Najnowsza książka autora Martina Ralczewskiego „Nie zamykaj oczu” jest już na rynku księgarskim (© wydawca „Edelweiss”, 2022; ISBN 978-619-7186-82-6). Książka jest antytezą modlitwy i chrześcijańskiego sposobu życia we współczesnych czasach.
Martin Ralchevski urodził się 4 marca 1974 r. w Sofii w Bułgarii. Ukończył Uniwersytet w Sofii „St. Kliment Ohridsky” na kierunku teologia i geografia. Zaczął pisać po powrocie z Meksyku w 2003 roku, gdzie spędził trzy miesiące grając w filmie fabularnym film Troy jako dodatek. W tym wyjątkowym i mistycznym miejscu, w miasteczku Cabo San Lucas w Kalifornii, rozmawiał z miejscową ludnością i słuchał ich licznych unikalnych historii i przeżyć. „Tam poczułem, że chcę napisać książkę i opowiedzieć te nienagrane dotąd mistyczne historie, które od nich słyszałem” – mawiał. I tak powstała jego pierwsza książka „Endless Night”. We wszystkich jego książkach przewodnimi tematami są nadzieja, wiara i pozytywność. Wkrótce potem ożenił się iw kolejnych latach został ojcem trójki dzieci. „Nieuchronnie od tego czasu napisałem jeszcze dziesięć książek”, mówi. Wszystkie zostały opublikowane przez największe bułgarskie wydawnictwa i istniało i nadal istnieje oddane i lojalne kultowe czytelnictwo. Ralchevski sam to skomentował: „Jest to prawdopodobnie powód, dla którego przez lata byłem zachęcany przez moich wydawców, czytelników i niektórych reżyserów do napisania kilku scenariuszy do filmów fabularnych opartych na moich powieściach. Wysłuchałem tych sugestii i do tej pory oprócz książek napisałem też pięć scenariuszy do filmów fabularnych, które mam nadzieję wkrótce zostaną zrealizowane”.
Dotychczas opublikowane książki Martina Ralchevskiego to „Noc bez końca”, „Duch lasu”, „Półbogini”, „30 funtów”, „Oszustwo”, „Emigrant”, „Antychryst”, „Dusza”, „Sens życia”, „ Wieczność” i „Nie zamykaj oczu”. Jego ostatnia książka została bardzo dobrze przyjęta przez krytyków literackich i czytelników. Otrzymał bardzo pozytywne recenzje od różnych osób związanych z literaturą, a także liczne nagrody i wyróżnienia. „To zachęciło mnie do przekonania, że ta książka zainteresuje również czytelników w USA. Dlatego zdecydowałem się zgłosić do tego konkursu, aby wydać bułgarską książkę w języku angielskim, właśnie z tą powieścią” – mówi Ralchevski.
Streszczenie powieści „Nie zamykaj oczu” Martina Ralchevskiego
Duża część powieści opiera się na mało znanej legendzie o górze Strandża, którą dziś pamiętają tylko starsi mieszkańcy tego obszaru i starsza ludność miejscowa w miastach nad Morzem Czarnym. Legenda głosi, że na początku lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku młody człowiek imieniem Piotr z miasta Achtopol przeżył straszny osobisty dramat.
Peter jest znany w małym miasteczku ze swojej niepełnosprawności intelektualnej. Jego rodzice, Ivan i Stanka, muszą wyjechać do pracy w Burgas (pobliskie duże miasto) i zostawić pod jego opieką swoją dziesięcioletnią córkę Ivanę. Piotr miał wtedy osiemnaście lat. Jest jesień, ale jak na tę porę roku było ciepło, więc Peter postanawia zabrać Ivanę nad morze na kąpiel. Idą na odległą kamienistą plażę, aby nikt ich nie zobaczył. Zasypia na plaży, a ona idzie do morza. Jednak pogoda nagle się pogarsza, pojawiają się duże fale, a Ivana tonie.
Kiedy ich rodzice wracają i dowiadują się o tym, co się stało, wpadają w gniew. W swoim gniewie Ivan (ojciec Piotra) ściga go, aby spróbować go zabić. Peter biegnie do Strandji i gubi się. Zapowiadana jest obława narodowa, ale nikt nie może go znaleźć. Ukrywa go w górach miejscowy pasterz, który krótko się nim opiekuje. Po pewnym czasie Piotr trafił do klasztoru Bachkovo. Tam rok później przyjął stan zakonny i prowadził surowe życie monastyczne, ukryte przed oczami ludzi, w podziemiach klasztoru, nieustannie powtarzając przez łzy: „Boże, proszę, nie licz na mnie tego grzechu”. To jest jego sekretna modlitwa; z którym żałuje za śmierć swojej siostry. Jego ukrywanie jest podyktowane prawdziwym strachem, że w przypadku złapania trafi do więzienia. Tak więc, płacząc, wyrzucając sobie i poszcząc, z pomocą starszych mnichów spędza kolejny rok w izolacji i odosobnieniu. Po anonimowym powiadomieniu do Świętego Klasztoru przybył zespół Bezpieczeństwa Państwowego i rozpoczął przeszukanie wszystkich pomieszczeń w klasztorze. Peter jest zmuszony do ucieczki, aby uniknąć wykrycia. Idzie na wschód. Biega w nocy i chowa się w dzień. W ten sposób po długiej i wyczerpującej wyprawie dociera ponownie do najbardziej odległej i opustoszałej części góry Strandża. Tam osiada w dziupli i zaczyna prowadzić ascetyczne życie, nie przestając powtarzać swojej pokutnej modlitwy. W ten sposób stopniowo przekształcił się ze zwykłego mnicha w pustelnika-cudotwórcę.
Następuje nowy rozdział, w którym akcja przenosi się do Sofii, stolicy Bułgaria. Na pierwszym planie mamy młodego księdza o imieniu Paul. Ma siostrę bliźniaczkę Nikolinę, która jest nieuleczalnie chora na raka żołądka. Nikolina leży w domu na podtrzymywaniu życia. Ponieważ Pavel i Nikolina są bliźniakami, związek między nimi jest niezwykle silny. Dlatego Pavel nie może pogodzić się z tym, że ją straci. Modli się prawie przez całą dobę, trzymając siostrę za rękę, powtarzając: „Nie zamykaj oczu! Będziesz żył. Nie zamykaj oczu!” Niemniej jednak z każdym dniem szanse Nikoliny na przeżycie maleją.
Akcja przenosi się z powrotem do Achtopola. Tam, na dziedzińcu domu, są starsi rodzice Petera — Iwan i Stanka. Iwan przez wiele lat żałuje, że odesłał syna i nie może przestać się męczyć. Nagle przybywa do nich młody człowiek, który mówi im, że myśliwi widzieli ich syna Petera głęboko w górach Strandża. Jego rodzice są zdumieni. Od razu wyjeżdżają samochodem w góry. Stanka ma mdłości z oczekiwania. Samochód zatrzymuje się, a Ivan jedzie sam. Iwan dociera do miejsca, w którym zauważono Piotra i zaczyna krzyczeć: „Synu… Piotrze. Pokaż się… Proszę. I pojawia się Piotr. Spotkanie ojca z synem jest przejmujące. Ivan jest zgrzybiałym starcem, ma 83 lata, a Peter jest siwy i zmęczony trudnym stylem życia. Ma 60 lat. Peter mówi ojcu: „W końcu się nie poddałeś iw końcu mnie znalazłeś. Ale ja… nie mogę przywrócić Ivany do życia. Piotr jest zdruzgotany. Kładzie się na ziemi, krzyżuje ręce i mruczy do ojca: „Wybacz mi! Za wszystko. Oto jestem! Zabij mnie." Stary Iwan ukląkł przed nim i żałował. "To moja wina. Musisz mi wybaczyć, synu – lamentuje. Piotr wstaje. Scena jest wysublimowana. Ściskają się i żegnają.
Akcja ponownie wraca do Sofii. Bolesne uczucie zbliżającej się śmierci krąży już wokół chorej Nikoliny. Ojciec Paweł płacze i modli się bez przerwy. Pewnego wieczoru bliski przyjaciel Pawła zwierza mu się z tajemniczego mnicha pustelnika, który mieszka gdzieś na górze Strandża. Pavel uważa, że to legenda, ale mimo to postanawia spróbować odnaleźć tego pustelnika. W tym okresie odpoczywa jego siostra Nikolina. Następnie w rozpaczy Pavel powierza swoje martwe ciało matce i wyjeżdża na górę Strandża. W tym momencie matka z wyrzutem woła za nim, że od tak dawna odmawia tę modlitwę za swoją siostrę: „Proszę nie zamykać oczu”, a teraz ona nie żyje, a teraz co powie? Jak będzie się dalej modlił? Wtedy Paweł zatrzymuje się, płacze i odpowiada, że nie ma mocy, aby go powstrzymać i że nadal będzie wierzył, że jest dla niej nadzieja na życie. Matka myśli, że jej syn postradał zmysły i zaczyna go opłakiwać. Następnie Paweł zastanawia się nad tym, co powiedziała mu matka i zaczyna się tak modlić: „Nie, nie poddam się. Będziesz żył. Proszę, otwórz oczy!” Od tego momentu Paweł zaczął nieustannie powtarzać zamiast modlitwy „Nie zamykaj oczu” jej przeciwieństwo, czyli: „Otwórz oczy! Proszę, otwórz oczy!”
Z tą nową modlitwą na końcu języka i po sporych trudnościach udaje mu się odnaleźć pustelnika na górze. Spotkanie między nimi jest szokujące. Paul pierwszy zauważa Piotra i podchodzi do niego w milczeniu. Święty człowiek klęka z rękoma wzniesionymi ku niebu i przez łzy powtarza: „Boże, policz na mnie ten grzech...” Paweł od razu rozumie, że to nie jest właściwa modlitwa. Ponieważ żaden normalny człowiek nie modliłby się o przypisanie mu swojego grzechu, a wręcz przeciwnie, o przebaczenie. Czytelnikowi sugeruje się, że to zastąpienie nastąpiło z powodu niedostatku umysłowego i ignorancji pustelnika. W ten sposób jego pierwotna modlitwa: „Boże, proszę, nie licz tego grzechu przeciwko mnie” stopniowo, z biegiem lat, przekształciła się w „Boże, policz ten grzech przeciwko mnie”. Paweł nie wie, że pustelnik jest analfabetą i że prawie oszalał w tym odludnym i niegościnnym miejscu. Ale kiedy ci dwaj spotykają się oko w oko, Paweł zdaje sobie sprawę, że ma do czynienia ze świętym. Ignorant, niewykształcony, umysłowo powolny, a jednak święty! Błędna modlitwa pokazuje Pawłowi, że Bóg nie patrzy na naszą twarz, ale na nasze serce. Pavel płacze przed Peterem i mówi mu, że jego siostra Nikolina zmarła wcześniej tego dnia i że przyjechał aż z Sofii, by prosić o modlitwę. Następnie, ku przerażeniu Pawła, Piotr mówi, że nie ma sensu się modlić, ponieważ Bóg nie wysłucha jego próśb. Paweł jednak nie poddaje się, ale nadal błaga go, mimo wszystko, aby modlił się za jego zmarłą siostrę, aby ożyła. Ale Peter pozostaje nieugięty. Wreszcie, w swojej udręce i bezradności, Paul przysięga mu w ten sposób: „Gdybyś miał siostrę, która kochała tak, jak ja kocham moją siostrę i potrafiła sprowadzić ją z tamtego świata, zrozumiałbyś mnie i pomógł!” Te słowa wstrząsają Piotrem. Wspomina śmierć swojej młodszej siostry Ivany i rozumie, że przez to spotkanie, po tylu latach skruchy, w końcu próbuje go oczyścić. Wtedy Piotr pada na kolana i woła do Boga, aby dokonał cudu i przywrócił światu żywych duszę siostry Pawła. Dzieje się to około czwartej trzydzieści po południu. Paweł dziękuje mu i opuszcza Górę Strandża.
W drodze do Sofii ojciec Paweł nie mógł skontaktować się z matką, ponieważ rozładowała się bateria w jego telefonie, a on w pośpiechu zapomniał zabrać ze sobą ładowarki. Przyjeżdża do Sofii we wczesnych godzinach rannych następnego dnia. Kiedy wraca do domu, do Sofii, jest cichy, ale jest też tak wyczerpany, że upada na korytarzu i nie ma ochoty wchodzić do pokoju siostry. W końcu się boi, wchodzi i zastaje puste łóżko Nikoliny. Potem zaczyna płakać. Wkrótce potem drzwi się otwierają i jego matka wchodzi i dołącza do niego w pokoju. Jest zaskoczony, bo myślał, że jest sam w mieszkaniu. „Kiedy twoja siostra zmarła, a ty wyszedłeś”, mówi mu drżąca matka, „zadzwoniłem pod 911. Przyszedł lekarz, ustalił zgon i wypisał akt zgonu. Jednak nie zostawiłem jej i nadal trzymałem ją za rękę, jakby jeszcze żyła. Nie oddychała i wiedziałem, że to, co robię, było szalone, ale stałem przy niej. Mówiłem jej, że ją kocham i że ty też ją kochasz. Było trochę po czwartej trzydzieści, kiedy wydawało mi się, że ktoś każe mi ją odebrać. Posłuchałem jej i lekko ją uniosłem, a ona… ona… otworzyła oczy! Czy rozumiesz? Umarła, lekarz to potwierdził, ale wróciła do życia!”
Paweł nie może w to uwierzyć. Pyta, gdzie jest Nikolina. Jego matka mówi mu, że jest w kuchni. Pavel wpada do kuchni i widzi Nikolinę siedzącą przed stołem i pijącą herbatę.
