Członkowie Grupy Pamięci Historycznej Parlamentu Europejskiego zwrócili się do samorządu belgijskiego miasta Zedelgem z prośbą o zachowanie pomnika „Łotewski Ul Wolności”, poświęconego żołnierzom łotewskim, którzy zostali wcieleni do legionu i uwięzieni w Zedelgem jeniecki obóz jeniecki po II wojnie światowej.
„Kiedy dowiedziałem się, że pomnik poświęcony żołnierzom łotewskim jest zagrożony wyburzeniem, zdałem sobie sprawę, że potrzebne są pilne działania. Dlatego zaapelowałem do kolegów, z którymi współpracujemy w Grupie Pamięci Historycznej PE, aby skontaktowali się z burmistrzem Zedelgem i zastępcami, wyjaśniając im historyczne znaczenie tego pomnika, obalając fałszywe twierdzenia i prosząc o jego zachowanie” – wyjaśnił członek Parlamentu Europejskiego, Inese Vaidere.
Według posła, propozycja wyburzenia pomnika pojawiła się niedawno i została opublikowana w kilku belgijskich mediach. Podano, że przedstawiciele kilku lokalnych sił politycznych wywierali naciski na władze lokalne w Zedelgem w celu rozebrania pomnika.
Opiera się to na tezie, że pomnik łotewskich legionistów „wysławia kolaborantów nazistów”. W wyniku nacisków samorząd Zedelgem podjął decyzję o zmianie nazwy Placu Wolności, na którym znajduje się pomnik, a także o zmianie tablicy umieszczonej na pomniku.
„Oczywiste jest, że lokalni politycy nie tylko nie rozumieją faktów historycznych, ale także podlegają „presji z zewnątrz”.
Dlatego w liście wyjaśniamy, że legioniści łotewscy zostali zmobilizowani do sił zbrojnych nazistowskich Niemiec wbrew ich woli i jest uznawane na arenie międzynarodowej, że legion łotewski nie ma nic wspólnego z nazistowskimi zbrodniami przeciwko ludzkości. Podkreślamy też, że to sowiecka propaganda stworzyła fałszywą ideę, że naszych legionistów należy utożsamiać z nazistami, a ta dezinformacja jest nadal aktywnie rozpowszechniana przez Rosję w celu oczerniania Łotwy – dodał poseł.
List wysłany do Vaidere został podpisany przez eurodeputowanych z różnych krajów UE i grup politycznych i ma nadzieję, że eurodeputowani w Zedelgem wysłuchają argumentów i zachowają pomnik, ponieważ „zniszczenie tego pomnika będzie skierowane przeciwko wszystkim, którzy walczyli w II wojnie światowej nie do woli”.
Pomnik 12,000 2018 łotewskich jeńców wojennych „Łotewski Ul Wolności” został otwarty w Zedelgeme w XNUMX roku przez burmistrz Annikę Vermeulen, ówczesną ambasador Łotwy w Belgii Ilze Ruse i prezesa zarządu Towarzystwa Łotewskiego Muzeum Okupacji Valtersa Nollendorfsa. Autor pomnika, rzeźbiarz Kristaps Gulbis tłumaczył, że pszczoły, które stworzyły ul, są spokojne – nikogo nie atakują, ale chronią swój ul i wolność.
Odnowione Muzeum Okupacji Łotwy i jego rozbudowa „Dom Przyszłości” zostały oddane do użytku latem 2020 r. – powiedziała Kitija Grushkevicha, członek zarządu Valsts nekustamie īpašumi (VNI).
Przypomniała, że od ponad dziesięciu lat były przeszkody w realizacji tego projektu odbudowy, ale w zeszłym roku dzięki staraniom Ministerstwa Ochrony Środowiska i Rozwoju Regionalnego oraz VNI projekt wreszcie posunął się do przodu.
Prezes Zarządu Stowarzyszenia Muzeum Okupacji Łotwy Walter Nollendorf dodał, że muzeum znajduje się w tymczasowych pomieszczeniach już od siedmiu lat, a to zbyt długi okres.
Nollendorf podkreślił również, że zarówno ekspozycja stała, jak i zbiory muzealne – dowody pisemne i wideo – znajdują się w wyremontowanych i przebudowanych pomieszczeniach muzealnych. Dostępne są również nowoczesne gabinety i sale konferencyjne.
Łącznie Ministerstwo Kultury zebrało z budżetu państwa 8.9 mln euro na odbudowę Muzeum Okupacji Łotwy i utworzenie kompleksu pamięci poświęconego ofiarom sowieckiej okupacji.
