De Ombudsman heeft de Commissie om details gevraagd over de tijd die nodig is om verzoeken om toegang van het publiek tot documenten te behandelen naar aanleiding van een toename van klachten over vertragingen in het proces. Dit werd afgelopen 6 april gemeld door de website van de Europese Ombudsman, een onderzoek geopend op maandag 4 april bij de Europese Commissie, met zaaknummer OI/2/2022/MIG.
Om een overzicht van de situatie te krijgen, vroeg de Ombudsman de Commissie hoeveel verzoeken om toegang van het publiek tot documenten zij in 2021 ontving en hoe lang het gemiddeld duurde om ze te behandelen. De Ombudsman vroeg ook naar het aantal confirmatieve verzoeken – wanneer mensen dezelfde verzoeken opnieuw indienen omdat ze niet tevreden zijn met het antwoord van de instelling – dat het in 2021 heeft ontvangen.
Het doel van het onderzoek is om te proberen een systemische aanpak te vinden om de behandelingstijd voor dergelijke verzoeken te verkorten en maakt deel uit van de bredere doelstelling om het fundamentele recht van het publiek op toegang tot documenten te ondersteunen.
De Ombudsman krijgt regelmatig toegang tot documenten van klachten en behandelt deze volgens een versnelde procedure. Vorig jaar publiceerde het bureau een gids voor de EU-administratie over hoe zij haar verplichtingen met betrekking tot het recht van het publiek op toegang tot documenten beter kan uitvoeren.
De gids zegt dat EU-instellingen beleid moeten hebben op het gebied van publicatie en bewaring van documenten en een 'openbaar register van documenten' moeten hebben. Het zegt ook dat er jaarlijkse statistieken moeten worden gepubliceerd over hoe de instellingen omgaan met verzoeken om toegang tot documenten.
