaan undang-undang dan komuniti perisikan kita, untuk menggubal undang-undang dan prosedur yang sesuai, dan untuk melakukan sumber dan penyelesaian yang diperlukan, kita akan mendapati perang melawan keganasan lebih sukar untuk diperangi, bertahan lebih lama. dalam tempoh, dan menuntut kos yang jauh lebih tinggi dan tragis dalam kehidupan manusia."
Serangan bulan ini oleh Hamas ke atas penonton konsert dan bayi yang tidak bersalah membuktikan bahawa amaran Levitt sebahagian besarnya tidak diendahkan.
Ahli politik dan ahli dasar terus berpura-pura bahawa mereka yang telah bersumpah darah untuk memusnahkan AS dan Israel tidak pernah benar-benar bersungguh-sungguh dan mereka sendiri telah membelanjakan berbilion dolar untuk kumpulan pengganas dengan harapan yang sia-sia bahawa wang boleh membeli keamanan.
Tetapi kebenaran yang menyedihkan ialah wang yang diberikan kepada pengganas dari sumber yang hampir tidak terhitung hanya membeli lebih banyak senjata, lebih banyak propaganda, lebih banyak pertumpahan darah, dan banyak lagi peperangan.
