Archeolodzy wykopali starożytne sanktuarium położone w pobliżu źródeł geotermalnych we włoskiej gminie San Casciano dei Bani. Naukowcom udało się znaleźć ponad trzy tysiące monet, a także ofiarne artefakty z brązu w postaci różnych części ludzkiego ciała: ucha, nogi, macicy i fallusa. W ten sposób w czasach rzymskich ludzie oczekiwali, że pozbędą się chorób, informuje włoska agencja ANSA. San Casciano dei Bani znajduje się we włoskiej prowincji Siena. Znana jest ze źródeł geotermalnych, z których ludzie korzystają od czasów Etrusków.
Wykopaliska archeologiczne ujawniły łaźnie na wolnym powietrzu, pozostałości łaźni rzymskich, a także wielopoziomowe sanktuarium rzymskie zbudowane za czasów Oktawiana Augusta na miejscu jeszcze starszego sanktuarium z czasów etruskich. W I wieku ne ten kultowy kompleks został poważnie zniszczony przez pożar, po czym został odrestaurowany i rozbudowany. Na początku IV wieku został ponownie przebudowany, ale pod koniec został zniszczony, co wiązało się oczywiście z chrystianizacją okolicy. Badania tego zabytku przyniosły już wiele cennych znalezisk. Na przykład znaleziono dużą liczbę monet, trzy ołtarze poświęcone Apollinowi, Izydzie i Fortunie Primigenia, marmurowy posąg bogini Hygii. Duża liczba darów świadczy o tym, że sanktuarium miało ogromne znaczenie i służyło m.in. do odprawiania obrzędów kultu przy gorących źródłach. W tym roku archeolodzy prowadzą już szósty sezon wykopalisk przy tym zabytku. Wśród nowych znalezisk znalazło się ponad trzy tysiące monet, przedmioty z brązu w kształcie różnych części ciała, np. nóg, uszu, penisa i macicy. Naukowcy zauważają, że ofiary w miejscach związanych z uzdrawianiem są często składane w postaci przedmiotów przedstawiających chore części ciała. Na przykład rzadka macica z brązu składana w ofierze miała najwyraźniej pomóc w urodzeniu dziecka. Podobne przedmioty, ale wykonane z terakoty, znajdowali czasem uczeni w świątyniach etruskich i rzymskich.
W tym sezonie archeolodzy znacznie powiększyli teren wykopalisk, dzięki czemu udało im się znaleźć ślady poważnego zawalenia, które nastąpiło pod koniec III wieku. Następnie w ziemi uformował się otwór o głębokości ponad dwóch metrów, który uszkodził okoliczne budynki – baseny, kolumnady i budynki. Rzymianie zbudowali następnie ołtarz w samym kominie, aby przebłagać niezadowolone bóstwa. Ujawniona skala sanktuarium, zdaniem archeologa Jacopo Taboli, okazała się znacznie większa niż oczekiwano. Według niego ten pomnik nie ma odpowiedników ani we Włoszech, ani na Morzu Śródziemnym.
