De gevolgen hebben het Caribische land in een aanhoudende politieke en humanitaire crisis gestort. Momenteel zijn er “ongekende niveaus van wetteloosheid”, UNODC', zei regionale vertegenwoordiger Sylvie Bertrand VN-nieuws.
Van Russische AK-47's en in de Verenigde Staten gemaakte AR-15's tot Israëlische Galil-aanvalsgeweren: een piek in de handel in steeds geavanceerdere wapens heeft Haïti sinds 2021 in zijn greep, aldus het VN-Bureau voor Drugs en Misdaad (UNODC) in zijn laatste rapport. verslag over de illegale wapenhandel in Haïti.
Veel van deze illegale wapens liggen ten grondslag aan recente nieuwsberichten over willekeurige sluipschutteraanvallen, massale plunderingen, ontvoeringen en aanvallen op gevangenissen om duizenden gevangenen te bevrijden, wat op zijn beurt meer dan 362,000 Haïtianen heeft ontheemd die het geweld ontvluchten.
Ontheemden schuilen in een boksarena in het centrum van Port-au-Prince nadat ze hun huizen waren ontvlucht tijdens bende-aanvallen in augustus 2023.
Meer vuurkracht dan de politie
Sommige bendes gebruiken wapenhandel om de inspanningen aan te wakkeren om hun bereik uit te breiden en claimen strategische locaties die de inspanningen belemmeren om de illegale binnenkomst van nog meer wapens een halt toe te roepen, aldus een onafhankelijke deskundige en auteur van De criminele markten van Haïti Robert Muggah.
“We hebben een zeer verontrustende en verontrustende situatie in Haïti, waarschijnlijk de ergste die ik heb gezien in de twintig jaar dat ik in het land heb gewerkt”, zei de heer Muggah.
Deze ‘dodelijke arsenalen’, die voornamelijk vanuit de VS worden verhandeld, betekenen dat bendes ‘vuurkracht hebben die groter is dan die van de Haïtiaanse Nationale Politie’, aldus het VN-panel van deskundigen belast met het toezicht op de sancties van de Verenigde Staten. Veiligheidsraad opgelegd aan Haïti in 2022, te midden van het toenemende geweld van gewapende bendes.
Het probleem is dat naarmate er meer wapens binnenkomen, des te meer bendes hun controle over strategische punten als havens en wegen uitbreiden, waardoor het voor de autoriteiten nog moeilijker wordt om wapenhandel te voorkomen, zei mevrouw Bertrand van UNODC.
Gevolgen op de grond
Enkele gevolgen van het ongebreidelde bendegeweld manifesteren zich in heel Haïti.
Uit een door de VN gesteunde analyse bleek dat bijna de helft van de 11.7 miljoen Haïti-burgers behoeften heeft voedselhulp, en de massale ontheemding gaat door terwijl mensen naar veiligheid vluchten. Ziekenhuizen melden een sterke stijging van het aantal doden en gewonden door geweerschoten.
“Het toenemende aantal wapens in omloop en de modernisering van arsenalen hebben invloed op de dodelijkheid en ernst van de toegebrachte wonden”, vertelde medisch personeel in Haïti aan het VN-panel van deskundigen.
Er brandt een vuur terwijl Haïtianen in 2022 protesteren tegen het onvermogen van de regering om veiligheid te bieden in de hoofdstad Port-au-Prince. (bestand)
Door bendes gecontroleerde gebieden in kaart brengen
Naar schatting zijn er nu 150 tot 200 gewapende groepen actief in Haïti, een land dat het eiland Hispaniola deelt met de Dominicaanse Republiek, zei de heer Muggah, een onafhankelijke deskundige op het gebied van veiligheid en ontwikkeling.
Op dit moment zijn er ongeveer 23 bendes actief in het grootstedelijk gebied van Port-au-Prince, die zich hebben verdeeld in twee grote coalities: G-Pèp, geleid door Gabriel Jean Pierre, ook wel Ti Gabriel genoemd, en de G9 Family and Allies, geleid door Jimmy Chérizier, bekend als Barbecue.
In de afgelopen maanden hebben de twee rivaliserende facties hun krachten gebundeld ‘in gecoördineerde aanvallen’ gericht op de luchthaven, het Nationaal Paleis, het Nationaal Theater, ziekenhuizen, scholen, politiebureaus, douanekantoren en havens, ‘waarbij ze effectief hun wil hebben afgedwongen en hun territorium hebben uitgebreid’. hij legde uit.
“Bendes controleren in feite zeer strategische gebieden van de hoofdstad en de hoofdwegen die Port-au-Prince verbinden met de havens en de landgrenzen, evenals kuststeden en -gebieden, waar we veel van de mensenhandel zien gebeuren,” zei de heer ' zei Muggah.
Een uitgebrande auto dient als barricade in een straat in Port-au-Prince. Nu er meer dan 150 bendes actief zijn in en rondom het land, staan alle toegangswegen naar en vanuit de hoofdstad van Haïti nu onder controle van bendes.
De vraag: groot kaliber en 'ghost guns'
Wapenhandel is een zeer lucratieve business, zelfs in kleine hoeveelheden, omdat de vraag naar wapens toeneemt en de prijzen hoog zijn, constateerde het panel van deskundigen.
Een semi-automatisch geweer van 5.56 mm dat in de VS een paar honderd dollar kost, wordt in Haïti bijvoorbeeld regelmatig verkocht voor $ 5,000 tot $ 8,000.
De bevindingen documenteerden verder de aanwezigheid van ‘spookwapens’, die relatief gemakkelijk particulier worden vervaardigd door onderdelen online te kopen, waardoor de controleprocessen die van toepassing zijn op in de fabriek vervaardigde vuurwapens worden vermeden. Deze wapens zijn niet geserialiseerd en daarom niet traceerbaar.
Vuurwapens in beslag genomen tijdens grenscontroles.
Het aanbod: Amerikaanse bronnen en routes
Volgens het UNODC-rapport is een klein aantal Haïtiaanse bendes zeer gespecialiseerd in de verwerving, opslag en distributie van wapens en munitie.
De meeste vuurwapens en munitie die naar Haïti worden gesmokkeld, rechtstreeks of via een ander land, zijn afkomstig uit de Verenigde Staten, zei mevrouw Bertrand van UNODC, en voegde eraan toe dat de wapens en kogels doorgaans worden gekocht bij erkende winkels, wapenshows of pandjeshuizen en worden verzonden over zee.
Er zijn ook verdenkingen ontstaan van illegale operaties waarbij niet-geregistreerde vluchten en kleine luchthavens langs de kust van Zuid-Florida betrokken zijn, en de aanwezigheid van clandestiene landingsbanen in Haïti, voegde ze eraan toe.
Repressie tegen mensenhandel
UNODC heeft vier smokkelroutes geïdentificeerd die gebruik maken van de poreuze grenzen van Haïti, twee vanuit Florida via vrachtschepen naar Port-au-Prince en naar de noord- en westkust via Turks- en Caicoseilanden en de Bahama's en andere via containerschepen, vissersvaartuigen, binnenschepen of kleine vliegtuigen. aankomst in de noordelijke stad Cap Haitien en via landovergangen vanuit de Dominicaanse Republiek.
De meeste inbeslagnames door de Amerikaanse autoriteiten hebben plaatsgevonden in Miami, en ook al hebben controlediensten het aantal huiszoekingen in 2023 verdubbeld, toch vinden de autoriteiten volgens UNODC soms geen illegale wapens en munitie, vaak verborgen tussen dicht op elkaar gestapelde pakketten in alle soorten en maten. .
Om “een aanzienlijke deuk te slaan in de wapenstroom in het land”, traint de VN-organisatie “controle-eenheden” in havens en luchthavens, bestaande uit politie-, douane- en kustwachters, om containers en vracht met een hoog risico te identificeren en te inspecteren. werkt eraan om hun gebruik van radar en andere cruciale instrumenten te vergemakkelijken, zei mevrouw Bertrand.
Mensen die vanwege geweld hun huizen zijn ontvlucht, wonen nu in een school in een school in Port-au-Prince.
Internationale gemeenschap moet ‘in actie komen’
Maar de veiligheid moet worden gestabiliseerd om het vermogen van Haïti om al zijn grenzen te bewaken en te controleren te verbeteren, zei ze, eraan toevoegend dat “wetshandhavers het erg druk hebben met het proberen de crisis in de straten van Port-au-Prince te beteugelen.”
Wat betreft het komende mandaat van de VN-Veiligheidsraad multinationale veiligheidsondersteuningsmissieMevrouw Bertrand zei dat het essentieel zal zijn om “het zeer moedige werk te steunen dat al door de politie wordt gedaan”.
De heer Muggah was het daarmee eens en zei dat het versterken van de Haïtiaanse Nationale Politie “een absolute prioriteit” is.
“In een geopolitieke omgeving waar veel van de actoren in sommige gevallen verlamd zijn om te reageren”, waarschuwde hij, heeft de internationale gemeenschap een “ongelooflijk belangrijke verantwoordelijkheid” om Haïti te steunen in deze tijd van kritieke nood “omdat een slechte situatie dramatisch erger zou kunnen worden. als we niet opstaan”.
