Op 6 augustus 2020 heeft een Turkmeense rechtbank de broeders Eldor en Sanjarbek Saburov veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf wegens hun gewetensbezwaren tegen militaire dienst. De broers en zussen zijn respectievelijk 21 en 25 jaar oud. De rechtbank wees het verzoek van de broers om in beroep te gaan af. Dit is de tweede keer dat beiden werden veroordeeld voor hun neutraliteit.
In 2016 weigerde broeder Sanjarbek Saburov respectvol om dienst te nemen in het leger. Vervolgens werd hij veroordeeld tot een proeftijd van twee jaar.
Het jaar daarop weigerde Sanjarbek's jongere broer, Eldor, ook deel te nemen aan militaire dienst. Hij werd veroordeeld tot twee jaar correctionele arbeid, waarbij 20 procent van zijn loon werd gegarneerd door de staat.
Volgens de Turkmeense wet kunnen gewetensbezwaarden een tweede keer strafrechtelijk worden vervolgd als ze militaire dienst blijven weigeren. In april 2020 riep het militaire rekruteringsbureau de broeders opnieuw op om dienst te nemen. Beide broers weigerden dienst te nemen. Ze werden strafrechtelijk vervolgd, wat resulteerde in hun gevangenschap.
Afgezien van de emotionele tol, zal gevangenschap acute ontberingen veroorzaken voor de ouders van de broers. Hun vader lijdt aan chronische rugpijn, waardoor hij niet meer kan werken. Zijn zonen ondersteunen het gezin door katoen te verbouwen. Nu ze gevangen zitten, hebben hun ouders niet langer de financiële steun die ze nodig hebben. In plaats daarvan zullen de ouders nu in de gevangenis moeten zorgen voor de behoeften van hun zonen.
Turkmenistan biedt geen vervangende burgerdienst. Bijgevolg riskeren jonge broeders die militaire dienst weigeren op grond van gewetensbezwaren één tot vier jaar gevangenisstraf. Met inbegrip van de gebroeders Saburov, zitten er in Turkmenistan tien jonge Getuigen in de gevangenis wegens hun neutraliteit.
We weten dat Jehovah onze jonge broeders in Turkmenistan zal zegenen voor hun moedige standpunt. Moge ieder van hen zich Jehovah's belofte aan koning Asa herinneren: „Gij, wees sterk en raak niet ontmoedigd, want uw activiteit zal worden beloond.”
