Assemblee-president Abdulla Shahid onderstreepte dat het militaire offensief dat vijf dagen geleden door Rusland werd gelanceerd een schending was van de integriteit en de soevereiniteit van Oekraïne.
Een belediging van VN-principes
De heer Shahid citeerde de VN-Handvest, het oprichtingsdocument van de organisatie, dat een wereld schetst waarin landen geschillen op vreedzame wijze beslechten, zonder de dreiging of het gebruik van geweld.
“Het aanhoudende militaire offensief is hiermee niet in overeenstemming. Het is een belediging voor de oprichters van deze organisatie en alles waar ze voor staat.” he zei.
“Het geweld moet stoppen. Het humanitair recht en het internationaal humanitair recht moeten worden geëerbiedigd. En diplomatie en dialoog moeten zegevieren.”
Landen namen een minuut stilte in acht tijdens de zeldzame speciale spoedzitting, die volgde op een vergadering van de Veiligheidsraad op zondag.
De leden van de Raad stemden voor de bijeenkomst van de Algemene Vergadering nadat Rusland vrijdag een veto had uitgesproken over een resolutie die de aanval op Oekraïne zou hebben betreurd.
De Algemene Vergadering heeft sinds 10 slechts 1950 spoedzittingen gehouden, in overeenstemming met de goedkeuring van resolutie 377A(V), algemeen bekend als 'Eenheid voor de Vrede'.
De resolutie geeft de Vergadering de bevoegdheid om zaken van internationale vrede en veiligheid ter hand te nemen wanneer de Veiligheidsraad niet in staat is op te treden wegens unanimiteit van zijn vijf permanente leden – China, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Rusland – die de vetorecht.
Potentiële 'straal van hoop'
"Terwijl we hier in de Algemene Vergadering bijeenkomen, voeren onderhandelaars van beide kanten gesprekken in Wit-Rusland", zei de heer Shahid tegen de ambassadeurs.
“Dit biedt een sprankje hoop. We bidden dat deze gesprekken de gemoederen zullen kalmeren en de weg naar vrede zullen banen."
Het VN-lidmaatschap aanpakken, Secretaris-generaal António Guterres bepaald dat de gevechten in Oekraïne moeten stoppen.
Door de bombardementen op steden als de hoofdstad Kiev zijn mensen gedwongen onderdak te zoeken, ook in metrostations. Ongeveer een half miljoen Oekraïners zijn ook de landsgrenzen overgestoken.
'Genoeg is genoeg'
De heer Guterres zei dat hoewel Russische aanvallen naar verluidt grotendeels gericht zijn op Oekraïense militaire faciliteiten, "we geloofwaardige verslagen hebben van woongebouwen, kritieke civiele infrastructuur en andere niet-militaire doelen die zware schade oplopen."
Bij het geweld zijn burgers, waaronder kinderen, omgekomen.
"Genoeg is genoeg," aldus de secretaris-generaal. “Soldaten moeten terug naar hun kazerne. Leiders moeten naar vrede gaan. Burgers moeten worden beschermd. internationale humanitaire en rechten van de mens wet moet worden nageleefd.”
De wereld wordt geconfronteerd met een tragedie voor Oekraïne, voegde hij eraan toe, maar ook met een grote regionale crisis met mogelijk rampzalige gevolgen voor iedereen.
“Gisteren werden de Russische nucleaire strijdkrachten op scherp gezet. Dit is een huiveringwekkende ontwikkeling. Alleen al het idee van een nucleair conflict is ondenkbaar. Niets kan het gebruik van kernwapens rechtvaardigen,” zei hij.
De heer Guterres onderstreepte de toewijding van de VN aan Oekraïne en herinnerde eraan dat hij vorige week 20 miljoen dollar had toegewezen uit een humanitair fonds van de VN om noodoperaties te ondersteunen, naast het aanstellen van een crisiscoördinator voor het land.
"Tegelijkertijd brengen we partners samen, in en buiten het land - en stuwen we personeel het land in", vervolgde hij.
humanitaire oproepen
De VN zal dinsdag ook twee gecoördineerde noodoproepen lanceren voor Oekraïne en de regio.
De ene zal de escalerende humanitaire behoeften in het land aanpakken, waaronder de toenemende binnenlandse ontheemding, terwijl de andere zal inspelen op de behoeften van mensen die elders zijn gevlucht.
Internationale vrede op het spel: Oekraïne
De Oekraïense ambassadeur, Sergiy Kyslytsya, merkte op dat er voor het eerst sinds de oprichting van de VN een volwaardige oorlog gaande was in het centrum van Europa.
Volgens hem zijn tot nu toe zo'n 352 Oekraïners, waaronder 16 kinderen, gedood, terwijl meer dan 2,000 gewond zijn geraakt.
Hij zei dat het nu tijd is om zijn land te helpen.
"Als Oekraïne niet overleeft, zal de internationale vrede niet overleven", zei de heer Kyslytsya tegen de Algemene Vergadering.
“Als Oekraïne niet overleeft, zullen de Verenigde Naties niet overleven, maak je geen illusies. Als Oekraïne het niet overleeft, kunnen we niet verbaasd zijn als de democratie hierna faalt', voegde hij eraan toe.
VN-foto / Evan Schneider
Ambassadeur Vassily Nebenzia van Rusland spreekt de speciale spoedsessie van de Algemene Vergadering van de VN over Oekraïne toe.
Russische acties 'vervormd': VN-ambassadeur
De Russische ambassadeur Vasily Nebenzya zei via een tolk dat de acties van zijn land "vervormd en gedwarsboomd" worden, waarbij media en sociale netwerken zich verspreiden over wat hij "deze leugens" noemde.
Het doel van de speciale militaire operatie is om mensen te beschermen in Luhansk en Donetsk, twee regio's in het oosten van Oekraïne, "die acht jaar lang het slachtoffer waren van kwelling en genocide door het regime van Kiev", zei hij.
“Daarvoor is het nodig om Oekraïne te demilitariseren en te denazificeren.”
Nebenzya zei dat Rusland gelooft dat de VN een rol kan spelen bij het aanpakken van de Oekraïense crisis door te helpen "de standpunten van belanghebbenden dichter bij elkaar te brengen en de oorzaken van conflicten uit te roeien".
Stem op resolutie verwacht
Naar verwachting zullen ongeveer 100 landen de Algemene Vergadering toespreken, die naar verwachting woensdag zal stemmen over een ontwerpresolutie over Oekraïne.
Hoewel resoluties van de Vergadering niet-bindend zijn, worden ze geacht politiek gewicht te hebben omdat ze de wil van het bredere VN-lidmaatschap tot uitdrukking brengen.
In de tussentijd is meer informatie over de speciale spoedsessie te vinden op: Dekking van VN-vergaderingen.
