By San Atanasju ta Lixandra
Kapitolu 1
Antony kien Eġizzjan mit-twelid, minn ġenituri nobbli u pjuttost għonja. U huma stess kienu Insara u hu trabba b’mod Kristjan. U waqt li kien tifel, trabba mill-ġenituri tiegħu, ma kien jaf xejn ħlief lilhom u d-dar tagħhom.
* * *
Meta kiber u sar żagħżugħ, ma jiflaħx jistudja x-xjenza tad-dinja, imma ried ikun barra mill-kumpanija tas-subien, b’kull xewqa li jgħix skond dak li hemm miktub ta’ Ġakobb, sempliċi f’daru stess.
* * *
Hekk deher fit-tempju tal-Mulej flimkien mal-ġenituri tiegħu fost dawk li jemmnu. U la kien frivoli bħala tifel, u lanqas sar kburi bħala raġel. Imma hu obda wkoll lill- ġenituri tiegħu, u beda jaqra kotba, filwaqt li żamm il- benefiċċju tagħhom.
* * *
Lanqas ma għaxxaq lill-ġenituri tiegħu, bħal tifel f'ċirkostanzi materjali moderati, għal ikel għali u varjat, u lanqas ma fittex il-pjaċiri ta 'dan, iżda kien kuntent biss b'dak li kiseb, u ma ried xejn aktar.
* * *
Wara l-mewt tal-ġenituri tiegħu, baqa’ waħdu ma’ oħtu ċ-ċkejkna. U mbagħad kellu madwar tmintax jew għoxrin sena. U ħa ħsieb oħtu u d-dar waħdu.
* * *
Imma kienu għadhom ma għaddewx sitt xhur mill-mewt tal-ġenituri tiegħu, u, kif kien id-drawwa tiegħu fit-tempju tal-Mulej, irrifletta, miexi ikkonċentrat fil-ħsieb tiegħu, kif l-appostli kienu ħallew kollox u mxew wara s-Salvatur; u kif dawk li jemmnu, skond dak miktub fl-Atti, biegħu l-possedimenti tagħhom, ġabu l-valur tagħhom u poġġewh f’riġlejn l-appostli biex iqassmu lill-batuti; xi tama kbira u kemm hemm għal dawn fis-sema.
* * *
Ħaseb dan għalih innifsu, daħal fit-tempju. U ġara allura li kien qed jinqara l-Evanġelju, u sema’ kif il-Mulej qal lis-sinjur: “Jekk trid tkun perfett, mur biegħ dak kollu li għandek u agħti lill-foqra: u ejja, imxi warajja, u jkollok teżor tas-sema’.
* * *
U bħallikieku kien irċieva mingħand Alla t-tifkira u l-ħsieb tal-appostli qaddisa u l-ewwel li jemmnu, u bħallikieku l-Evanġelju kien inqara apposta għalih – mill-ewwel telaq mit-tempju u ta lil sħabu r-raħħala l-proprjetajiet li kellu mingħandu. missirijietu (kellu tliet mitt tomna art li tinħarat, fina ħafna) biex ma jiddisturbawh jew lil oħtu f’xejn. Imbagħad biegħ il- proprjetà mobbli kollha li kellu, u wara li ġabar biżżejjed flus, qassamha lill- foqra.
* * *
Żamm ftit mill-proprjetà għal oħtu, imma meta reġgħu daħlu fit-tempju u semgħu lill-Mulej jitkellem fl-Evanġelju: “Tinkwetax għal għada”, ma setax jiflaħ aktar – ħareġ u qassam dan. lin-nies ta' sitwazzjoni medja. U afda lil oħtu f’idejn verġni familjari u fidili,—tagħha biex titrabbi f’dar ta’ verġni,—hu nnifsu minn issa ‘l quddiem ta lilu nnifsu għal ħajja axxetika barra daru, jikkonċentra fuqu nnifsu u jmexxi ħajja awstera. Madankollu, dak iż-żmien kien għad ma kienx hemm monasteri permanenti fl-Eġittu, u l-ebda eremita ma kien jaf id-deżert imbiegħed. Kull min ried japprofondixxi ruħu jipprattika waħdu mhux 'il bogħod mir-raħal tiegħu.
* * *
Kien hemm, mela, f’raħal fil-qrib raġel xiħ li kien għamel ħajja monastika sa minn żgħożitu. Meta Antony rah, beda jirrivalih fit-tjubija. U mill-bidu hu wkoll beda jgħix fil-postijiet qrib ir-raħal. U meta sema’ hemmhekk b’wieħed li għex ħajja virtù, mar ifittex bħal naħla għaref, u ma reġax lura f’postu qabel ma rah; u mbagħad, bħallikieku jieħu xi provvista minnha fi triqtu lejn il-virtù, lura hemm lura.
* * *
Hekk wera l-akbar xewqa u l-akbar ħeġġa biex jeżerċita ruħu fil-ħruxija ta’ din il-ħajja. Ħadem ukoll b’idejh, għax semaʼ: “Min ma jaħdimx m’għandux jiekol.” U dak kollu li jaqla’, nefaq parzjalment fuqu nnifsu, parzjalment fuq il-bżonn. U talab bla waqfien, għax kien tgħallem li rridu nitolbu mingħajr ma nieqfu fina nfusna. Tant kien attent fil-qari li ma tilef xejn li kien miktub, imma żamm kollox fil-memorja tiegħu, u fl-aħħar sar il-ħsieb tiegħu stess.
* * *
Wara din l-imġieba, Antony kien maħbub minn kulħadd. U lin-nies virtużi li mar lejhom, obda sinċerament. Studja fih innifsu l-vantaġġi u l-benefiċċji tal-isforzi u l-ħajja ta’ kull wieħed minnhom. U osserva s-seħer ta’ wieħed, il-kostanza fit-talb ta’ ieħor, it-trankwillità ta’ terz, il-filantropija ta’ raba’; attenda lil ieħor fil-velja, u lil ieħor fil-qari; stagħġeb fuq wieħed bil-paċenzja tiegħu, fuq ieħor bis-sawm u l-prostrazzjonijiet tiegħu; hu imita lil ieħor bil-ħlewwa, ieħor fil-qalb tajba. U ħa nota bl-istess mod tal-pieta lejn Kristu u tal-imħabba ta’ kulħadd lejn xulxin. U hekk imwettaq, reġa’ lura f’postu, fejn telaq waħdu. Insomma, jiġbor fih it-tajjeb mingħand kulħadd, ipprova jurihom fih innifsu.
Imma anki lejn l-istess fl-età ma werax lilu nnifsu għira, ħlief biss li jista’ ma jkunx inferjuri għalihom fil-virtù; u dan g[amel b’tali mod li ma [add imdejjaq, imma li huma wkoll fer[u bih. Għalhekk in-nies tajbin kollha tal-qagħda, li magħhom kellu x’jaqsam, rawh hekk, sejħulu li jħobb lil Alla, u sellmuh, uħud bħala iben, u oħrajn bħala ħu.
Kapitolu 2
Iżda l-għadu tat-tajjeb - ix-xitan għira, li jara tali inizjattiva fiż-żagħżugħ, ma setax jittolleraha. Imma dak li kellu d-drawwa jagħmel ma’ kulħadd, intrabat ukoll li jagħmel kontrih. U l-ewwel tħajjar iwarrab mit-triq li kien ħa, billi jnissel fih il-memorja tal-proprjetajiet tiegħu, il-kura ta’ oħtu, ir-rabtiet tal-familja tiegħu, l-imħabba tal-flus, l-imħabba tal-glorja, il-pjaċir. ta’ varjetà ta’ ikel u s-seħer l-oħra tal-ħajja, u finalment – il-ħruxija tal-benefattur u kemm hemm bżonn ta’ sforz għalih. Ma’ dan żied id-dgħjufija fiżika tiegħu u ż-żmien twil biex jintlaħaq l-għan. B’mod ġenerali, qajjem f’moħħu daqqiet sħiħ ta’ għerf, li ried jiddisswadih mill-għażla t-tajba tiegħu.
* * *
Imma meta l-ħażin ra lilu nnifsu bla setgħa kontra d-deċiżjoni ta’ Antony, u aktar minn hekk – megħlub bis-sodezza tiegħu, imwaqqa’ bil-fidi qawwija tiegħu, u waqa’ bit-talb bla ċedimenti tiegħu, allura kompla jiġġieled b’armi oħra kontra ż-żagħżugħ, bħal bil-lejl. ħin beżżgħu b’kull tip ta’ storbju, u matul il-ġurnata tant iddejjaqh li dawk li kienu jaraw mill-ġenb fehmu li kienet għaddejja ġlieda bejn it-tnejn. Wieħed daħħal ħsibijiet u ideat impuri, u l-ieħor, bl-għajnuna tat-talb, biddelhom f’oħrajn tajbin u saħħaħ ġismu bis-sawm. Din kienet l-ewwel battalja ta’ Antony max-xitan u l-ewwel proeza tiegħu, iżda kienet aktar proeza tas-Salvatur f’Antonju.
Imma la Antonju ma ħalla l-ispirtu ħażin maħżun minnu, u lanqas l-għadu, li ġie megħlub, ma waqaf ipoġġi l-imbuskati. Għax dan tal-aħħar baqa’ jdur qisu iljun ifittex xi okkażjoni kontrih. Huwa għalhekk li Antony iddeċieda li jidraw mod ta 'għajxien aktar strett. U għalhekk iddedika ruħu ħafna għall-velja li spiss kien iqatta’ l-lejl kollu mingħajr ma jorqod. Ate darba kuljum wara nżul ix-xemx. Xi drabi anke kull jumejn, u ħafna drabi darba kull erbat ijiem ħa l-ikel. Fl-istess ħin, l-ikel tiegħu kien ħobż u melħ, u x-xorb tiegħu kien biss ilma. M'hemmx għalfejn nitkellmu dwar il-laħam u l-inbid. Għall-irqad, kien kuntent b’tapit tal-qasab, ħafna drabi mimdud mal-art vojta.
* * *
Meta kien għalhekk trażżan lilu nnifsu, Antony mar iċ-ċimiterju, li kien jinsab mhux 'il bogħod mir-raħal, u wara li ordna lil wieħed mill-konoxxenti tiegħu biex iġiblu ħobż rari - darba f'ħafna jiem, daħal f'wieħed mill-oqbra. Il-familjari tiegħu għalaq il-bieb warajh u baqa’ waħdu ġewwa.
* * *
Imbagħad il-Ħażin, ma setax iġorr dan, ġie lejl wieħed b’folla sħiħa ta’ spirti ħżiena u sawwat u mbuttah tant li ħallewh mimdud mal-art imħawwad bin-niket. L-għada ġie l-familjarità biex iġiblu l-ħobż. Imma malli fetaħ il-bieb u rah mimdud mal-art bħal raġel mejjet, qabad u ġarreh fil-knisja tar-raħal. Hemmhekk poġġewh fl-art, u ħafna mill-qraba u r-raħħala qagħdu madwar Antony bħal madwar raġel mejjet.
* * *
Meta f’nofs il-lejl Antony ġie għal rasu u qam, ra li kollha kienu reqdin, u l-familjari biss kien imqajjem. Imbagħad għoġoblu biex jiġi għandu u talbu jiġbor u jeħodlu lura fiċ-ċimiterju mingħajr ma jqajjem lil ħadd. Għalhekk inġarr minn dak ir-raġel, u wara li ngħalaq il-bieb, bħal qabel, reġa’ tħalla waħdu ġewwa. Ma kellux saħħa biex iqum minħabba d-daqqiet, imma mtedd u talab.
U wara t-talb qal b’leħen għoli: “Hawn jien – Anthony. Ma naħrabx mid-daqqiet tiegħek. Anke jekk tħabbatni iktar, xejn ma jifridni mill-imħabba tiegħi għal Kristu.” U mbagħad kanta: “Kieku anki reġiment sħiħ jitqiegħed kontrija, qalbi ma tibżax.”
* * *
U għalhekk, l-asċetiku ħaseb u qal dan il-kliem. U l-għadu ħażin tat-tajjeb, mistagħġeb li dan ir-raġel, anki wara d-daqqiet, ażżarda jasal fl-istess post, sejjaħ lill-klieb tiegħu u, infaqa’ b’rabja, qal: “Ara li bid-daqqiet ma tagħmilx nistgħu nilqgħuh, imma xorta jazzarda jitkellem kontra tagħna. Ejja nipproċedu b’mod ieħor kontrih!”.
Imbagħad bil-lejl tant għamlu ħoss qawwi li l-post kollu deher li ħawwad. U d-demonji donnhom waqqgħu l-erba’ ħitan tal-kamra ċkejkna pitiful, u taw l-impressjoni li kienu qed jinvaduhom permezz tagħhom, trasformati f’forma ta’ annimali u rettili. U minnufih il-post kien mimli b’viżjonijiet ta’ iljuni, orsijiet, leopardi, barrin, sriep, asps u skorpjuni, ilpup. U kull wieħed minnhom mexa bil-mod tiegħu: l-iljun għajjat u ried jattakkah, il-barri ippretendi li jaqbduh bil-qrun tiegħu, is-serp tkaxkar mingħajr ma laħaq, u l-lupu pprova jegħleb fuqu . U l-vuċijiet ta’ dawn il-fantażmi kollha kienu terribbli, u l-furja tagħhom terribbli.
U Antonius, bħallikieku msawwat u mnikket bihom, gerbek minħabba l-uġigħ tal-ġisem li kien qed jesperjenza. Imma hu żamm spirtu ferrieħi u, u jqarraq bihom, qal: “Jekk kien hemm xi saħħa fikom, ikun biżżejjed li jiġi wieħed minnkom. Imma għax Alla neħħek il-poter, għalhekk, għalkemm intom tant, tipprova tbeżżgħuni biss. Hija prova tad-dgħjufija tiegħek li adottajt x-xbihat taʼ ħlejjaq bla kliem.’ Billi reġaʼ mimli kuraġġ, hu qal: “Jekk tistaʼ, u jekk tassew kistt is-setgħa fuqi, iddewwimx, imma attakka! Jekk ma tistax, għaliex tolqot għalxejn? Il-fidi tagħna fi Kristu hija għalina siġill u fortizza ta’ sigurtà”. U huma, wara li għamlu ħafna aktar attentati, għaġnu snienhom kontrih.
* * *
Imma anke f’dan il-każ, il-Mulej ma waqafx fil-ġenb mill-ġlieda ta’ Antony, imma ġie biex jgħinu. Għax meta Antonju ħares 'il fuq, ra qisu s-saqaf infetaħ, u niżel lejh raġġ ta' dawl. U f’dik is-siegħa d-demonji saru inviżibbli. U Antonius dam, meħlus mit-turment tiegħu, u staqsa l-viżjoni li dehret, u qal: “Fejn kont? Għaliex ma ġejtx mill-bidu biex ittemm it-torment tiegħi?”. U leħen instemagħlu: “Antony, kont hawn, imma kont qed nistenna biex nara t-taqbida tiegħek. U wara li bqajt kuraġġuż u ma ġejtx megħlub, jien dejjem inkun il-protettur tiegħek u nagħmel inti famuż mad-dinja kollha.’
Meta sema’ dan, qam u talab. U tant saħħaħ li ħass li kellu aktar saħħa f’ġismu milli kellu qabel. U mbagħad kellu ħamsa u tletin sena.
* * *
L-għada ħareġ mill-moħbi tiegħu u kien saħansitra aħjar. Huwa mar fil-foresta. Imma mill-ġdid l-għadu, ra l-ħeġġa tiegħu u ried ifixklu, tefa’ fi triqtu xbieha falza ta’ platt kbir tal-fidda. Imma Antonu, wara li fehem l-għaqal tal-Ħażin, waqaf. U ra lix-xitan ġewwa l-platt, ċanfar u kellem lill-platt: “Fejn fid-deżert hu l-platt? Din it-triq mhix mifruxa u m’hemm l-ebda traċċa ta’ passi umani. Kieku waqgħet mingħand xi ħadd, ma setgħetx ma tkunx innotata, għax hija kbira ħafna. Imma anke min tilefha kien jerġa’ lura, ifittex u jsibha, għax il-post hu mitluq. Dan il-trick huwa tax-xitan. Imma int mhux se tinterferixxi mar-rieda tajba tiegħi, xitan! Għax din il-fidda trid tmur għall-qerda miegħek!”. U hekk kif Antony qal dan il-kliem, id-dixx sparixxa bħad-duħħan.
* * *
U wara d-deċiżjoni tiegħu dejjem aktar sod, Antony telaq lejn il-muntanja. Huwa sab forti ’l isfel max-xmara, mitluq u mimli b’diversi rettili. Mar hemm u baqa’ hemm. U r-rettili, bħallikieku ġew imwarrba minn xi ħadd, mill-ewwel ħarbu. Imma ssemma l-entratura u poġġa l-ħobż hemm għal sitt xhur (dan huwa dak li jagħmlu t-Tivjani u ħafna drabi l-ħobż jibqa’ bla ħsara għal sena sħiħa). Ġewwa kellek ukoll l-ilma, u għalhekk stabbilixxa ruħu bħal f’xi santwarju impenetrabbli u baqa’ waħdu ġewwa, mingħajr ma joħroġ jew ra lil xi ħadd ġej hemmhekk. Darbtejn biss fis-sena kien jirċievi l-ħobż minn fuq, mis-saqaf.
* * *
U peress li ma ħallax jidħlu ġewwa l-konoxxenti li ġew għandu, huma, ħafna drabi jqattgħu jiem u ljieli barra, semgħu xi ħaġa bħal folol jagħmlu storbju, jolqtu, jgħidu vuċijiet ħniena u jgħajtu: “Tilqu minna minn postijiet! X'għandek tagħmel mad-deżert? Ma tistax tiflaħ it-tricks tagħna.”
Għall-ewwel, dawk ta’ barra ħasbu li dawn kienu xi nies li kienu qed jiġġieldu miegħu u li daħlu fih minn xi taraġ. Imma meta ħarġu minn ġo toqba u ma raw lil ħadd, indunaw li kienu xjaten, beżgħu u sejħu lil Antony. Semagħhom mill-ewwel, imma ma beżax mix-xjaten. U wara li resaq lejn il-bieb, stieden lin-nies biex imorru u ma jibżgħux. Għax, qal hu, ix-xjaten iħobbu jdoqqu għafsa bħal dawn fuq dawk li jibżgħu. "Imma int jaqsam lilek innifsek u tmur fil-kwiet, u ħallihom jilagħbu." U hekk marru, imwaħħlin bis-sinjal tas-salib. U baqa’ u ma sarlu ħsara bl-ebda mod mid-demonji.
(ser jitkompla aktar il-quddiem)
Nota: Din il-ħajja nkitbet minn San Atanasju l-Kbir, Arċisqof ta’ Lixandra, sena wara l-mewt ta’ Dun Antnin il-Kbir († 17 ta’ Jannar, 356), jiġifieri fis-sena 357 fuq talba tal-patrijiet tal-Punent mill-Galja ( d. Franza) u l-Italja, fejn l-Arċisqof kien fl-eżilju. Hija s-sors primarju l-aktar preċiż għall-ħajja, l-isfrutti, il-virtujiet u l-kreazzjonijiet ta’ Sant’Anton il-Kbir u kellha rwol importanti ħafna fit-twaqqif u l-fjoritura tal-ħajja monastika kemm fil-Lvant kif ukoll fil-Punent. Pereżempju, Wistin fil-Qrar tiegħu jitkellem dwar l-influwenza qawwija ta’ din il-ħajja fuq il-konverżjoni u t-titjib tiegħu fil-fidi u l-pietà..
