Door Lisa Zengarini
Paus Franciscus heeft zaterdag de leden van de Congregatie van de Allerheiligste Verlosser (CSSR), beter bekend als de Redemptoristen, toegesproken die van 26 september tot 11 oktober in Rome bijeen zijn voor het 7e Generaal Kapittel.
De sessie van vier weken is gericht op het bepalen van de richting voor de congregatie die is gesticht door St. Alphonsus de' Liguori voor de komende zes jaar en op het kiezen van het nieuwe bestuur om toezicht te houden op de implementatie ervan.
In zijn voorbereide opmerkingen groette paus Franciscus de deelnemers aan het kapittel en de hele redemptoristenfamilie, waarbij hij in het bijzonder de nieuwe algemene overste, pater Rogério Gomes, bedankte.
Wees niet bang om nieuwe wegen in te slaan
Terwijl hij opmerkte dat het vieren van een Generaal Kapittel “geen canonieke formaliteit is”, maar “een Pinksteren beleeft, dat het vermogen heeft om alle dingen nieuw te maken”, benadrukte paus Franciscus het belang van de thema’s die tijdens de sessie aan bod kwamen – die van identiteit, missie, godgewijd leven, vorming en bestuur - om hun Alfonsiaanse charisma te "herdenken".
Hij spoorde de redemptoristen aan om “niet bang te zijn om nieuwe wegen in te slaan en in dialoog te gaan met de wereld”, terwijl hij de blik gericht hield op Jezus "die Zichzelf ontledigde door de gedaante aan te nemen van een dienaar."
Conversie van het hart en verandering van structuren
Herinnerend dat de focus van hun charisma de "bereidheid" is om elke beproeving aan te gaan om de verlossing van Christus naar iedereen te brengen, benadrukte de paus het belang van vernieuwing in de Kerk en in het godgewijde leven, "om met creatieve trouw te reageren" op zijn missie.
Vernieuwing, merkte hij op, vereist een proces van ‘bekering van hart en geest’ (metanoia), en tegelijkertijd “een verandering van structuren”. Dit houdt soms in dat we afscheid moeten nemen van enkele oude tradities en culturele gewoonten – onze “oude kruiken”, wat een “pijnlijk” proces kan zijn, maar “noodzakelijk” als we “missionarissen van de hoop” willen worden.
Missionarissen van hoop zijn
In dit verband waarschuwde hij dat "degenen die gehecht blijven aan hun eigen zekerheden, het risico lopen te vervallen in een sclerose van het hart, wat de werking van de Geest in het menselijk hart belemmert."
Drie pijlers
Terwijl de redemptoristen aan dit proces van vernieuwing beginnen, herinnerde paus Franciscus hen er ook aan dat “drie fundamentele pijlers niet mogen worden vergeten: de centrale plaats van het Mysterie van Christus, gemeenschapsleven en gebed”.
Ter afsluiting van zijn toespraak sprak paus Franciscus de wens uit dat het nieuw gekozen bestuurslichaam van de congregatie blijk zal geven van “nederigheid, eenheid, wijsheid en onderscheidingsvermogen” bij het leiden van de Redemptoristenfamilie in deze uitdagende tijden.
Vergeet nooit de armen
Terwijl hij de congregatie toevertrouwde aan de bescherming van de Moeder van Altijddurende Bijstand, sloot hij af met het gebed dat de missionarissen van de redemptoristen "trouw en volhardend" mogen zijn in hun missie, "nooit de armsten en meest verwaarloosden vergeten" die zij dienen en aan wie zij bekendmaken het goede nieuws van de verlossing.
