EGIPT: Świadkowie Jehowy zbanowani od 1960 roku wzywają Komitet Praw Człowieka ONZ

Z okazji nadchodzącego 134^th sesja Komitetu Praw Człowieka ONZ (28 lutego – 25 marca 2022), Afrykańskiego Stowarzyszenia Świadków Jehowy (AAJW) i Europejskiego Stowarzyszenia Świadków Jehowy (EAJW) złożyły wspólne oświadczenie dotyczące sytuacji Świadków Jehowy w Egipcie, które zostały objęte zakazem 1960.

Zwracają się do rządu Egiptu o podjęcie niezbędnych kroków w celu:

Naruszenia wolności religijnej

Dekret Ministerstwa Spraw Społecznych z dnia 20 czerwca 1960 roku wyrejestrował lokalny oddział Towarzystwa Strażnica i skutecznie zakazał działalności Świadków Jehowy. Pretekstem do zakazu był rzekomy brak ponownej rejestracji zgodnie z ustawą 384 z 1956 r. Próby ponownej rejestracji zostały odrzucone ze „względów bezpieczeństwa”. Cały majątek należący do Świadków został skonfiskowany.

Od ponad 60 lat Świadkom Jehowy nie wolno budować ani posiadać miejsc kultu. W związku z tym są zobowiązani do dyskretnego odbywania spotkań religijnych w domach prywatnych. Wielu Świadków donosi, że stale obserwuje ich rozmowy telefoniczne, domy i miejsca spotkań. Ponadto Świadkom nie wolno importować swojej literatury religijnej ani manifestować swoich przekonań religijnych poprzez pokojowe dzielenie się orędziem biblijnym z osobami, które chcą je otrzymać.

W lutym 2020 roku egipski Świadek Jehowy, który jest właścicielem mieszkania, zorganizował w nim gruntowny remont, aby nadawał się do spotkań religijnych, i wynajął je współwyznawcom. Ponieważ Świadkowie nie mogą uzyskać pozwolenia na użytkowanie nieruchomości na swoje spotkania religijne, NSA wielokrotnie próbowała uzyskać kopię umowy najmu, aby wnieść oskarżenia przeciwko zaangażowanym Świadkom. Mimo wielokrotnych telefonów i gróźb Świadkowie odmówili przekazania NSA kopii umowy. Następnie ich agenci przesłuchali i nękali gospodarza, który był Świadkiem, i nakazali opróżnienie mieszkania i natychmiastowe zamknięcie. Następnie Świadkowie Jehowy nie mogli korzystać z nieruchomości.

28 marca 2020 r. agent Bezpieczeństwa Narodowego (NSA) odwiedził rodzinę Świadków w centrum Kairu, aby przesłuchać ich w sprawie spotkań odbywających się w ich domu.

NSA wyszukuje i grozi Świadkom Jehowy, którzy są obcokrajowcami, zwłaszcza tym, których uważa się za „wiodących kaznodziejów” i tym, którzy mają kontakty ze Świadkami egipskimi. Podczas przesłuchań agenci próbują ich zastraszyć i często grozić aresztowaniem, aby uzyskać informacje zarówno o współwyznawcach w Egipcie, jak io ich organizacji. Kilka przykładów:

Marzec 2020: Agenci NS siłą weszli do domów co najmniej dwóch egipskich Świadków, bez nakazu lub zgody, aby przesłuchać ich w sprawie małżeństwa Świadków, które były obcokrajowcami legalnie mieszkającymi w Egipcie. Z powodu groźby aresztowania i deportacji para uciekła z Egiptu i wróciła do Stanów Zjednoczonych.

Kwiecień/maj 2020: agenci NS przesłuchali dwóch sudańskich Świadków w sprawie ich działalności religijnej

Powyższe incydenty miały miejsce od czasu przyjęcia przez Parlament Europejski rezolucji z 24 października 2019 r. w sprawie Egiptu, która „podkreśla znaczenie zagwarantowania równości wszystkich Egipcjan, niezależnie od ich wiary lub przekonań; wzywa Egipt do zrewidowania swoich przepisów dotyczących bluźnierstwa w celu zapewnienia ochrony mniejszości religijnych … wzywa władze egipskie, w tym siły zbrojne i siły bezpieczeństwa, do poszanowania praw chrześcijan, ochrony ich przed przemocą i dyskryminacją oraz zapewnienia, by osoby odpowiedzialne za takie czyny są ścigane.”

W 2021 r. ze względu na środki ostrożności Covid-19 wszystkie spotkania religijne Świadków Jehowy odbywały się za pośrednictwem wideokonferencji. NSA skrupulatnie badała, kto posiada licencje na zastrzeżony system wideokonferencyjny, w jaki sposób dystrybuowane są szczegóły spotkań, kim są gospodarze, nazwiska uczestników itp. Takie szczegóły stanowiły część informacji poszukiwanych podczas przesłuchań Świadków Jehowy.

Tło

Świadkowie Jehowy są obecni w Egipcie od 1912 roku. W latach 1930. XX wieku założyli zbory w Aleksandrii i Kairze. W latach powojennych 1945-1950 w Egipcie była już znaczna liczba Świadków Jehowy.

Aż do lat pięćdziesiątych egipscy Świadkowie Jehowy cieszyli się względną wolnością wyznania. 1950 listopada 3 roku gubernatorstwo kairskie uznało oddział Pensylwańskiego Towarzystwa Biblijnego i Traktatowego — Strażnica — korporacji prawnej Świadków Jehowy. W roku 1951 gubernator Aleksandrii przyznał podobne uznanie miejscowemu zborowi Świadków Jehowy.

W 1959 roku w wyniku kampanii fałszywych oskarżeń określających Świadków Jehowy mianem „syjonistów” policja nakazała Świadkom zaprzestanie odprawiania nabożeństw.

Dnia 20 czerwca 1960 roku Ministerstwo Spraw Społecznych dekretem wyrejestrowało lokalny oddział Towarzystwa Strażnica i skutecznie zakazał działalności Świadków Jehowy w całym Egipcie.

Później Administracja Rejestracji Gruntów i Dokumentacji Ministerstwa Sprawiedliwości w Egipcie wydała trzy dyrektywy (w 1985, 1993 i 1999), które zabraniają jego agencjom rejestracji jakiejkolwiek własności, jak również małżeństw.

W rezultacie nieruchomości nie można kupować ani posiadać w imieniu żadnej zorganizowanej grupy Świadków Jehowy. Nie mogą nawet zdobyć ziemi, aby pochować swoich zmarłych, ale muszą korzystać z prywatnych cmentarzy.

Chociaż minęło ponad 60 lat, urzędnicy nadal odmawiają im możliwości spotkania się z kluczowymi władzami w celu rozwiązania sytuacji.