W historii ludzkości było tylko kilka potężnych duchowych i religijnych kierunków światopoglądowych związanych z pewnymi rodzajami pisma. W historii kultury europejskiej istnieją zasadniczo dwa takie rodzaje pisma. Jednym z nich jest łacina, aw wyniku jej rozwoju można ją nazwać zachodnią, ponieważ jest używana głównie przez języki zachodnioeuropejskie. Służąc początkowo do wyrażenia rzymskiej duchowości pogańskiej, alfabet łaciński w pierwszych wiekach naszej ery zaczął jednocześnie wyrażać duchowość chrześcijańską w jej zachodnioeuropejskiej manifestacji. Ledwie wzmacniając się w IV-V wieku, chrześcijańska posługa łaciny zaczęła coraz bardziej słabnąć pod naporem odradzającej się kultury pogańskiej. Zachodnioeuropejska mieszanka duchowości chrześcijańskiej i magicznej osiągnęła pośredni szczyt w okresie renesansu XIV-XVI wieku, a następnie w epoce nowożytnej tylko zintensyfikowała się, tworząc coś, co zaczęto nazywać Nowym Babilonem Zachodu. Ta zachodnia wspólnota, magiczna w swej najgłębszej duchowej istocie, składała się z ludów, których system pisma rozwinął się na bazie alfabetu łacińskiego (w tym ludów wcale nie zachodnich i wcale nie europejskich, wciąż wciąganych w wir świata duch zachodni i pismo łacińskie).
Inny, relatywnie rzecz biorąc, wschodni typ pisma europejskiego tworzy dwoista jedność pisma greckiego i słowiańsko-cyrylicy, częściowo utworzona na jej podstawie. List ten, w swoim greckim składniku, wyrażał początkowo helleńską, potem hellenistyczną duchowość pogańską, a według R.Kh. – z rosnącą siłą – chrześcijańska wiara prawosławna. U szczytu swego mistycznego rozwoju pismo greckie służyło jako materiał do stworzenia nowego słowiańskiego pisma cyrylicy, stworzonego i rozpowszechnionego dzięki wysiłkom świętych oświeconych Cyryla i Metodego, przede wszystkim dla służby świętego kultu prawosławnego. Pierwotne przeznaczenie cyrylicy zachowało się jako główne przez kilka stuleci i w istocie pozostaje do dziś, ponieważ cywilne uproszczone pismo cyrylicy wprowadzone przez Piotra I w 1708 r. tylko wzmocniło jego liturgiczne zastosowanie dla cerkiewnosłowiańskiej cyrylicy. W trakcie historycznego rozwoju Europie, samo pismo greckie coraz bardziej traciło na znaczeniu i sile w miarę słabnięcia Bizancjum, a słowiański alfabet cyrylicy przeciwnie, coraz bardziej umacniał się, głównie kosztem Rosji, Rosji.
Walka między alfabetem cyrylicy a alfabetem łacińskim wybuchła natychmiast po narodzinach alfabetu cyrylicy: w latach 860.-870. W tym czasie Zachód, mimo rozpowszechnionej herezji trójjęzycznej, musiał jednak uznać prawo cyrylicy do użytku liturgicznego i przekładów świętych ksiąg chrześcijańskich. Od tego czasu walka ta nigdy nie zanikła, zachowując swoje główne cechy i techniki z epoki na erę, a sukcesy stron były zmienne.
Zachodni katolicki Rzym stopniowo narzucał alfabet łaciński podległym Słowianom: od XII w. Chorwatom (zresztą ich opór cyrylicą ustał dopiero w XIX w.), od XIII w. Czechom, od XIV w. Polakom. Prawosławni Rumuni nie zaczęli w ogóle przechodzić na alfabet łaciński aż do 12 roku.
W najnowszej historii przykład Serbii jest miarodajny: pod silną presją Zachodu od lat 1990. XX w. doświadcza ona gwałtownej latynizacji pisma. Na poziomie państwowym alfabet cyrylicy jest nadal jedynym alfabetem, ale w życiu codziennym alfabet łaciński jest bardzo szeroko używany, wiele gazet jest publikowanych tylko w alfabecie łacińskim, a także dominuje w sieci elektronicznej. W Czarnogórze, która oderwała się od Serbii w 2006 roku, alfabet łaciński i cyrylica są prawnie równe w prawach, aw życiu codziennym postępuje latynizacja.
W Rosji pewien ruch pisma w kierunku alfabetu łacińskiego zapoczątkował Piotr I, gdy od 1708 r. zaczął wprowadzać obok cerkiewnosłowiańskiej cyrylicy uproszczony alfabet cywilny, przeznaczony do obsługi literatury pozakościelnej. W opinii wielu pojawienie się nowego alfabetu cyrylicy zaczęło nieco przypominać alfabet łaciński: „<…> litery kanciaste zaczęły zbliżać się do zaokrąglonych łacińskich”[2]. Jednak obcokrajowcy i miejscowi mieszkańcy Zachodu nadal uważali zaktualizowane pismo domowe za niewystarczająco doskonałe, widząc czystą doskonałość w alfabecie łacińskim.
Ogólnie rzecz biorąc, w XIX wieku Rosja odnosiła stosunkowo duże sukcesy, choć z różnym powodzeniem, w powstrzymywaniu ataku alfabetu łacińskiego. W XX wieku walka toczyła się dalej i są dwie epoki stosunkowo udanej ofensywy pisma łacińskiego, jednak w obu przypadkach została zatrzymana. Obie ofensywy zbiegają się z falami wpływów Zachodu na całe życie Rosji, narastającymi w warunkach zamachów stanu.
W pierwszym przypadku jest to dekada wczesnej ery sowieckiej. W 1919 r. Wydział Naukowy Ludowego Komisariatu Oświaty i osobiście Komisarz Ludowy AV Łunaczarski proponują przetłumaczenie na łacinę listu wszystkich narodowości Rosji, w tym Rosjan. Lenin sympatyzował z tym, ale ze względów taktycznych zawiesił pracę w części rosyjskojęzycznej. W nowopowstałym ZSRR rozpoczęto od latynizacji języków mniejszości narodowych, a wśród ludów tureckich pismo arabskie zostało zastąpione pismem łacińskim. W latach dwudziestych biznes rozwijał się dobrze. Od 1920 r. działała również komisja do latynizacji alfabetu rosyjskiego. Jednak już 1928 stycznia 25 r. Biuro Polityczne KC WKP(b) pod przewodnictwem Stalina poleciło Glavnauce zaprzestanie prac w tej sprawie. Od połowy lat trzydziestych pod przywództwem Stalina dokonano prorosyjskiego zwrotu państwowego i te alfabety małych ludów, dla których opracowano już alfabet łaciński, zostały przetłumaczone na cyrylicę. W kolejnym półwieczu próbowano spisywać nawet formuły matematyczne, języki programowania i naukową transliterację wyrazów obcych cyrylicą.
Nowa fala latynizacji naturalnie rozpoczyna się po zamachu stanu z 1991 roku. Jest on wzmacniany z zewnątrz na różne sposoby, w szczególności przez szybki wzrost dominacji anglojęzycznego alfabetu łacińskiego w globalnej sieci elektronicznej. Łacina ujmuje reklamę we wszystkich jej przejawach, napisy na płotach i ścianach o różnym poziomie moralności i artyzmu.
W latach 1990. dokonano odwrotnego tłumaczenia z cyrylicy na łacinę języków wielu byłych republik radzieckich, które przeżyły pierwszą latynizację w latach 1920. XX wieku. W niektórych przypadkach odniósł sukces (np. w Mołdawii, Azerbejdżanie), w innych (np. w Uzbekistanie, Turkmenistanie) został spowolniony z powodu wielowymiarowych trudności. Niektóre nowe państwa, jak Ukraina, Kazachstan, Kirgistan, Tadżykistan, nie mówiąc już o Białorusi, pozostały wtedy wierne cyrylicy, ale nadal są niespokojne. Na Ukrainie na samym początku kierownictwa prozachodniego prezydenta Juszczenki w 2005 roku „przygotowano projekt dekretu prezydenta Ukrainy o stopniowym tłumaczeniu pisma narodowego z cyrylicy na łacinę. <…> Dekret przewiduje zastąpienie alfabetu ukraińskiego, stworzonego na podstawie cyrylicy, alfabetem łacińskim w systemie oświaty i pracy biurowej na Ukrainie w latach 2005–2015. Przejście na alfabet łaciński dokonuje się „w celu wzmocnienia integracji Ukrainy ze Wspólnotą Europejską, rozszerzenia funkcji komunikacyjnych języka ukraińskiego… wzmocnienia wszechstronnych więzi z państwami, które stanowią ostoję współczesnej cywilizacji”[. 19]. Realizacja planu uległa wówczas spowolnieniu, ale po zamachu stanu na początku 2014 r. jednym z pierwszych ruchów legislacyjnych samozwańczego prozachodniego rządu było nowe sformułowanie kwestii latynizacji pisma. W marcu okazało się, że „tymczasowa komisja specjalna do przygotowania projektu ustawy „O rozwoju i używaniu języków na Ukrainie” rozważa stopniową rezygnację z używania cyrylicy w tym kraju”[20]. ].
W grudniu 2012 roku prezydent Kazachstanu Nursułtan Nazarbajew w swoim kolejnym „Przesłaniu do ludu” stwierdził: „Konieczne jest rozpoczęcie prac przygotowawczych nad tłumaczeniem alfabetu kazachskiego na pismo łacińskie od 2025 roku. Posłuży to nie tylko rozwój języka kazachskiego, ale także przekształcenie go w język współczesnej informacji”[21].
Podobne dążenia do latynizacji pojawiły się w latach 1990. w nowo powstałej Rosji, zarówno na poziomie narodowym, jak i poszczególnych podmiotów federacji. Już w 1992 r. parlament Czeczeńskiej Republiki Iczkerii zezwolił na alfabet łaciński języka czeczeńskiego, utworzony w 1925 r. (i zastąpiony cyrylicą w 1938 r.). W okresie największej izolacji republiki od Rosji (1992-1994, 1996-2000) czeczeński alfabet łaciński był używany w ograniczonym zakresie (oprócz cyrylicy). To prawda, że użycie zostało ograniczone do napisów w miejscach publicznych.
Podobnie w 1999 r. w Tatarstanie uchwalono ustawę o przywróceniu łacińskiego pisma alfabetu tatarskiego.
