Panama, 13 december 2021 – Als er binnen dit decennium een duurzame transformatie wordt nagestreefd, kunnen Latijns-Amerikaanse en Caribische steden hun consumptie van natuurlijke hulpbronnen zoals fossiele brandstoffen, mineralen en voedsel halveren, terwijl ze slagen in de strijd tegen armoede en ongelijkheid, volgens een nieuw rapport van de VN Milieuprogramma (UNEP).
- Nieuw UNEP-rapport biedt een gids om de hulpbronnenefficiëntie in steden te verhogen door onder meer circulariteit, betere connectiviteit en herstel van ecosystemen.
- Als er geen actie wordt ondernomen, zullen steden in de LAC-regio tegen 2050 twee tot vier keer meer hulpbronnen verbruiken dan de grenzen van duurzaamheid.
De publicatie, ontwikkeld in samenwerking met het International Resource Panel (IRP), concludeert dat steden in de regio tegen 2050 twee tot vier keer meer hulpbronnen zullen verbruiken dan wat als duurzaam wordt beschouwd als ze niet beginnen met alomvattende planning en niet verhogen de efficiëntie en circulariteit van hun systemen, een scenario dat gepaard zou gaan met ernstige aantasting van vitale ecosystemen.
Het gewicht van steden in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied: toekomstige hulpbronnenvereisten en mogelijke acties wijst de weg naar een duurzamere stadsplanning en omvat aanbevelingen in vier assen - transport en duurzame mobiliteit, efficiënte en duurzame gebouwen, afval, en water en sanitaire voorzieningen - om het verbruik van hulpbronnen, afval, milieuschade en de uitstoot van broeikasgassen (BKG) te verminderen .
Wereldwijd genereren steden tot driekwart van de broeikasgasemissies. Volgens het IRP zou een efficiënt gebruik van hulpbronnen de vraag naar nieuwe materialen met 15%-25% kunnen verminderen, en leiden tot een vermindering van de uitstoot van de industriële sector tot 30%.
Uit het rapport blijkt dat steden in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied in 12.5 jaarlijks tussen de 14.4 en 2015 ton aan hulpbronnen per hoofd van de bevolking verbruikten (het meest recente jaar met de grootste hoeveelheid gegevens). Meer dan de helft van de stedelijke materiaalvoorraad in de regio bevond zich in de steden Brazilië (38.1%) en Mexico (21.1%).
Tegen 2050, met een regionale bevolking van 680 miljoen mensen, zou het huishoudelijk materiaalverbruik in de stad kunnen stijgen tot 25 ton per hoofd van de bevolking, ruim boven het bereik van 6-8 ton per hoofd van de bevolking dat het IRP beschouwt onder de grenzen van duurzaamheid.
"Vandaag de dag lijden veel mensen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied onder de gevolgen van niet-duurzaam gebruik van hulpbronnen: aantasting van het milieu, gebrek aan toegang tot diensten en als gevolg daarvan een sombere toekomst", zegt Jacqueline Álvarez, regionaal directeur van UNEP voor Latijns-Amerika. en het Caribisch gebied. “Het plannen van een duurzame transformatie is van cruciaal belang als we ernaar streven in harmonie met de natuur te leven, niemand achter te laten, en duurzaam herstellen van de effecten van de COVID-19-pandemie.”
De auteurs van het rapport roepen de regio op om stedelijke strategische intensivering na te streven, die, in tegenstelling tot de traditionele horizontale uitbreiding van steden, bestaat uit een toenemende bevolkingsdichtheid, banen en diensten in een reeks stedelijke centra die goed zijn verbonden met efficiënt en betaalbaar openbaar vervoer.
Daarnaast heeft de regio behoefte aan meer duurzame gebouwen, het bevorderen van circulariteit, het in beslag nemen van organisch afval en het verbeteren van het waterbeheer met inbegrip van behandeling en hergebruik van deze hulpbron, evenals het herstel van zoetwaterecosystemen.
Als de reeks acties die in dit rapport worden voorgesteld, wordt uitgevoerd, zouden steden in de regio hun jaarlijkse materiaalverbruik tegen 6 kunnen verminderen tot 7 tot 2050 ton per hoofd van de bevolking.
Het rapport wijst ook op maatregelen die al op dit gebied worden genomen, zoals de verbeteringen aan het openbaar vervoer in Fortaleza (Brazilië), waaronder meer ruimte voor fietsen en voetgangers, waterwinning in Mexico-Stad en het stadsverwarmingsproject van Temuco (Chili).
Duurzame, eerlijkere en welvarendere steden
Volgens het rapport is de stedelijke gebouwde omgeving van de regio in 40 jaar tijd met 99% gegroeid, bijna gelijk aan de toename van de stedelijke bevolking in die periode (95%). Door het onvermogen van de meeste steden om de groei op te vangen, werden de sociale ongelijkheid en de onrechtvaardigheid van het milieu verergerd.
Om de ongelijkheidskloof nu te dichten, moet worden voorzien in de behoeften van de meest kwetsbare bevolkingsgroepen, bijvoorbeeld het gebrek of de afgelegen ligging van stedelijke openbare diensten, slechte infrastructuur, gewelddadige omstandigheden en vervuiling.
Auteurs roepen autoriteiten ook op om meer inspanningen te richten op tussenliggende steden, die sneller groeien dan gemiddeld. Ze bevelen ook aan om meer samenwerking en sterkere allianties op subnationaal, subregionaal en regionaal niveau te bevorderen.
